Sitio de la Batalla de Cortina

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y haré lo posible por hacerle justicia. El 27 de diciembre de 1859. El amanecer.

Frío, quieto, de esos que no le avisan a uno nada. Para entonces, Juan Cortina ya tenía nombre, y no era nombre chico. A finales de 1859, su gente había arrasado el valle bajo del río Grande.

Cuatrocientos cincuenta hombres cabalgando con él. Eso no es una gavilla de salteadores. Eso es un ejército.

Y por un tiempo, parecía que nadie lo iba a detener. Pero había quien tenía otros planes. El mayor Heintzelman llegó con tropas del Ejército de los Estados Unidos, y junto a ellos venían Rangers de Texas reclutados por John Ford, el que usted quizás conoce mejor por el apodo que le quedó pegado: Rip Ford.

En la madrugada del 27 de diciembre, sorprendieron a la banda de Cortina aquí mismo, al amanecer, que es el golpe más frío que permite el monte de Texas. Lo que pasó después fue rápido. Los cuatrocientos cincuenta hombres de Cortina, esa fuerza que había sembrado el terror en el valle, se desbandaron.

Muchos se echaron al río Grande de un salto. El propio Cortina huyó a México a caballo. El marcador histórico lo llama una derrota aplastante, y esa palabra se la ganó.

El reguarnicionamiento del cuartel Ringgold le puso fin a las incursiones, por un tiempo. Y esa frasecita, por un tiempo, carga mucho peso. Porque luego vino la Guerra Civil, de 1861 a 1865, y mientras esa guerra tenía la atención de todos apuntando a otro lado, Cortina estaba subiendo al poder en Tamaulipas.

Las incursiones volvieron. No fue sino hasta 1875 cuando por fin retiraron a Cortina, y con eso se cerró esa historia larga y violenta a orillas del río Grande. Una mañana de sorpresa al amanecer, una huida a México, y aun así, el río Grande no conoció la paz de golpe ni de una sola vez.

Lo que dice el marcador

27 de dic. de 1859. Derrota aplastante para el líder partidario Juan Cortina, quien a finales de 1859 devastó el bajo valle del Río Grande. La banda de 450 hombres de Cortina fue sorprendida aquí al amanecer por el Maj. S. B. Heintzelman con tropas del Ejército de los EE. UU., a las que se unieron Rangers de Texas reclutados por John S. ("Rip") Ford. Cortina huyó a México a caballo. Muchos de sus hombres se lanzaron al Río Grande. La reguarnición del cuartel Ringgold puso fin a las incursiones partidarias por un tiempo. Pero con la Guerra Civil Americana (1861–1865) y el ascenso al poder de Cortina en Tamaulipas, las incursiones se reanudaron, hasta que Cortina fue removido, en 1875. (1970)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →