Sitio original de la Houston Coca-Cola Bottling Company

La versión de Duane

Esto es lo que dice el marcador histórico oficial, aquí mismo en el condado de Harris. Acomódese, porque este cuento empieza chiquito, muy chiquito, y termina siendo algo verdaderamente notable. Estamos hablando de un edificio de ladrillo, una mula y trescientos ochenta y siete galones de jarabe que echaron a andar una de las grandes historias de negocios de Houston.

Corría el año 1902. Aquí mismo, en este preciso lugar, abrió sus puertas la Houston Coca-Cola Bottling Company. Y no era cualquier embotelladora: fue una de las primeras en todo el país en recibir los derechos de franquicia para embotellar Coca-Cola.

El dueño principal era un señor de nombre Lupton, oriundo de Chattanooga, Tennessee. Puso sus ojos en el oeste, y apostó por Houston. Dentro de ese edificio de ladrillo tenían una sola máquina para embotellar, operada a mano, con capacidad para doscientos cincuenta cajones al día.

Una máquina nomás. Y los repartos los hacía una carreta jalada por una mula que rodaba por las calles de Houston. Esa primera compra de jarabe a la Coca-Cola Company fue de trescientos ochenta y siete galones.

Con eso se empieza una leyenda, al parecer. Pero Houston estaba creciendo, y con ella la sed de su gente. Para 1908, la empresa compró casi tres mil galones de jarabe para satisfacer la demanda.

No es un error de cuentas: es casi ocho veces el pedido original en apenas seis años. La ciudad quería su Coca-Cola, y esta empresa no iba a dejarla sin ella. Para 1915, la operación había crecido tanto que tuvieron que mudarse a instalaciones más grandes en el 1212 de Washington Avenue.

En 1918, el señor Evans entró como gerente general, y bajo su mando los houstonenses siguieron celebrando esa sensación de refresco sin parar. La empresa seguía creciendo, Evans seguía al timón, y las décadas seguían pasando. Y aquí viene algo que ni un cuentero de los buenos se hubiera inventado: para 1948, Lupton Thomas fungía como gerente general y el señor Evans como presidente.

Juntos trazaron los planes para algo completamente nuevo: unas instalaciones en el 2800 de Bissonnet. No planearon algo modesto ni algo apenas suficiente. Planearon lo que sería celebrado como la planta de Coca-Cola más moderna del mundo.

Una planta de un millón de dólares. Y en junio de 1950 la abrieron al público. Piense en ese recorrido un momento.

Una mula. Una máquina. Trescientos ochenta y siete galones.

Y de ahí, a la planta más moderna del mundo. Todo desde Houston. Por más de un siglo, la Houston Coca-Cola Bottling Company ha dado empleo y refresco a la ciudad y a sus alrededores, ha regresado a la comunidad a través de obras de caridad y financiamiento de proyectos, y se ha convertido en una de las operaciones más grandes de su tipo en el mundo.

Empezó con una mula y un sueño. Terminó siendo un gigante. Así es Houston.

Lo que dice el marcador

Sitio original de la Houston Coca-Cola Bottling Company. La Houston Coca-Cola Bottling Company, una de las primeras empresas del país a las que se les otorgaron derechos de franquicia para la distribución de Coca-Cola en botella, abrió sus puertas en un edificio de ladrillo en este sitio en 1902. J.T. Lupton, de Chattanooga, Tennessee, era el propietario principal. La compra inicial de jarabe a la Coca-Cola Company consistió en 387 galones de jarabe, y la Coca-Cola embotellada era entregada en un carromato tirado por mulas. En 1908, la empresa compró casi 3,000 galones de jarabe para satisfacer la demanda de refresco, que crecía junto con la población de Houston. En este lugar contaban con una máquina embotelladora operada a mano con una capacidad de 250 cajas al día. Para 1915, las ventas de Coca-Cola habían aumentado de tal manera que la empresa se trasladó a instalaciones más grandes en 1212 Washington Avenue. En 1918, J.E. Evans se convirtió en el gerente general de la planta, y durante su gestión los habitantes de Houston continuaron celebrando la sensación del refresco, lo que impulsó el crecimiento continuo de la empresa. Para 1948, C. Lupton Thomas, gerente general, y J.E. Evans, presidente, elaboraron planes para una nueva instalación en 2800 Bissonnet. Aclamada como la planta de Coca-Cola más moderna del mundo, la nueva planta de un millón de dólares abrió al público en junio de 1950. Por más de un siglo, la Houston Coca-Cola Bottling Company ha proporcionado empleo, así como refrescos, a la ciudad de Houston y sus alrededores. La empresa ha contribuido de manera constante a la ciudad mediante labores de caridad y financiamiento de proyectos. Como una de las operaciones más grandes de su tipo en el mundo, continúa su compromiso con los empleados, los clientes y los vecinos. (2003)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →