DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y voy a hacerle honor como se merece. Coke R. Stevenson. Hijo de Kimble County.
Hijo de los colonos pioneros Stevenson y de Virginia Hurley Stevenson, nacido aquí mismo en este condado el 20 de marzo de 1888. Y si cree que ya sabe a dónde va esta historia, me atrevo a decirle que todavía no. Así empieza todo.
Este muchacho tuvo apenas veintidós meses de escuela formal. Veintidós meses en toda su vida. Pero estudió toda su vida, nos dice el marcador histórico, y lo que hizo con esa mente forjada por sí mismo merece que nos detengamos un momento.
A los diez años consiguió trabajo en un rancho. Nada raro para el hijo de una familia pionera en Kimble County. Pero a los dieciséis, a los dieciséis, ya era dueño y operaba la Junction-Brady Freight Line.
A los dieciocho entró al mundo de la banca. De barrendero. Guárdese ese dato, porque barrendero no se quedó.
Fue subiendo, peldaño a peldaño, hasta llegar a presidente de ese banco. Estudió leyes y obtuvo su licencia en 1913. Procurador del condado, juez del condado, legislador de 1929 a 1939.
El hombre iba construyendo algo, paso a paso, con toda la intención del mundo. Fue presidente de la Cámara de Representantes del estado, y se convirtió en el primero en sucederse a sí mismo en ese cargo, ocupando ese asiento de 1935 a 1937. Mientras presidía la Cámara, el marcador histórico la llama legislación histórica la que ahí se aprobó.
La primera ley de licencias de conducir en Texas. Una ley de reporte de deudas municipales. La creación de la oficina del auditor del estado.
La Lower Colorado River Authority. Y un plan de gastos sobre la marcha para el Departamento de Carreteras. Esa lista cambió la vida de todos los texanos que vinieron después, y llegó a buen puerto bajo su mando.
Luego fue Teniente Gobernador, de 1939 a 1941. Y después, gobernador de Texas, de 1941 a 1947. El primer gobernador de Texas en servir más de dos períodos.
La primera persona en ocupar los tres cargos más altos del estado, que son presidente de la Cámara, teniente gobernador y gobernador, por si lleva la cuenta, y el marcador histórico la lleva con cuidado. Y aquí viene la parte que va a hacer que cualquier texano que aprecie las finanzas se ponga derecho en su asiento. Cuando Stevenson llegó a la gobernación, el estado cargaba con un déficit de treinta y cuatro millones de dólares.
Cuando terminó, ese déficit se había convertido en un superávit de treinta y cinco millones. Puso al estado sobre una base de dinero en mano, sin recortar los servicios a la gente y sin subir los impuestos. Haga usted mismo las cuentas.
Fue residente de Kimble County toda su vida. Por más de cincuenta años fue metodista, abogado, masón y ranchero. Se casó con Fay Wright en 1912; ella falleció en 1942.
En 1954 contrajo matrimonio con la señora Marguerite King Heap. Tuvo dos hijos, Coke Junior y Jane. Un muchacho con veintidós meses de escuela, que consiguió su primer trabajo en un rancho a los diez años y manejaba una empresa de fletes a los dieciséis.
Que entró a un banco de barrendero y salió, años después, como su presidente. Que convirtió un hueco de treinta y cuatro millones de dólares en las finanzas del estado en un colchón de treinta y cinco millones. Coke R. Stevenson nunca se fue de Kimble County, y en cierta manera, Kimble County nunca se fue de él.
Lo que dice el marcador
Primer gobernador de Texas en servir más de dos períodos (1941-1947). Primer presidente de la cámara en ser reelecto para ese cargo (1935-1937). Vicegobernador, 1939-1941. Fue el primero en ocupar los tres cargos estatales más altos. Como gobernador, puso al estado en una base de efectivo sin reducción de servicios al pueblo y sin aumento de impuestos. Convirtió un déficit de $34,000,000 en un superávit de $35,000,000. Residente de toda la vida en el condado de Kimble. Hijo de colonos pioneros, R. M. y Virginia Hurley Stevenson. Nació el 20 de marzo de 1888. Asistió a la escuela solo 22 meses; estudió a lo largo de toda su vida. A los 10 años consiguió empleo en un rancho; a los 16 era dueño y operador de Junction-Brady Freight Line; a los 18 entró a la banca como conserje y llegó a presidente. Estudió derecho y obtuvo su licencia en 1913. Fiscal del condado, juez del condado; legislador, 1929-1939. Durante su gestión como presidente de la Cámara de Representantes del Estado, la legislación histórica incluyó la primera ley de licencias de conducir; la Ley de reporte de endeudamiento municipal; la creación de la oficina del auditor estatal; la Lower Colorado River Authority; el plan de pago sobre la marcha del Highway Department. Por más de 50 años fue metodista, abogado, masón y ranchero. Casado en 1912 con Fay Wright (fallecida en 1942); en 1954, con la señora Marguerite King Heap. Hijos: Coke, Jr. y Jane.
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →