Sitio del campamento de caballería de Mackenzie

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y voy a hacerle toda la justicia que puedo. Diciembre de 1874. El oeste de Texas.

El coronel Mackenzie anda por el condado de Lynn con dos compañías de la 4ª Caballería de los Estados Unidos, buscando a indígenas rezagados durante las últimas semanas de una campaña para confinar a las tribus en sus reservaciones. Ya de por sí había sido una campaña dura. Pero la tierra y el cielo todavía no habían terminado con estos hombres.

El 4 de diciembre, aquí mismo, cerca del lugar donde usted está parado o va pasando, los alcanzó una tormenta de nieve. No de las que uno ve venir y alcanza a esquivar. Los alcanzó.

Esa palabra lo dice todo. Quedaron atrapados. Cuando la tormenta terminó de hablar, los hombres del coronel Mackenzie no tenían leña.

No tenían agua. No había pasto para los caballos. Nada más el frío, la oscuridad, y el viento haciendo lo que hace el viento del oeste de Texas cuando tiene algo que demostrar.

Ahí pasaron la noche. Aquí mismo. Y los soldados que la sobrevivieron, hombres que habían cabalgado por tierras bravas en todo el suroeste, dijeron que fue la noche más miserable de todo su servicio en esa región.

No una de tantas noches difíciles. La más miserable. Y ellos sí sabían lo que decían.

Varios caballos se congelaron antes de que amaneciera. Pero el 5 de diciembre el sol volvió a salir, como siempre lo hace sin importar lo que uno haya pasado, y el coronel Mackenzie ordenó seguir adelante. Sus tropas llegaron al lago Tahoka, donde encontraron refugio bajo un risco.

Un día. Un solo día entre la noche más miserable de sus vidas y tierra firme bajo un peñasco. El marcador histórico no le agrega mucho más, y la verdad es que no hace falta.

Hay noches que son lo que son. Y esta tierra aquí recuerda una de ellas.

Lo que dice el marcador

En este lugar o cerca de él, el coronel Ranald S. Mackenzie, al mando de dos compañías de la 4th Cavalry de los Estados Unidos, fue sorprendido el 4 de diciembre de 1874 por una tormenta de nieve. Obligadas a pasar la noche aquí sin leña ni agua, ni pasto para los caballos, las tropas calificaron esta como la noche más penosa de su servicio en el Suroeste. Varios caballos murieron congelados. Mackenzie buscaba en esta zona a indígenas rezagados durante las últimas semanas de la campaña de 1874 para confinar a las tribus en reservaciones. El 5 de diciembre sus tropas llegaron al lago Tahoka, donde encontraron refugio bajo un acantilado. (1967)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →