Sitio de Bay View College

La versión de Duane

Así lo recuerda el marcador histórico oficial, y yo nomás le cuento lo que la piedra guardó. La costa de Texas tiene esa costumbre: construye las cosas y luego se las vuelve a llevar. Y la historia de Bay View College es uno de los mejores ejemplos que uno puede encontrar.

Acomódese, porque esta historia tiene legado familiar, un hotel abandonado, hijos de rancheros que llegaban de setenta condados, y al fondo del camino, un huracán esperando su turno. Todo empieza con un apellido que puede que usted reconozca. Thomas Clark, nacido en 1856, y su esposa Alice Yantis Clark, nacida en 1857, venían de la misma familia que fundó Texas Christian University.

Así que no eran personas que tomaran la educación a la ligera. La traían en la sangre. Y tenían puestos los ojos en la costa del sur de Texas, donde los hijos de los rancheros andaban dispersos por el monte con muy pocas opciones de educación que valieran la pena.

Y aquí la historia se pone un poco irónica. Alguien había construido un Hotel Portland de dos pisos en la costa, lo inauguró en 1891 con toda la ilusión del mundo, y luego llegó una recesión económica nacional y lo dejó quieto y vacío. Los Clark miraron ese hotel parado y vieron algo muy distinto a un negocio fracasado.

Vieron una escuela. Con la señora Mollie Allen Turner como socia, Thomas y Alice Clark abrieron Bay View College en septiembre de 1894. Lo que ofrecían abarcaba todo: desde materias de primaria hasta nivel universitario junior.

La señora Clark, que además administraba una casa de huéspedes que llamaban The Home, daba clases de pintura. El señor Clark se encargaba de música y materias literarias. Entre los dos cubrían mucho terreno.

Y la vida en Bay View College no era pura pizarra y recitación, le digo. Los estudiantes andaban a caballo, en sus propios caballos, así lo especifica el marcador histórico, y asistían a fiestas en el Rincon Ranch del patrón George Fulton, doce millas al noreste. Y cada año celebraban el Día de San Jacinto con un paseo en velero por la Bahía de Corpus Christi.

Eran hijos de rancheros. Sabían cómo vivir. El colegio fue creciendo.

Se levantó un dormitorio de dos pisos para los muchachos, luego un gimnasio, luego una capilla también de dos pisos. Y los estudiantes seguían llegando: de setenta condados de Texas, de doce estados más, y de México. Los primeros títulos de Bachiller en Letras se entregaron a una clase de tres: Wallace Clark, Lucille Long y Ed Rachal.

Tres nombres, un solo momento histórico. Algunos egresados de Bay View College siguieron hacia universidades mayores y entraron a las profesiones. Muchos se quedaron en el rancho, lo cual en la costa del sur de Texas, en esa época, no era cosa menor.

Pero entonces llegó 1916. Un huracán arrasó con la mayor parte de los edificios. Los Clark alcanzaron a tener una sesión más de clases el invierno siguiente, en la capilla, uno de los pocos edificios que quedaron en pie.

Pero Bay View College cerró formalmente en 1917. Así es la costa de Texas. Te regala un hotel abandonado y se lleva un colegio.

Lo que queda es el marcador histórico, y el recuerdo de tres graduados con su título de Bachiller en Letras en la mano, y en algún lugar de la memoria, una clase de hijos de rancheros que un Día de San Jacinto navegaron la Bahía de Corpus Christi como si el horizonte entero fuera suyo.

Lo que dice el marcador

Una escuela importante de la región costera, fundada para los hijos dispersos de los ranchos del sur de Texas por Thomas M. (1856–1943) y Alice Yantis Clark (1857–1913), de la familia que fundó Texas Christian University. Los Clark utilizaron el "Hotel Portland" de 2 pisos, inaugurado en 1891 pero pronto paralizado por la recesión económica nacional. Con la señora Mollie Allen Turner como colaboradora, abrieron Bay View College en septiembre de 1894, impartiendo materias desde la primaria hasta el nivel de colegio universitario menor. La señora Clark, quien también administraba "The Home" para huéspedes, enseñaba pintura; Clark, música y materias literarias. Las actividades recreativas incluían equitación (en caballos propiedad de los alumnos), fiestas en el Rincon Ranch de George Fulton, patrón del colegio (12 millas al noreste), y un paseo anual en velero por Corpus Christi Bay el Día de San Jacinto. Los primeros títulos de Bachiller en Letras se otorgaron a una generación de tres: Wallace Clark, Lucille Long y Ed Rachal. Con el tiempo, un dormitorio masculino de 2 pisos, un gimnasio y una capilla de 2 pisos se levantaron en el campus. Los estudiantes provenían de 70 condados de Texas, 12 otros estados y México. Algunos egresados de Bay View continuaron en colegios universitarios superiores y ejercieron profesiones; muchos permanecieron en el rancho. En 1916, un huracán destruyó la mayor parte de los edificios. Se realizó una sesión escolar diurna el invierno siguiente en la capilla, pero el colegio cerró formalmente en 1917. (1973)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →