Sitio del Depósito de Agua de Lometa

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo se lo platico con todo el sabor que merece. Aquí en el condado de Lampasas hay un sitio que guarda los huesos de algo que una vez mantuvo bebiendo a los caballos de hierro. El lugar se llama Lometa Reservoir, aunque mucha gente lo conocía como Santa Fe Lake.

Lo que queda en pie hoy, esos vestigios de las instalaciones que todavía se ven en el terreno, son testimonio del papel que jugó la Santa Fe Railway Company en el desarrollo de toda esta región. Y esa historia empieza donde empiezan muchas historias de Texas: con un ferrocarril que llega a un pueblo. Lometa nació como pueblo ferroviario a mediados de la década de 1880.

Llegaron los rieles, y detrás vino el pueblo, como siempre pasa cuando el camino de hierro decide pasar por un lugar. Luego, en 1909, llegó una segunda línea de ferrocarril. Dos líneas ya, tronando por el mismo rincón de Texas, y las dos jalando con vapor.

Las locomotoras de vapor son máquinas sedientas, amigo. Necesitan agua, y la necesitan en cantidad. Así que los ferrocarriles se pusieron a buscar cómo surtirse, y alguien se echó la tarea de construir lo necesario.

Para 1911 y 1912 ya estaba terminada la presa. Represó las aguas del Emory Creek y del Salt Creek, y el lago que resultó de ahí cumplió bien su función. Agua para los trenes, sí, pero también se convirtió en algo más: un área de recreo.

La gente venía a ese lago por razones que no tenían nada que ver con las calderas de las locomotoras. Por un buen tiempo, Santa Fe Lake estuvo cumpliendo dos trabajos a la vez. Pero el siglo veinte tenía otros planes.

Los motores diésel fueron reemplazando a las locomotoras de vapor, y con ese cambio, la razón principal por la que existía el embalse empezó a desvanecerse. La necesidad de agua fue disminuyendo conforme la era del vapor le cedía el paso al diésel, y para la década de 1970, el embalse fue sacado de servicio. Uno podría pensar que ahí se acaba el cuento.

Pero construyeron una nueva presa, y detrás de ella llegó un nuevo lago. El agua volvió. El sitio del Lometa Reservoir carga en lo que queda de él todo ese arco completo: la ambición de un ferrocarril, la sed de un pueblo, y el lento girar de una era hacia la siguiente.

Lo que dice el marcador

Los vestigios de las instalaciones en el sitio del Depósito de Agua de Lometa (Santa Fe Lake) son testimonio del papel que desempeñó la Santa Fe Railway Co. en el desarrollo de la región. Lometa fue fundada como pueblo ferroviario a mediados de la década de 1880. Cuando una segunda línea férrea llegó en 1909, los ferrocarriles necesitaban un suministro de agua para las locomotoras de vapor. Concluida en 1911-12, una presa represó las aguas de Emory y Salt Creeks, y el lago resultante proporcionó agua para los trenes y se convirtió en un área recreativa. La necesidad de agua disminuyó conforme los motores diésel reemplazaron a las locomotoras de vapor en el siglo XX. El depósito fue retirado del servicio en la década de 1970, pero posteriormente se construyeron una nueva presa y un nuevo lago. (2005)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →