DUANE
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Así lo narra el marcador histórico oficial, y este bien vale cada milla del camino. Thomas Ball hijo llegó a este mundo el 14 de enero de 1859, en Huntsville, Texas, hijo del reverendo y la señora Thomas Ball. Desde el principio se nota que este hombre no iba a quedarse quieto mucho tiempo.
Se graduó de Austin College, allí mismo en Huntsville, en 1877, se casó con Minnie Thomason en 1882, y juntos criaron cuatro hijos. Hasta ahí, parece la historia de un hombre que se acomoda tranquilo a una vida sencilla. Pero aquí se pone interesante.
Ball estudió derecho en un despacho de abogados en Huntsville, y en 1887, un año entero antes de que lo admitieran al Colegio de Abogados de Texas, la gente de Huntsville lo eligió alcalde. Así es: todavía sin licencia, y ya gobernando una ciudad. Sirvió tres periodos.
El examen de abogado, al parecer, fue puro trámite. En 1896 lo eligieron al Congreso de los Estados Unidos, donde cumplió cuatro periodos. Y durante esos cuatro periodos tuvo un papel decisivo para conseguir la autorización federal y el financiamiento necesarios para construir el Canal de la Ciudad de Houston.
Deténgase a pensar en eso. Un canal que cambiaría para siempre el destino económico del sureste de Texas, y este hombre de Huntsville estaba en el cuarto donde se tomaron las decisiones. Regresó a Houston en 1903 como socio del despacho de Frank Andrews, y desde ahí ofreció muchos años de asesoría legal y gestión gratuita en nombre del Harris County Navigation District.
Gratuita. Años enteros. Lo llamaron el Padre del Puerto, y con lo que había hecho, nadie lo discutía.
También representó al Trinity and Brazos Valley Railroad, y un pueblo que se fundó en el norte del condado de Harris sobre esa misma línea ferroviaria recibió su nombre: Tomball. Ahí sigue en el mapa, con su nombre todavía puesto. En 1914, Ball se lanzó por la gubernatura en la primaria demócrata de Texas.
Perdió por poco. El marcador histórico dice que fue por poco, y uno casi puede sentir el golpe a través de los años. Pero no se dobló.
Siguió ejerciendo el derecho en Houston, y en 1923 lo nombraron asesor del Harris County Navigation District, el mismo organismo por el que había luchado todos esos años. Thomas Ball hijo murió el 7 de mayo de 1944, y está sepultado en el Forest Park Cemetery de Houston. Un canal, un pueblo, un puerto que todavía mueve la sangre del comercio de Texas.
No está nada mal para lo que un solo hombre hizo con su tiempo en esta tierra.
Lo que dice el marcador
Hijo del reverendo y la señora Thomas H. Ball, nació en Huntsville, Texas, el 14 de enero de 1859. Se graduó de Austin College en Huntsville en 1877. Contrajo matrimonio con Minnie F. Thomason en 1882, y fueron padres de cuatro hijos. Ball estudió derecho en un despacho jurídico de Huntsville y en 1887, un año antes de su admisión al Colegio de Abogados de Texas, fue elegido alcalde de Huntsville. Ejerció tres periodos. En 1896 Ball fue elegido al Congreso de los EE. UU. Durante sus cuatro periodos en el Congreso desempeñó un papel clave en la obtención de la autorización y el financiamiento federales para la construcción del Houston Ship Channel. Regresó a Houston en 1903 como socio jurídico de Frank Andrews. Ball brindó muchos años de asesoría legal y cabildeo gratuitos en nombre del Harris County Navigation District y se ganó el reconocimiento local como el "Padre del Puerto". La localidad de Tomball, establecida en el norte del condado de Harris sobre el Trinity and Brazos Valley Railroad que Ball representaba, lleva su nombre. Tras una ajustada derrota en la elección primaria Demócrata para gobernador de Texas de 1914, Ball ejerció la abogacía en Houston y en 1923 fue nombrado asesor jurídico del Harris County Navigation District. Ball falleció el 7 de mayo de 1944 y está sepultado en el Forest Park Cemetery de Houston. Sesquicentenario de la condición de estado de Texas 1845 - 1995
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →