Sitio del hogar de Matthew Burnett

La versión de Duane

Esto es lo que dice el marcador histórico oficial, y yo aquí nomás lo cuento como se merece. Acomódese, porque este pedazo de tierra texana tiene más historia empapada en él de lo que la mayoría de la gente nota al pasar. Hablamos del sitio donde vivió Matthew Burnett, un hombre que, sin haberlo buscado, quedó justo en el camino de todo lo que importaba en la primavera de 1836.

Matthew Burnett nació en 1795, y su esposa Sarah, de soltera Simmons, llegó al mundo en 1797. Juntos tomaron la decisión, en 1831, de dejar Arkansas y venirse a Texas. Se establecieron al sur de aquí, a orillas de Cypress Creek, y se pusieron a construir una vida.

Su casa quedaba sobre lo que la gente llamaba el Harrisburg Road. Quince millas al noroeste estaba el cruce en la casa de su vecino más cercano, un hombre llamado Abram Roberts, y veinticinco millas al sureste quedaba Harrisburg. Se puede decir que los Burnett estaban justo en medio de todo.

Nomás que todavía no sabían qué tan en medio estaban. El 22 de marzo de 1836, el gobierno provisional de la República de Texas paró aquí unos momentos, de camino a establecer la nueva capital de la República en Harrisburg. Un gobierno en movimiento, deteniéndose en una casa de campo a orillas de un camino de terracería.

Texas era joven y andaba con prisa. Pero eso fue apenas el primer acto. El 16 de abril de 1836, al atardecer, mil cien hombres del ejército de Texas, bajo el mando del propio Sam Houston, llegaron por ese mismo camino después de haber doblado hacia el sureste en el cruce de Roberts ese mismo día.

Mil cien hombres. Al caer la tarde. En su casa.

No sé qué habrá dicho Matthew Burnett cuando vio venir esa columna, pero me imagino que lo que se le vino a la mente no fue precisamente bienvenida. Para cuando el ejército se acomodó a pasar la noche, ya se habían consumido casi todo el ganado y los granos de Burnett, y habían quemado las tablas de sus cercas para hacer fuego. A la mañana siguiente partieron rumbo a Harrisburg.

Cuatro días después, el 21 de abril, esos mismos mil cien hombres derrotaron al ejército mexicano en la batalla de San Jacinto, y Texas ganó su independencia de México. Los Burnett, por su parte, ya habían huido durante lo que la historia recuerda como el Runaway Scrape. Regresaron solamente después de que les llegó la noticia de la victoria en San Jacinto.

Y aquí es donde el relato toma su giro tranquilo. A finales de la década de 1830 y durante los años 1840, la casa de los Burnett se fue convirtiendo en un punto de referencia muy conocido y en una taberna de nombre en el camino a la ciudad de Houston. La misma casa que un ejército había dejado casi sin nada se volvió un lugar que la gente buscaba.

Sarah Burnett vivió hasta 1852. Matthew no llegó a ver esos años; murió en 1842. Pero el camino siguió, y la casa se mantuvo en pie, y esta tierra aquí guardó cada pedacito de todo eso.

Lo que dice el marcador

Campamento del ejército de Texas, 16 de abril de 1836. Matthew Burnett (1795–1842) y su esposa, Sarah (Simmons) (1797–1852), llegaron a Texas desde Arkansas en 1831 y se establecieron al sur de aquí, sobre Cypress Creek. Su hogar se encontraba cerca de la "Harrisburg Road", que se extendía 15 millas al noroeste hasta un cruce de caminos en el hogar de su vecino más cercano, Abram Roberts, y, en la dirección contraria, 25 millas al sureste hasta Harrisburg. El gobierno interino de la República de Texas se alojó aquí brevemente el 22 de marzo de 1836, mientras se dirigía a establecer la nueva capital de la República en Harrisburg. El ejército de Texas, 1100 hombres bajo el mando de Sam Houston, se detuvo aquí alrededor del anochecer del 16 de abril de 1836, tras haber girado hacia el sureste en el cruce de Roberts más temprano ese día. Durante su estancia de una noche consumieron la mayor parte del ganado y los granos de Burnett, y quemaron estacas de cerca como combustible. A la mañana siguiente el ejército de Texas partió hacia Harrisburg. Cuatro días después, el 21 de abril, derrotaron al ejército mexicano en la Batalla de San Jacinto, ganando la independencia de Texas respecto a México. Habiendo huido del área en el episodio conocido como el "Runaway Scrape", los Burnett regresaron al enterarse de la victoria en San Jacinto. A finales de la década de 1830 y en la de 1840, su hogar se convirtió en un punto de referencia destacado y en una taberna muy conocida en el camino a la ciudad de Houston.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →