DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y esta es una historia que vale la pena escuchar despacio. Antes de que Houston fuera una ciudad de cultura cosmopolita, antes de los rascacielos y las autopistas y todo ese ruido, era, según las palabras del propio marcador histórico, un pueblito lodoso. Y a ese lodazal llegaron, en 1873, la madre Gabriel Dillon y dos hermanas más.
Llegaron a petición del reverendo Joseph Querat, y llegaron a enseñarles a las jóvenes. Pero hay que retroceder un poco, porque esta historia empieza muy lejos de Houston, Texas. Las Sisters of the Incarnate Word and Blessed Sacrament, que es la orden de la que hablamos, fue fundada en 1625 en Lyon, Francia.
Mil seiscientos veinticinco. Son casi dos siglos y medio antes de que esas tres hermanas pisaran el condado de Harris. Cuando finalmente entraron a los Estados Unidos, en 1852, fue por petición personal del reverendísimo John Odin, el primer obispo de Texas.
Un obispo que, al parecer, tenía una lista de pendientes muy larga y una pluma muy persuasiva. Abrieron su primera escuela en Brownsville en 1853. La segunda en Victoria en 1866.
Y luego, la tercera, en Houston. Empezaron, como tantas cosas grandes en Texas, en un lugar provisional: el antiguo monasterio franciscano en la calle Franklin. No era exactamente el sitio donde una piensa plantar una institución permanente, pero las hermanas no estaban pensando en lo provisional.
Ellas estaban pensando en tres pisos. Y para el tres de enero de 1874, ya tenían exactamente eso. Su propio edificio de tres pisos, terminado.
Con fachada hacia Crawford, y un patio interior entre Capitol y Jackson. Unos meses después abrieron las instalaciones para internas. La academia estaba tomando forma.
En 1878, el estado de Texas les otorgó una carta constitutiva que le daba a la academia la facultad de expedir diplomas. Esa es la clase de frase que parece sencilla hasta que uno se detiene a pensarla: un sello oficial de autoridad educativa, en una ciudad que poco antes había sido lodo y ambición en partes más o menos iguales. Luego vino 1899, y se construyó el Exhibition Hall, el auditorio.
El crecimiento no se detenía, así que en 1905 se añadió otro edificio de tres pisos junto al original. Y en 1948, ese edificio original fue reemplazado. Año tras año, generación tras generación, entre doscientos y trescientos alumnos pasaban cada año por esas puertas a aprender devociones, artes y ciencias.
Las hermanas lo cuidaban todo, y junto con todo eso vieron crecer a Houston. El marcador histórico menciona a cada directora y a cada superiora que guió la academia a lo largo de las décadas, y esa lista merece un momento aparte. La madre Gabriel Dillon encabezó tanto la dirección como la superioridad desde 1873 hasta 1895, veintidós años al frente de lo que ella misma ayudó a construir.
Después vino la madre Magdalen Hickey, luego la madre Gertrude Binning, luego la madre Scholastica Cantwell, y así sucesivamente: Comerford, O'Mahoney, O'Conner, Sheehan, McHugh, Neilon, Davison, Guokas. Nombre tras nombre, período tras período, una cadena viva de mujeres que mantuvieron esta institución en marcha a lo largo de cada capítulo que Houston fue escribiendo. Una orden religiosa fundada en Francia en 1625.
La petición de un obispo en 1852. Un pueblito lodoso de Texas en 1873. Y una escuela que sobrevivió hasta sus propias paredes originales.
Eso es lo que tres hermanas con una misión y un plan de tres pisos pueden lograr.
Lo que dice el marcador
Primera escuela católica permanente en Houston. Fundada por las Sisters of the Incarnate Word and Blessed Sacrament, una orden religiosa establecida en 1625 en Lyons, Francia. En 1852, a solicitud del primer obispo de Texas, el Rvdmo. John M. Odin, la orden ingresó a los Estados Unidos para dedicarse a la educación religiosa. Las hermanas abrieron su primera escuela en Brownsville en 1853; la segunda en Victoria, en 1866; y la tercera aquí. La madre M. Gabriel Dillon y dos hermanas llegaron a Houston en 1873 a solicitud del Rev. Joseph Querat, para comenzar a enseñar a jóvenes señoritas en instalaciones provisionales en el antiguo monasterio franciscano en Franklin. Para el 3 de enero de 1874, su propio edificio de 3 pisos estaba terminado. Con frente a Crawford, tenía un patio delimitado por Capitol y Jackson. Las instalaciones de internado abrieron pocos meses después. Un estatuto del Estado de Texas facultó a la academia para expedir diplomas a partir de 1878. En 1899 se construyó el Exhibition Hall (auditorio). Para atender el crecimiento, se añadió otra estructura de 3 pisos en 1905. El edificio original fue reemplazado en 1948. Entre 200 y 300 alumnos al año han aprendido devoción, artes y ciencias bajo la dedicada tutela de las hermanas, quienes han visto crecer a Houston de una pequeña ciudad lodosa a una urbe de cultura cosmopolita. (1973) (véase información adicional al reverso) Directoras. Mother M. Gabriel Dillon 1873-1895 · Mother M. Magdalen Hickey 1895-1905; 1908-1917 · Mother M. Gertrude Binning 1905-1908; 1917-1923 · Mother M. Scholastica Cantwell 1923-1926 · Sister M. Stanislaus Comerford 1926-1930 · Mother M. Angelique O'Mahoney 1930-1932 · Sister M. Monica O'Conner 1932-1946 · Sister M. Agatha Sheehan 1946-1947 · Sister M. Sebastian McHugh 1947-1950 · Sister M. Joan Neilon 1950-1951 · Sister James Philip Davison 1951-1964 · Sister Jean Marie Guokas 1964- Superioras. Mother M. Gabriel Dillon 1873-1895 · Mother M. Magdalen Hickey 1895-1905; 1908-1917 · Mother M. Gertrude Binning 1905-1908; 1917-1923; 1926-1929 · Mother M. Scholastica Cantwell 1923-1926; 1929-1935; 1941-1944 · Mother M. Angelique O'Mahoney 1935-1941; 1944-1950 · Mother M. Sebastian McHugh 1950-1960 · Sister M. Joseph Fluellen 1960-
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →