Stamford

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y haré lo posible por hacerle justicia. Usted va rodando por el condado de Jones, y el pueblo de Stamford tiene una historia que comenzó mucho antes de que se clavara el primer clavo. Todo empieza con un sueco de nombre Swante Magnus Swenson.

Ese nombre ya carga su propio peso, y la historia carga todavía más. Swante Magnus Swenson y sus dos hijos, Eric Pierson y Swen Albin Swenson, llegaron a Texas en 1882 para establecer lo que llegaría a conocerse como los ranchos SMS. Ese es el cimiento.

Todo lo demás se levanta encima de él. En 1899, Eric Pierson y Swen Albin Swenson donaron una gran extensión de tierra para un pueblo en una extensión del Texas Central Railway. Un gesto generoso, y de grandes consecuencias.

El presidente de la empresa ferroviaria, un señor llamado Henry McHarg, le puso al nuevo pueblo el nombre de Stamford, por su ciudad natal en Connecticut. Así fue como este rincón del oeste de Texas recibió un nombre de Connecticut, traído desde el este por un hombre del ferrocarril y plantado en tierras donadas por los hijos de un inmigrante sueco. Eso solo ya le dice a usted algo sobre cómo se construye Texas.

Y las cosas se movieron rápido en cuanto ese nombre apareció en el mapa. También en 1899, se organizó una iglesia Cumberland Presbyterian en casas de sus miembros, y se estableció una oficina de correos dentro de un vagón de ferrocarril. No un edificio.

Un vagón. Ahí iba usted a recoger su correspondencia. Luego, en enero de 1900, el Bank of Stamford abrió sus puertas.

En febrero, el primer tren salió de la estación de Stamford. Negocios, iglesias, servicios públicos, todo tomando forma como si el pueblo tuviera prisa por llegar a algún lado. Para enero de 1901, ya estaba incorporado, y el señor Berthelot se convirtió en el primer alcalde.

La economía de aquí dependía mucho de la agricultura, lo cual tiene todo el sentido parado en este lugar. El algodón, los Herefords de los Swenson, y demás ganado de la zona generaban ingresos considerables, como dice el marcador histórico, y lo dice en serio. Pero Stamford no era nomás campos y cercas.

El pueblo contaba con un molino de harina, una planta de aceite de semilla de algodón, una fundición de hierro, despepitadoras, fabricantes de ladrillo y una rotonda de ferrocarril. Trenes de pasajeros y de carga, los dos trayendo negocio. En 1907 abrió la Stamford Collegiate Institution, una escuela metodista que con el tiempo se convertiría en Stamford College.

Luego, en 1935, se descubrió petróleo cerca de Stamford, y de un momento a otro la base económica del pueblo se hizo todavía más amplia. Durante la Segunda Guerra Mundial, pilotos del Ejército de los Estados Unidos se entrenaron en el cercano Arledge Field. Este pueblo cumplió con su parte en todos los frentes.

Y aquí es donde la historia se pone un poco agridulce, como suele ponerse una buena historia de fogata cerca del final. El Burlington Northern Railroad, el último dueño de la vía que pasaba por Stamford, abandonó la línea a finales de los años noventa. El ferrocarril que le dio nombre a este pueblo, aquel primer tren que salió de la estación en febrero de 1900, con el tiempo se fue para no volver.

Pero la Swenson Land and Cattle Company siguió operando. El algodón, el ganado y el trigo seguían entre las industrias principales de Stamford al alba del siglo veintiuno. Los hijos de un inmigrante sueco donaron la tierra.

Un hombre del ferrocarril le dio al pueblo su nombre. Los trenes llegaron y se fueron, y la tierra siguió trabajando. Hay cosas en Texas que simplemente no sueltan.

Lo que dice el marcador

El nativo de Suecia Swante Magnus Swenson y sus dos hijos, Eric Pierson y Swen Albin Swenson, llegaron a Texas en 1882 para establecer los ranchos SMS. En 1899, Eric P. y Swen A. Swenson donaron una gran sección de terreno para un poblado en una extensión del Texas Central Railway. El presidente del ferrocarril, Henry McHarg, nombró al nuevo pueblo Stamford en honor a su ciudad natal en Connecticut. Una Cumberland Presbyterian Church fue organizada en los hogares de sus miembros y se estableció una oficina de correos en un vagón de carga del ferrocarril en 1899. El Bank of Stamford abrió sus puertas en enero de 1900 y el primer tren partió de la estación de Stamford en febrero. Poco después se establecieron negocios, iglesias y servicios públicos. El floreciente pueblo fue incorporado en enero de 1901 y P. P. Berthelot se convirtió en el primer alcalde. Stamford dependía principalmente de la agricultura para su economía. El algodón, los Herefords de Swenson y el ganado de la zona generaban ingresos considerables. El pueblo contaba además con un molino harinero, una planta de aceite de semilla de algodón, una fundición de hierro, despepitadoras, fabricantes de ladrillo y una rotonda ferroviaria. Tanto los trenes de pasajeros como los de carga traían actividad comercial al pueblo. La Stamford Collegiate Institution (más tarde Stamford College), una escuela metodista, abrió en 1907. Se descubrió petróleo cerca de Stamford en 1935, lo que amplió aún más la base económica del pueblo. Pilotos del Ejército de los Estados Unidos se entrenaron en el cercano Arledge Field durante la Segunda Guerra Mundial. El pueblo de Stamford prosperó a lo largo del siglo XX. Aunque el Burlington Northern Railroad (propietario final del ferrocarril que atraviesa Stamford) abandonó la vía a finales de la década de 1990, la Swenson Land and Cattle Company continuó en operación, y el algodón, el ganado y el trigo siguieron siendo algunas de las principales industrias de Stamford al inicio del siglo XXI. (2000)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →