Thomas Ingles Smith

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y mi trabajo es nada más asegurarme de que usted escuche cada palabra. Hay hombres que pasan por la historia callados como el humo. Thomas Ingles Smith no fue uno de esos.

Nació en 1800 en Virginia, y antes de que le saliera el bigote ya andaba de soldado, sirviendo en la Guerra de 1812 en una compañía que comandaba su propio padre, el general Bird Smith. Se podría decir que el negocio de la familia era pararse entre el peligro y la gente que necesitaba protección. A finales de 1836, Smith llegó a Texas, república recién estrenada, todavía con los pies un poco flojos, y no perdió tiempo.

Se alistó en el ejército de la República de Texas bajo las órdenes del general Felix Huston. Así comenzó una relación larga y enredada entre Thomas Ingles Smith y esa nación joven que había escogido como suya. Septiembre de 1842.

La batalla del Salado. Smith estuvo ahí, y salió herido. Hay hombres que después de una herida así se alejan de la frontera.

Smith, al parecer, tampoco fue uno de esos. Porque apenas unos meses después, en diciembre de ese mismo año, el propio presidente Sam Houston escogió a Smith para una de las misiones más extrañas en la historia de Texas. Houston mandó un pequeño grupo de Rangers bajo el mando conjunto de Smith y Eli Chandler a hacer algo que suena sencillo sobre papel: mover los archivos de la República.

Llevar los documentos a Washington-on-the-Brazos. Ahora bien. Los ciudadanos de Austin tenían algo que decir al respecto.

Y lo dijeron fuerte. Se presentaron en lo que se podría llamar una demostración de fuerza, e impidieron el traslado por completo. Todo ese episodio quedó en los libros de historia como la Guerra de los Archivos.

Smith y Chandler llegaron con sus Rangers. Los ciudadanos de Austin dijeron que no. Y los archivos se quedaron donde estaban.

Para 1843, Smith ya se había asentado a orillas del arroyo Chambers, en lo que hoy es el condado de Ellis. Un año después andaba de Ranger y explorador en territorio indio. Para 1845 comandaba los Rangers del condado de Robertson a lo largo de la frontera.

El hombre estaba siempre en movimiento, siempre al filo de las cosas. Y luego llegó el momento que quizás pesó más que todos los demás. Como comisionado para negociar con los indios, Thomas Ingles Smith firmó el último tratado que celebró la República de Texas.

El último. Hágase usted el juicio que quiera sobre esa historia, pero él fue el hombre que sostuvo la pluma. En 1846 se estableció un fuerte, uno de una línea de fortines que se extendía desde el río Colorado hasta el río Rojo.

Lo llamaron Fort Smith, en honor a Thomas Smith. Y todavía no había terminado. Junto con dos socios, donó terrenos para fundar el pueblo de Corsicana.

Y en 1848 formó parte de la comisión que eligió la sede del condado de Navarro, el mero condado donde hoy se encuentra ese marcador histórico. Marzo de 1848. Thomas Ingles Smith murió en Austin.

Había nacido en Virginia en 1800, había soldado desde niño, había llegado a Texas al final de su revolución, había sangrado en el Salado, se había enfrentado a los ciudadanos de Austin por una carreta llena de papeles, había patrullado la frontera, había negociado el tratado final de la República, había dado tierras para que existiera un pueblo, y había ayudado a decidir dónde clavaría su bandera un condado. No paró de moverse hasta marzo de 1848. Y entonces paró de golpe.

Esa es la clase de vida que merece un marcador histórico.

Lo que dice el marcador

(1800–1848) Thomas Ingles Smith nació en 1800 en Virginia y fue soldado en la Guerra de 1812 en una compañía comandada por su padre, el general Bird B. Smith. Smith llegó a Texas a fines de 1836 y pronto se enlistó en el ejército de la República de Texas bajo las órdenes del general Felix Huston. Resultó herido en la Batalla del Salado en septiembre de 1842. En diciembre de ese año, el presidente Sam Houston envió a un pequeño grupo de Rangers bajo el mando de Smith y Eli Chandler para trasladar los archivos de la República a Washington-on-the-Brazos. Los ciudadanos de Austin, en una demostración de fuerza, impidieron el traslado en lo que se conoció como la Guerra de los Archivos. Para 1843, Smith vivía a lo largo de Chambers Creek en el actual condado de Ellis, y en 1844 era Texas Ranger y explorador indio. Comandó los Robertson County Rangers a lo largo de la frontera en 1845. Como comisionado para negociar con los indios, firmó el último tratado celebrado por la República de Texas. Fort Smith, uno de una línea de fortines desde el río Colorado hasta el Red River, fue establecido en 1846 y nombrado en honor de Thomas I. Smith. Junto con dos socios, donó terrenos para el sitio urbano de Corsicana y fue miembro de la comisión para determinar la sede del condado de Navarro en 1848. Murió en Austin en marzo de 1848. Sesquicentenario de Texas 1836–1986

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →