DUANE
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Así cuenta el marcador histórico oficial la historia de la Villa Pompeyiana del condado de Jefferson, y yo le voy a hacer justicia como pueda. Acomódese, porque esta historia tiene magnates del ferrocarril, dinero del alambre de púas, una ciudad de ensueño, y un trato que le va a dejar la boca abierta. Arthur Stilwell, que nació en 1859 y murió en 1928, era de esos hombres que no nomás construían cosas sino que soñaban ciudades enteras.
Él fundó Port Arthur con una visión ambiciosa, algo que quería convertir en una ciudad de ensueño. De todo lo que soñó y levantó, un solo marcador histórico sigue en pie hoy. La Villa Pompeyiana.
La casa se construyó en 1900 como residencia de invierno de Isaac Ellwood, que nació en 1833 y murió en 1910, el hombre que desarrolló el alambre de púas. Piénselo un momento. El señor que ayudó a poner alambre en cada cerca de los llanos de Texas bajaba a Port Arthur a pasar el invierno con todos los lujos.
Y no estaba solo en el vecindario. Ese mismo año, el financiero John Gates, conocido en todas partes como Bet-A-Million, nacido en 1855 y muerto en 1911, mandó construir una mansión muy cerca de ahí. Dos de las fortunas más grandes de aquella época, casi hombro con hombro frente al Golfo.
La mansión de los Gates no sobrevivió. La tumbaron en 1960. Pero la Villa Pompeyiana tuvo otro destino, y ese destino dependió de una de las transacciones más extraordinarias que usted va a escuchar en cualquier camino de Texas.
El señor Ellwood vendió la villa en 1901 a un señor llamado James Hopkins, de San Luis. Hopkins la tuvo dos años, y en 1903 se la vendió a George Craig, que nació en 1862 y murió en 1950, el principal desarrollador de Port Arthur. ¿Y el precio?
El diez por ciento de la Texas Company, la empresa que el marcador histórico identifica como la actual Texaco, Inc. Diez por ciento. Por una villa. George Craig se mudó ahí y nunca se fue.
Vivió en esa casa hasta su muerte. La ciudad de ensueño quizás se fue diluyendo, y la mansión de los Gates ya no existe, pero la Villa Pompeyiana sigue en pie, comprada con un pedazo de lo que se convirtió en una de las compañías petroleras más grandes del mundo, y todavía es el último marcador histórico del sueño grande y ambicioso de Arthur Stilwell.
Lo que dice el marcador
El último monumento que queda de la "ciudad soñada" planeada por el fundador de Port Arthur, el magnate ferroviario Arthur E. Stilwell (1859-1928). La casa fue construida en 1900 como residencia de invierno de Isaac L. Ellwood (1833-1910), el desarrollador del alambre de púas. Ese mismo año, el financiero John W. "Bet-A-Million" Gates (1855-1911) mandó construir una mansión cercana. Esta fue demolida en 1960. Ellwood vendió la villa en 1901 a James Hopkins, de St. Louis, quien en 1903 la vendió a George M. Craig (1862-1950), principal promotor de Port Arthur, por el 10 por ciento de la Texas Company (hoy Texaco, Inc.). Craig vivió aquí hasta su muerte.
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →