DUANE
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Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo voy a hacerle toda la justicia que merece. Hoy en día, la mayoría de la gente que pasa por el condado de Bell no le daría una segunda mirada a este pedazo de tierra. Pero párese aquí el tiempo suficiente, escuche con cuidado, y quizás alcance a oír el eco de una hélice girando.
Este es el sitio de una fábrica, una fábrica de aviones de verdad, aquí mismo en Temple, Texas, allá por los años veinte. Y el hombre detrás de todo esto no era un inventor cualquiera. El marcador histórico lo llama un genio de la ingeniería, y cuando usted escuche lo que logró, es probable que no lo contradiga.
Su nombre era George Williams. Ahora bien, George no trabajó solo. Trajo a Roy Sanderford, a George Carroll, y a su propio hermano, al que el marcador histórico conoce como Williams también, el otro Williams de la familia.
Juntos, en 1927, estos cuatro hombres fundaron la Texas Aero Corporation. Dígalo en voz alta: la Texas Aero Corporation. Aquí mismo, en el centro de Texas.
No andaban construyendo avionetas de feria ni juguetes de pueblo. Estaban fabricando el Temple Monoplane, una aeronave diseñada principalmente para el correo aéreo. Y aquí es donde la cosa se pone de veras impresionante: este avión venía equipado para volar de noche.
En esa época, eso no era una característica más, era una revolución. Cuando el sol se metía, la mayoría de los aviones se quedaban en tierra. El Temple Monoplane no.
El Departamento de Comercio de los Estados Unidos puso atención. El 23 de junio de 1928, la Texas Aero Corporation recibió el Certificado de Tipo Aprobado número 45, autorización federal para fabricar y vender su aeronave. El número cuarenta y cinco.
De todo el país, de todos los que andaban persiguiendo el futuro en los cielos, estos texanos tenían el número cuarenta y cinco. Las cosas avanzaban. La corporación cosechaba éxitos.
El monoplano era real, estaba certificado y estaba volando. Y entonces llegó 1929. El desplome de Wall Street no perdonó a los soñadores más de lo que perdonó a los banqueros.
La planta lo sintió. Pero la historia no termina con los números. El 15 de agosto de 1930, George Williams, el genio de la ingeniería que era el alma de todo aquello, murió en un accidente durante el entrenamiento de un estudiante.
La planta cerró. Así nomás, el Temple Monoplane quedó en el pasado. La fábrica se quedó en silencio.
El innovador del vuelo nocturno se había ido. Y el condado de Bell, Texas, volvió a verse como un lugar donde nunca había pasado nada extraordinario. Pero sí había pasado.
Y el marcador histórico no lo deja olvidar.
Lo que dice el marcador
Aeronave comercial pionera desarrollada por el genio de la ingeniería George W. Williams, quien junto con Roy Sanderford, George Carroll y su hermano E.K. Williams formaron Texas Aero Corporation en 1927. La empresa obtuvo (el 23 de junio de 1928) el Certificado de Tipo Aprobado No. 45 del U.S. Department of Commerce para fabricar y vender el Temple Monoplane. Diseñada principalmente para el correo aéreo, esta aeronave estaba equipada para el vuelo nocturno, una innovación en aquella época. A pesar de sus logros, la planta cerró tras la caída de Wall Street en 1929 y la muerte de George Williams el 15 de agosto de 1930 en un accidente durante el entrenamiento de un estudiante. (1970)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →