Sitio de la antigua Houston Academy

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y es una historia que bien merece contarse. En algún punto del condado de Harris hay un terreno que ha visto más historia que la que muchos condados pueden presumir en sus mejores días. Es el sitio de la antigua Houston Academy, fundada en 1856, y desde esa sola dirección se puede trazar el arco de la guerra, el duelo, la reinvención y la larga vida terca de una institución tejana.

La Academia abrió en 1856, como un lugar de aprendizaje en una ciudad joven y en crecimiento. Pero la Guerra Civil tiene una manera de vaciar las aulas. La Academia perdió a la mayoría de sus estudiantes varones al ejército confederado, no unos cuantos, no un puñado, sino la mayoría.

Y luego, como para marcar bien ese cambio, el edificio mismo dejó de ser escuela y se convirtió en hospital del ejército en 1864 y hasta 1865. Donde los muchachos antes estudiaban, llegaron los heridos a sanar. Y aquí la historia se pone más honda todavía.

En 1867, ese mismo edificio fue el sitio donde reposó en capilla ardiente el general Albert Sidney Johnston, un hombre que había vivido cerca de Houston y cuya vida estuvo enredada con la historia tanto como la de cualquier tejano. Johnston había servido como secretario de guerra de la República de Texas. Era veterano de la Guerra de Black Hawk, de la Revolución de Texas y de la Guerra contra México.

Por cualquier cuenta, esa es una hoja de vida que exige respeto. Pero el general Johnston murió en 1862, en la batalla de Shiloh durante la Guerra Civil. Y cinco años después de esa batalla, su cuerpo llegó a descansar, por un tiempo, en ese mismo edificio, en ese mismo sitio.

Toda la ciudad debió sentir el peso de ese momento. El terreno no se quedó quieto después de la guerra, claro que no. Para 1881, el sitio de la antigua Academia se había convertido en el Clopper Institute.

Y siguió cambiando: entró al sistema de escuelas de la ciudad, y se conoció en distintos momentos como Central High y como Sam Houston High School, antes de terminar siendo la sede del distrito escolar. De academia a hospital, de capilla ardiente de un general a escuela y luego otra escuela y luego la sede misma de la educación, ese terreno ha cargado con mucho. Hay sitios que parecen atraer la historia.

Este no tuvo que salir a buscarla.

Lo que dice el marcador

Fundada en 1856. Perdió a la mayoría de sus alumnos varones cuando se incorporaron al ejército confederado durante la Guerra Civil. En 1864-1865 el edificio fue utilizado como hospital militar. En 1867 fue el sitio donde estuvo en capilla ardiente el cuerpo del General Albert Sidney Johnston, quien había vivido cerca de Houston. (Secretario de guerra de la República de Texas; veterano de la Guerra de Black Hawk, la Revolución de Texas y la Guerra con México; el General Johnston murió en 1862 en la Batalla de Shiloh, durante la Guerra Civil.) Se convirtió en el Clopper Institute en 1881. Dentro del sistema de escuelas municipales, fue conocida como Central High y Sam Houston High School antes de ser utilizada como sede del distrito escolar.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →