Sitio de la Escuela Secundaria Marshall-Carver

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre el sitio de la escuela Marshall-Carver, aquí en el condado de Williamson. Toda institución grande empieza en algún lado, y esta empezó con un nombre que lo decía todo sobre el mundo en que existía. Le llamaban The Colored School.

Así nomás. Ese era el nombre completo. Atendía a estudiantes afroamericanos en Georgetown a principios del siglo veinte, del primer al octavo grado, y era la única oportunidad de educación local que esos muchachos tenían.

No había otra. Pero llegó el señor Marshall, y las cosas empezaron a cambiar. El señor Marshall era el director de la escuela, y era, él mismo, un hombre de letras.

Más que eso, era un defensor decidido de la educación superior, no para unos cuantos, sino para todos sus alumnos. Y tenía la clase de convicción que entra a una junta escolar y no sale hasta que algo ha cambiado. Persuadió a esa junta de dejarlo ampliar el programa más allá del octavo grado, hasta el nivel de preparatoria.

Al nuevo programa lo llamó The Georgetown Colored High School. Y en 1913, el primer estudiante se inscribió. Déjelo reposar un momento.

La perseverancia de un hombre, y un estudiante cruzando una puerta que antes no existía. La matrícula fue creciendo. Siguió creciendo.

Para 1923 tuvieron que construir un nuevo edificio de preparatoria para poder con la demanda. La comunidad estaba respondiendo. Cuando el señor Marshall dejó la escuela en 1930, la comunidad le respondió a él también.

Le pusieron su nombre: Marshall School, en su honor. Luego, en los años cuarenta, el nombre volvió a cambiar, esta vez a George Washington Carver. Marshall-Carver.

Dos nombres, un mismo propósito. Y aquí es donde la historia da un giro, y hay que seguirla con atención. En 1962, los padres de diecisiete estudiantes de Carver, diecisiete niños a quienes les habían negado la entrada a las escuelas blancas de Georgetown, presentaron una demanda en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para obligar la integración.

El tribunal ordenó al Georgetown Independent School District integrar un grado por año, empezando por el primero. La integración parcial comenzó en el otoño de 1964. Parcial.

Un grado a la vez. Haga usted las cuentas de cuánto tarda eso. Los padres afroamericanos no estaban convencidos de que una integración gradual beneficiaría a sus hijos, y tenían razón de dudarlo.

Apelaron la decisión ante el Quinto Tribunal de Circuito. El Quinto Circuito confirmó el fallo del tribunal inferior. Entonces esos padres y los defensores de una integración plena e inmediata hicieron lo que hace la gente cuando los tribunales ya fallaron y el sistema todavía no se mueve: escribieron cartas.

Al Fiscal General de los Estados Unidos. Al Departamento de Salud, Educación y Bienestar de los Estados Unidos. Al Federal Assistance Program.

Pidiendo otra revisión del caso. Sin soltar la presión. Funcionó.

En el otoño de 1965, la junta escolar de Georgetown aceptó un plan para completar la integración del sistema escolar para septiembre de 1967. Y la escuela Carver fue cerrada de manera permanente a causa de la integración. Esa última línea tiene peso.

Una escuela que existió porque les cerraban las puertas a los niños negros, que sobrevivió y creció y formó generaciones de jóvenes educados gracias a la determinación de un director y de toda una comunidad, cerró no porque hubiera fallado, sino porque los muros que la hicieron necesaria estaban cayendo, por fin, de manera oficial. El marcador histórico está donde estuvo la escuela. Y ahí también sigue la historia.

Lo que dice el marcador

La primera escuela para estudiantes afroamericanos en Georgetown fue establecida a principios del siglo XX. Conocida como "The Colored School", la institución atendía los grados 1 al 8 y ofrecía las únicas oportunidades educativas locales para los afroamericanos. El director de la escuela, el Sr. S. C. Marshall, fue un defensor abierto de la educación superior. Académico él mismo, persuadió a la junta escolar para que le permitiera impartir clases hasta el nivel de preparatoria. Llamó al nuevo programa "The Georgetown Colored High School", y el primer estudiante se inscribió en 1913. En 1923 se construyó un nuevo edificio de preparatoria debido al aumento en la matrícula. Cuando Marshall dejó la escuela en 1930, fue rebautizada Marshall School en su honor. El nombre fue cambiado a George Washington Carver en la década de 1940. En 1962, los padres de diecisiete estudiantes de Carver a quienes se les había negado la admisión en las escuelas para blancos de Georgetown presentaron una demanda ante el Tribunal de Distrito de los E. U. para forzar la integración. El tribunal ordenó al Georgetown Independent School District integrar un nivel de grado por año, comenzando con el primer grado. La integración parcial comenzó en el otoño de 1964. Convencidos de que la integración gradual no beneficiaría a sus hijos, los padres afroamericanos apelaron la decisión ante el Fifth Circuit Court, el cual confirmó el fallo del tribunal inferior. Los partidarios de una integración plena e inmediata emprendieron una campaña de cartas dirigidas al U. S. Attorney General, el U. S. Department of Health, Education and Welfare y el Federal Assistance Program, instando a una nueva revisión del caso. En el otoño de 1965, la Georgetown School Board acordó un plan para completar la integración del sistema escolar para septiembre de 1967. La escuela Carver fue cerrada de manera permanente a causa de la integración. (1999)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →