Walter Prescott Webb

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por contárselo bien. Walter Prescott Webb nació el 3 de abril de 1888, cerca de este mismo lugar en el condado de Panola. Sus padres fueron el señor Webb y Mary Elizabeth Kyle, de apellido de soltera Kyle, quienes se casaron y formaron la familia Webb.

El señor Webb era de esos hombres que sembraban la tierra y enseñaban en la escuela al mismo tiempo, que es una combinación que a uno lo mantiene humilde de la mejor manera. En 1893, la familia hizo sus maletas y se fue al borde del centro-oeste de Texas. Y ahí fue donde todo cambió.

El joven Walter se encontró de frente con un paisaje asombroso: ancho, extraño, completamente distinto a todo lo que ese muchacho del este de Texas había visto jamás. Y algo en esa tierra le prendió una pregunta en la mente: ¿cómo había formado la frontera la historia de América? Esa pregunta lo acompañaría el resto de su vida.

Estudió y enseñó, y enseñó y estudió, de un lado al otro como hombre que entendía que aprender y hacer no son cosas tan distintas. Obtuvo su licenciatura en 1915, su maestría en 1920 y su doctorado en 1932, los tres títulos en la Universidad de Texas. En 1918 se unió a la facultad de historia de esa misma universidad en Austin, y ahí enseñó durante cuarenta y cinco años.

Cuarenta y cinco años formando mentes en los mismos pasillos donde él mismo había formado la suya. Su influencia llegó mucho más lejos que Austin. Dio conferencias por los Estados Unidos y por otros países, incluyendo una temporada como profesor Harmsworth en la Universidad de Oxford, en Inglaterra.

No está nada mal para un muchacho de rancho del condado de Panola. Formó a toda una generación de historiadores y escritores académicos, gente que aprendió con él que una historia contada con visión no es lo mismo que una historia pequeña. Y los libros que dejó así lo demuestran.

The Great Plains. The Texas Rangers. Divided We Stand.

The Great Frontier. Obras de espléndida visión, dice el marcador histórico, y yo no voy a contradecirlo. Los reconocimientos le llegaron como le llega el polvo al oeste de Texas: de manera constante y en cantidad.

Fue el primer hombre del suroeste en presidir la American Historical Association. Se casó con Jane Oliphant, y tuvieron una hija, Mildred, quien llegó a ser la señora Bugg. Después se casó con la señora Terrell Maverick.

Walter Prescott Webb murió el 8 de marzo de 1963, y está enterrado en el Cementerio del Estado de Texas, que es exactamente el lugar que le corresponde a un hombre que dedicó toda su carrera a demostrar que la tierra misma es la historia.

Lo que dice el marcador

(3 de abril de 1888 - 8 de marzo de 1963) El historiador estadounidense de renombre mundial Walter Prescott Webb nació cerca de este lugar. Sus padres fueron Casner P. y Mary Elizabeth (Kyle) Webb. C. P. Webb se dedicó a la agricultura y a la enseñanza. La familia se mudó en 1893 a los límites del centro-oeste de Texas. Allí, un terreno sorprendentemente nuevo impulsó al joven Walter a estudiar la influencia de la frontera en la historia estadounidense. Alternando el estudio con la enseñanza, Walter Webb obtuvo su licenciatura en 1915, su maestría en 1920 y su doctorado en 1932, todos en la University of Texas. En 1918 se incorporó al cuerpo docente de historia de la Universidad en Austin, donde enseñó durante 45 años. Sus cátedras como profesor visitante en los Estados Unidos y en el extranjero incluyeron un periodo como profesor Harmsworth en la Oxford University en Inglaterra. Maestro inspirador, formó a toda una generación de historiadores y escritores académicos. "The Great Plains", "The Texas Rangers", "Divided We Stand", "The Great Frontier" y sus demás libros son obras de espléndida visión. Destinatario de numerosos honores y cargos, fue el primer sureño-occidental en desempeñarse como presidente de la American Historical Association. Contrajo matrimonio (1) con Jane Oliphant, con quien tuvo una hija, Mildred (Sra. W. B. Bugg), y (2) con la Sra. Terrell Maverick. Está sepultado en el Texas State Cemetery.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →