William Jesse McDonald

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial de William Jesse McDonald, aquí en el condado de Wood, Texas. Si alguna vez usted quiso conocer a un hombre que atraía los problemas como una lámpara atrae las mariposas nocturnas, y que los resolvía con una calma tal que los problemas se arrepentían de haber llegado, ese hombre fue Bill McDonald. Nació el 28 de septiembre de 1852 en Mississippi.

Alrededor de 1866 se mudó con su familia al condado de Rusk, Texas, y Texas de inmediato empezó a ponerlo a prueba. Durante la Reconstrucción, McDonald fue juzgado por traición tras un conflicto con las autoridades de la Unión. Lo absolvieron.

Primera prueba, superada. Y ni de lejos sería la última. Para 1873 ya había establecido McDonald and Company, una de las primeras casas comerciales en Mineola.

Un hombre de negocios, un hombre que construía algo. Pero la vida tenía otros planes, y Mineola tenía los suyos, porque Mineola en aquellos días era el tipo de pueblo donde las calles se estaban poniendo, digamos, animadas. Del tipo de animación que involucra armas.

Y aquí es donde la historia se pone interesante. McDonald entabló amistad con un tal James Stephen Hogg, y Hogg lo presentó con Rhoda Carter. McDonald y Rhoda se casaron en 1876.

Para 1877 ya operaban juntos el McDonald Hall opera house, un destacado centro cultural de la localidad. Así estaba Bill McDonald: absuelto de traición, con una tienda, casado, y ofreciendo cultura al pueblo. El hombre era de muchas facetas.

Luego llegó 1878, y Hogg, su amigo, el mero hombre que lo presentó con su esposa, se convirtió en procurador del condado y sin más procedió a enjuiciar a McDonald y a otros por andar armados en las cada vez más violentas calles de Mineola. Esa es la clase de amistad que produce Texas. Por lo visto no hubo rencores, porque esos dos todavía no terminaban el uno con el otro.

McDonald se convirtió en subsheriff del condado de Wood, y fue ahí, poniendo orden en Mineola, donde su fama de audaz y buen tirador comenzó a crecer. En la década de 1880 amplió su mundo considerablemente: ranchos ganaderos en los condados de Wichita y Hardeman, un cargo de subsheriff en el condado de Hardeman, y un nombramiento como subcomisionado del Alguacil Federal del Distrito Norte de Texas. El hombre iba coleccionando jurisdicciones.

Y entonces llegó 1891. El gobernador James Hogg, sí, el mismo Hogg, nombró a McDonald capitán de los Texas Rangers. El amigo que lo había enjuiciado.

El amigo que le entregó una de las comisiones más legendarias en la historia del orden público de Texas. Uno no puede escribir ese tipo de historia, amigos. McDonald se desempeñó como un administrador e investigador ejemplar de los Texas Rangers hasta 1907, cuando el gobernador Thomas Campbell lo nombró agente de rentas del estado.

Se le consideraba un rastreador habilidoso, un excelente investigador criminal, y un controlador eficiente de turbas. Esa última expresión merece un momento de silencio y respeto: el hombre mantenía a las turbas a raya. Con eficiencia.

Más adelante sirvió como guardaespaldas del presidente Woodrow Wilson. Y en abril de 1913, Wilson lo nombró Alguacil Federal del Distrito Norte de Texas, el mismo distrito en el que décadas atrás había servido como subcomisionado. Ocupó ese cargo hasta su muerte.

Bill McDonald murió de pulmonía el 15 de enero de 1918, y fue sepultado en Quanah. De un juicio por traición a los Texas Rangers y al lado de un presidente, el marcador histórico no le dice a usted qué pensar de una vida así. No tiene que hacerlo.

La vida habla sola, y habla bien.

Lo que dice el marcador

(28 de septiembre de 1852 - 15 de enero de 1918) Nacido en Mississippi, "Bill" McDonald se mudó con su familia al condado de Rusk, Texas, alrededor de 1866. Durante la Reconstrucción, McDonald fue procesado por traición tras un conflicto con las autoridades de la Unión, pero fue absuelto. Estableció W. J. McDonald and Co., una de las primeras firmas mercantiles en Mineola, hacia 1873. McDonald se hizo amigo de James Stephen Hogg, quien lo presentó a Rhoda Carter; ella y McDonald se casaron en 1876. Para 1877 operaban el teatro ópera McDonald Hall, un destacado centro cultural local. Cuando Hogg se convirtió en fiscal del condado en 1878, procesó a McDonald y a otros por portar armas en las cada vez más violentas calles de Mineola. McDonald llegó a ser ayudante del sheriff del condado de Wood, y su reputación por valentía y puntería comenzó con su papel en restablecer el orden en Mineola. Durante la década de 1880 McDonald estableció ranchos ganaderos en los condados de Wichita y Hardeman y se convirtió en ayudante del sheriff en el condado de Hardeman. También fue nombrado ayudante del U. S. Marshal del Distrito Norte de Texas. El gobernador James Hogg nombró a McDonald capitán de los Texas Rangers en 1891. Se desempeñó como administrador e investigador ejemplar de los Texas Rangers hasta 1907, cuando el gobernador Thomas Campbell lo designó agente de rentas del estado. Posteriormente sirvió como guardaespaldas del presidente Woodrow Wilson, quien en abril de 1913 lo nombró Marshal del Distrito Norte de Texas, cargo que ocupó hasta su muerte. Reconocido principalmente por sus años como Texas Ranger, McDonald fue considerado un excelente rastreador, un destacado investigador criminal y un eficaz controlador de turbas. Murió de neumonía en 1918 y fue sepultado en Quanah. (1999)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →