Southside Place Park

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial sobre Southside Place Park, aquí en el condado de Harris, y yo nomás hago lo posible por contárselo bien. Acomódese, porque esta historia arranca con los pobres y termina con un camión de bomberos, y pocos parques pueden presumir ese recorrido. Antes de que los suburbios de Houston empezaran a crecer hacia afuera, antes de los vecindarios y las restricciones de escrituras y las albercas, este pedazo de tierra le pertenecía al condado de Harris.

De 1895 a 1922, aquí estaba la Harris County Poor Farm, un rancho del condado para los indigentes. Un lugar donde la gente que no tenía nada tenía adónde ir. Pero algo cambió.

El desarrollo residencial fue acercándose al rancho, y los comisionados del condado le echaron ojo a esa tierra e hicieron su cálculo. Demasiado valiosa para uso público, dijeron. Así que construyeron un nuevo asilo en cien acres al este de Houston y dejaron este terreno atrás.

Entonces apareció Edward Lillo Crain, que vivió de 1885 a 1950, y en 1924 compró el terreno sur de ese antiguo rancho, junto con frente sobre el Bellaire Boulevard. Tenía planes. Unos 107 acres en total, y le costaron ciento un mil quinientos cuarenta y dos dólares.

Y aquí es donde Crain le muestra a uno cómo piensa un desarrollador: construyó el parque primero. Antes de las casas, antes de los vecinos, antes de todo, puso el parque. Una alberca de concreto de treinta por setenta y cinco pies.

Una alberca para niños chiquitos. Una caseta de baños. Una cancha de tenis.

Juegos infantiles. Nada en el área de Houston se le comparaba, y Crain se aseguró de que todo el mundo lo supiera. Su empresa, la Crain ready-cut house company, llenaría el desarrollo de casas económicas y de diseño uniforme, y ese parque era la joya de la corona en toda su publicidad.

Las restricciones de escrituras lo decían sin rodeos: el parque y área de juegos permanentes eran para uso y beneficio exclusivo de los propietarios. En 1932, Crain transfirió el parque a la Southside Place Park Association, que lo administró durante ochenta años. Con el tiempo, la propiedad pasó a la Ciudad de Southside Place.

El parque siguió creciendo, siguió cambiando. Y entonces llegó 1970, que es la parte que vale la pena saborear. El primer camión de bomberos de la ciudad fue retirado y reconvertido en juego infantil, instalado ahí mismo en el parque.

Desde entonces, el lugar se conoce sencillamente como Fire Truck Park. Un siglo de albercas y canchas de tenis y niños trepándose a un camión de bomberos. No está nada mal para un pedazo de tierra que empezó siendo el rancho de los pobres del condado.

Lo que dice el marcador

Southside Place Park es el centro geográfico y cívico de la Ciudad de Southside Place, uno de los primeros suburbios de Houston. De 1895 a 1922, el área formó parte de la Harris County Poor Farm, una instalación de propiedad del condado destinada a personas indigentes. Sin embargo, a medida que el desarrollo residencial avanzó hacia la granja, los comisionados del condado consideraron que el terreno era demasiado valioso para uso público y construyeron un nuevo "hogar del condado" en 100 acres al este de Houston. En 1924, Edward Lillo Crain (1885-1950) adquirió el tramo sur de la antigua poor farm, así como frente de calle sobre Bellaire Boulevard, para desarrollar Southside Place. La parcela combinada de aproximadamente 107 acres le costó a Crain $101,542. Crain desarrolló primero el parque, con planes de llenar el desarrollo con viviendas económicas y de diseño uniforme bajo el nombre de la Crain ready-cut house company. El parque figuró de manera prominente en la publicidad de Crain. Sus instalaciones, que incluían una alberca de concreto de 30 por 75 pies, una alberca poco profunda, vestidores, una cancha de tenis y juegos infantiles, distinguían el desarrollo de todos los demás en el área de Houston. Las restricciones de escritura estipulaban que el parque y área de juegos permanentes eran "para uso y beneficio exclusivo de los propietarios". En 1932, Crain cedió el parque a la Southside Place Park Association, la cual fue propietaria y administradora del espacio durante 80 años. La propiedad del parque fue transferida posteriormente a la Ciudad de Southside Place. Con el paso de los años, el parque ha sido ampliado y modernizado. Una adición notable ocurrió en 1970, cuando el primer camión de bomberos de la ciudad fue retirado del servicio y reconvertido en un juego infantil; a partir de entonces, el parque fue conocido como "Fire Truck Park". Durante un siglo, Southside Place Park ha sido el elemento distintivo de la comunidad, así como un lugar de disfrute y esparcimiento para sus residentes. (2022)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →