Sitio de Kilraven

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial del sitio de Kilraven, aquí en el condado de Cherokee. Hay pueblos que nacen despacio, una iglesia aquí, una tienda en el cruce de caminos allá. Pero hay otros que nacen de golpe, y de golpe desaparecen, y si uno pestañea se pierde toda la historia.

Kilraven, Texas, fue uno de esos. Todo empieza con un hombre y un molino. William Henry Spinks, al que la gente conocía como Bill, era comerciante y molinero, y no era hombre que se rindiera cuando las cosas se ponían mal.

Un negocio anterior suyo había ardido en llamas, en el suroeste del condado de Cherokee. Se acabó, así nomás. Muchos habrían tomado eso como señal del cielo.

Bill Spinks lo tomó como un tropiezo. En 1891 levantó de nuevo su aserradero cerca de este mismo sitio, y lo hizo bien. Veinte acres de terreno junto a las vías del ferrocarril.

El paradero tomó su nombre y le llamaron Spinks' Switch. Sus trabajadores tampoco tenían que ir lejos a buscar dónde dormir. Muchos vivían ahí mismo, en casas de la compañía, tan cerca que se escuchaba el molino trabajar.

Por casi una década, Spinks manejó su operación. Luego, en 1900, le vendió todo a la Arkansas Lumber Company. Nuevos dueños, nuevas ideas.

Mejoraron las instalaciones, añadieron una casa de huéspedes, y el lugar siguió creciendo. Hasta se ganó un nuevo nombre, Morton, cuando se estableció ahí una oficina de correos que funcionó de 1902 a 1904. Pero aquí es donde la historia da uno de esos giros que nomás en Texas se dan.

En 1909 llegaron tres hombres: Harry Kiley, Allen Kiley y Alfred Craven. Compraron el aserradero, y a la hora de ponerle nombre a su nuevo negocio, hicieron algo ingenioso. Tomaron pedazos de sus propios apellidos y los cosieron juntos.

Los Kiley y Craven se volvieron Kilraven. Y así, de un momento a otro, Morton desapareció del mapa y Kilraven ocupó su lugar. En sus mejores tiempos, Kilraven sostenía a una comunidad de unas doscientas cincuenta personas.

Eso era un pueblo de verdad. Familias, trabajadores, una vida entera construida al ritmo de ese molino. Pero un aserradero vive de la madera, y la madera no dura para siempre.

Las materias primas se agotaron. El molino fue desmantelado en 1921. Y cuando el molino se fue, el pueblo se fue con él.

El pueblo desapareció. Eso es lo que dice el marcador histórico, sin rodeos. El pueblo desapareció.

Para los primeros años del siglo veintiuno, lo único que quedaba de todo aquello, del molino, las casas de la compañía, la casa de huéspedes, la oficina de correos, las doscientas cincuenta almas, era el estanque del molino. Ahí sigue. Todavía con agua.

Como si guardara la memoria por todos los que ya la olvidaron.

Lo que dice el marcador

El comerciante y molinero William Henry (Bill) Spinks reconstruyó su aserradero cerca de este sitio en 1891, después de que un incendio destruyera su empresa anterior en el suroeste del condado de Cherokee. El molino ocupaba 20 acres de terreno junto al ferrocarril, en el lugar conocido como Spinks' Switch. Muchos empleados vivían cerca del molino en casas de la empresa. En 1900, Spinks vendió su molino a la Arkansas Lumber Company, la cual mejoró las instalaciones de aserrado y añadió una casa de huéspedes. El pueblo fue rebautizado como Morton cuando se estableció allí una oficina de correos, de 1902 a 1904. Harry C. y Allen Kiley y Alfred Craven adquirieron el molino en 1909 y combinaron sus nombres para formar "Kilraven". El molino sostuvo una comunidad de aproximadamente 250 personas hasta que fue desmantelado en 1921 debido al agotamiento de las materias primas. El pueblo desapareció y, a principios del siglo XXI, solo quedaba el estanque del molino. (2000)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →