Sitio de Wardville

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre el sitio de Wardville, aquí en el condado de Johnson, y yo hago lo posible por contárselo bien. A un cuarto de milla al sur de donde usted va pasando ahorita, hay un pedazo de tierra que estuvo a punto de ser el centro de algo importante. Y ese "a punto de" es toda la historia.

Agosto de 1855. El condado de Johnson necesita una cabecera, y escogen un sitio en ochenta acres que donó un señor llamado William O'Neal. Al lugar le ponen Wardville, en honor a Thomas William Ward, nacido en 1807 y muerto en 1872, soldado de la República de Texas y segundo comisionado de la Oficina General de Tierras de Texas.

Nombre de peso, legado digno. Parecía base sólida para una cabecera de condado. El señor O'Neal se pone a construir el palacio de justicia.

Y cuando digo palacio, imagínese algo bien sencillo: dieciséis pies de lado, troncos cubiertos con tablas, levantado por el propio O'Neal, y todo el asunto costó cuarenta y nueve dólares. Cuarenta y nueve dólares. Seguramente usted ha gastado más que eso en gasolina hoy, y ese cuartito de madera iba a ser el corazón del gobierno del condado de Johnson.

Pero aquí llegan los problemas. Alguien, y me imagino que esa reunión no fue nada cómoda, alguien leyó la Constitución de Texas con más cuidado que antes y encontró un requisito: la cabecera del condado tiene que estar dentro de cinco millas del centro del condado. Y Wardville no cumplía.

Al parecer ni había por dónde argumentarlo. Así que en 1856, apenas un año después de haberla escogido, apenas el tiempo suficiente para que ese palacio de cuarenta y nueve dólares se asentara en la tierra, Wardville fue abandonada. Una historia así podría quedarse nomás como nota triste al pie de la página.

Un error de cálculo, cuarenta y nueve dólares a la basura, un pueblo que parpadeó y desapareció. Pero aquí viene lo que le va a quedar dando vueltas: con el tiempo, los límites del condado cambiaron, y cuando todo se acomodó, ese mismo terreno, el que violó la constitución, el que dejaron atrás, quedó cerca del centro del condado de todas formas. Resulta que Wardville tenía razón desde el principio.

Nomás tuvo que esperar a que el mapa le diera la razón.

Lo que dice el marcador

(A 1/4 de milla al sur del marcador histórico) Primera sede del condado de Johnson, elegida en agosto de 1855 y ubicada en una donación de 80 acres de William O'Neal. Nombrada en honor a Thomas William Ward (1807-72), soldado de la República de Texas y segundo comisionado de la General Land Office of Texas. El primer palacio de justicia, de 16 pies cuadrados, fue construido por O'Neal con troncos revestidos de tablillas, a un costo de $49. Cuando se determinó que Wardville violaba el requisito de la constitución de Texas de que una sede de condado estuviera dentro de 5 millas del centro del condado, fue abandonada (1856). Irónicamente, cambios posteriores en los límites del condado la dejaron cerca del centro.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →