DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle justicia. Imagínese esto: al poniente de Abilene, la tierra todavía guarda memoria del peso de los cascos. Cientos de miles de ellos, de hecho.
Longhorns, esa clase de ganado que parece diseñado nomás para los cuernos. De 1876 a 1887, pasaron por aquí en una marea lenta y mugiente, rumbo al norte, por lo que la historia conocería como el Western Cattle Trail. Y qué camino era ese.
Tenía un par de nombres más, según a quién le preguntara usted. Si pensaba en el destino final del ganado, le decían el Dodge City Trail. Si pensaba en el lugar donde todos los caminos secundarios se juntaban para volverse algo más grande, le decían el Fort Griffin Trail.
El mismo camino, el mismo polvo, distinta historia según desde qué extremo lo viera uno. La rama principal de este camino arrancaba allá abajo en el sur de Texas, y cuando los texanos dicen allá abajo en el sur, lo dicen en serio. Desde ahí serpenteaba por las orillas ponientes de Abilene, por aquí mero, y luego se doblaba al noreste hacia Fort Griffin.
Para quien necesitaba otra ruta, había un camino alterno que cortaba hacia el río Rojo y de ahí subía a Kansas. Cientos de miles de longhorns con destino a ranchos, a reservaciones indias, a mercados de carne tan hambrientos que jalaban ganado desde el fondo del continente. Ahora bien, toda buena historia de caminos ganaderos tiene que terminar en algún parte, y esta terminó dos veces: una por el alambre y otra por el hierro.
Las cercas empezaron a bloquear la ruta, cerrando la tierra abierta que hacía posibles las arrías. Y luego llegó el Texas and Pacific Railway, y con eso la manera de mover ganado cambió para siempre. El camino se fue callando.
Los cascos dejaron de sonar. Pero al poniente de Abilene, el marcador histórico está ahí parado para recordarle a usted que todo eso sí pasó.
Lo que dice el marcador
La ruta principal, de 1876 a 1887, para varios cientos de miles de reses longhorn conducidas al norte para poblar ranchos y reservaciones indígenas y abastecer el mercado de carne. También se le llamó Dodge City Trail, por su terminal principal, o Fort Griffin Trail, por el sitio donde confluían las rutas secundarias. Esta rama principal comenzaba en el sur de Texas, pasaba por las afueras occidentales de Abilene y desde aquí avanzaba al noreste hacia Fort Griffin. Una ruta alternativa corría hasta el Río Rojo y luego hacia Kansas. El uso del camino cesó después de que los ranchos cercados bloquearon la ruta y llegó el Texas & Pacific Railway. (1968)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →