Sitio de la Tienda Thornton

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre este lugar, y amigo, es toda una historia. West Texas nunca ha tenido escasez de gente que llegó con las manos vacías y construyó algo que valió la pena contar. El señor Thornton fue exactamente ese tipo de hombre.

Nació en 1896, llegó a Abilene desde Arkansas en 1919, recién salido de su servicio en la Primera Guerra Mundial, y se puso a trabajar. Ese mismo año, 1919, abrió un puesto de fruta. Nomás un puesto de fruta.

Puede que eso le cause gracia. No se ría mucho. Porque en 1920 ese puesto de fruta se convirtió en tienda de abarrotes.

Luego se le unieron sus dos hermanos, y las cosas empezaron a moverse. Para 1925, Thornton ya había agregado ropa y telas secas. Para 1929, una farmacia y una tienda de forraje.

En 1931 sumó departamentos de radio y refrigeración bajo el mismo techo. Radio y refrigeración, juntos ahí; eso le dice a usted algo sobre el instinto de ese hombre para saber lo que la gente iba a querer. Para 1937, Thornton's ocupaba una manzana entera sobre Oak Street.

Un café, una peluquería de señoras, un departamento de zapatos. Una sola manzana. Y la gente de West Texas ya le tenía nombre: le decían una ciudad dentro de sí misma.

En 1941 llegó una franquicia para vender carros nuevos Studebaker, porque al parecer una ciudad dentro de sí misma también necesitaba su agencia de autos. Luego, en 1947, esas propiedades de un solo piso se renovaron y se transformaron en una estructura de cuatro pisos con más de cien mil pies cuadrados. Piénselo un momento.

De un puesto de fruta a cien mil pies cuadrados. Y cada Navidad, los adornos y exhibiciones que ponía Thornton's eran famosos en toda la región. Pero llegó 1959.

El incendio más grande en la historia de Abilene destruyó por dentro la propiedad de Thornton's. No le hizo un rayón. No le quemó un ala.

La devoró. Y la reconstrucción comenzó de inmediato. Ese detalle, de inmediato, dice casi todo lo que uno necesita saber sobre el espíritu Thornton.

Pero los años que siguieron fueron años pesados. El señor Thornton murió en 1964. Su hijo Charles Eugene Thornton murió en 1965.

Después de esas dos pérdidas en dos años seguidos, los familiares que quedaban vendieron sus intereses a una cadena con sede en St. Louis. Thornton's siguió adelante bajo nueva administración por un tiempo más, casi siete décadas después de aquel primer puesto de fruta, hasta que las puertas se cerraron definitivamente en 1985. Una ciudad dentro de sí misma: construida desde un puesto de fruta, sobrevivió un incendio, y resistió más que casi todos los que la levantaron.

Esa es una historia de Abilene si las hay.

Lo que dice el marcador

Conocida en todo el oeste de Texas como "una ciudad en sí misma", la Tienda Thornton fue uno de los principales negocios de Abilene durante casi siete décadas. E. L. Thornton (1896-1964) se mudó a Abilene desde Arkansas en 1919, tras servir en la Primera Guerra Mundial. Abrió un puesto de frutas en 1919, seguido de una tienda de abarrotes en 1920. Al unirse sus dos hermanos, Thornton pronto expandió su negocio. En 1925 incorporó telas y mercería, seguidas de una farmacia y una tienda de forrajes en 1929. En 1931 se agregaron departamentos de radio y refrigeración. Para 1937 Thornton's ocupaba una manzana entera de Oak Street, con la adición de un café, un salón de belleza y un departamento de calzado. En 1941 se incorporó una franquicia para la venta de automóviles Studebaker nuevos. Las propiedades de un solo piso fueron renovadas en 1947 para convertirse en una estructura de cuatro pisos de más de 100,000 pies cuadrados. Thornton's era famosa por sus exhibiciones navideñas. En 1959 el incendio más grande en la historia de Abilene destruyó el interior de la propiedad Thornton. La reconstrucción comenzó de inmediato. Tras la muerte de E. L. Thornton en 1964 y la de su hijo Charles Eugene Thornton en 1965, los familiares sobrevivientes vendieron sus participaciones a una cadena de tiendas con sede en St. Louis. Thornton's continuó operando bajo nueva administración hasta 1985. (1996)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →