Sitio de la antigua Iglesia Luterana Salem

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial del sitio de la Old Salem Lutheran Church, aquí en el condado de Harris, y yo hago lo que puedo por contarlo como se merece. Imagínese esto. Estamos en los años 1840 y 1850, y llegan barcos a Galveston trayendo familias de inmigrantes alemanes, gente que había cruzado un océano y que todavía no había terminado de caminar.

Muchos de ellos siguieron adelante y se establecieron en un lugar llamado la comunidad de Rosehill. Y entre esas familias, cuatro nombres son los que más importan para lo que vino después: George Sherer, Henry Theiss, Jacob Theiss y el señor Winkler. En 1852, esas cuatro familias se unieron y fundaron la Salem Lutheran Church.

Su primer pastor fue el reverendo Gottlieb Ebinger, y en aquellos primeros tiempos no había ningún edificio esperándolos. Se reunían a rezar en casas particulares. Nomás vecinos juntándose, sosteniendo algo sagrado en cuartos prestados.

Eso cambió en 1857, cuando el señor Winkler donó el terreno aquí mismo, en este sitio, y la congregación levantó su primer templo. Un lugar propio, por fin. La comunidad siguió creciendo.

En 1868 se afiliaron al Missouri Synod. Y al año siguiente, George Sherer hizo un regalo de otra naturaleza. Donó el cementerio de su familia, ubicado como a una milla al noreste de aquí, para que sirviera de camposanto de la iglesia.

El lugar de descanso de una familia, ofrecido a toda la comunidad. Alrededor de 1870, la congregación estableció una escuela parroquial, y después construyó un edificio escolar en un terreno contiguo que donó Henry Theiss. Estas familias no estaban construyendo nomás una iglesia.

Estaban construyendo algo que se parecía mucho a un mundo entero. Luego, en 1880, levantaron aquí mismo un templo de madera con campanario para reemplazar aquel primer edificio. Y dentro de esa iglesia, por décadas, la costumbre se mantuvo firme.

Los hombres se sentaban a la izquierda. Las mujeres, a la derecha. Y los servicios, hasta bien entrada la década de 1930, se celebraban en alemán.

Ese idioma antiguo llevando oraciones antiguas en tierra nueva. El cementerio también fue creciendo. Con ampliaciones en 1943 y en 1954 llegó a tener cinco acres, y los miembros de la congregación lo cuidaban en jornadas de limpieza que organizaban dos veces al año.

Hay tradiciones que uno no suelta. Pero en 1964, el viejo templo de madera fue destruido por un incendio. Se fue todo.

Y entonces la congregación hizo lo que siempre había hecho. Volvió a construir. Un nuevo edificio se levantó en este sitio, y el 5 de febrero de 1967 lo dedicaron.

De casas prestadas a un terreno donado, de un campanario alzándose sobre el condado de Harris a renacer desde las cenizas. Esa es la clase de historia que suele durar más que los edificios.

Lo que dice el marcador

Varios inmigrantes alemanes que llegaron a Galveston durante las décadas de 1840 y 1850 se establecieron en la comunidad de Rosehill. Las familias de George Sherer, Henry Theiss, Jacob Theiss y C. W. Winkler fundaron la Iglesia Luterana Salem en 1852, con el Rev. Gottlieb Ebinger como su primer pastor. Al principio celebraban cultos en casas particulares; luego erigieron un edificio en este sitio, en terrenos donados por C. W. Winkler en 1857. La congregación se afilió al Missouri Synod en 1868. Al año siguiente, George Sherer cedió el cementerio de su familia, ubicado aproximadamente a una milla al noreste de este lugar, como campo santo de la iglesia. La comunidad estableció una escuela parroquial alrededor de 1870 y posteriormente construyó un edificio escolar en terrenos adyacentes donados por Henry Theiss. En 1880 se edificó aquí una construcción de madera con campanario para reemplazar la iglesia original. Hasta la década de 1930, los hombres acostumbraban sentarse en el lado izquierdo de la iglesia y las mujeres en el derecho, y los servicios se celebraban en alemán. Las ampliaciones del cementerio en 1943 y 1954 aumentaron su superficie a cinco acres, que los miembros de la congregación mantenían en jornadas de limpieza programadas dos veces al año. La antigua iglesia de madera fue destruida por un incendio en 1964 y reemplazada por un nuevo edificio, dedicado el 5 de febrero de 1967. (1978)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →