Wilma Carlton

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre Wilma Carlton, y yo hago lo posible por hacerle honor. Acomódese, porque esta es la historia de una mujer que se presentó, y siguió presentándose, cuando más se necesitaba. Wilma Carlton llegó a este mundo el 25 de septiembre de 1882, en Columbus, Texas, la primera hija de Senie Needham y Thomas Jefferson Carlton, dos nativos de Mississippi que para 1880 ya se habían establecido en el área de Pin Oak, en el condado de Milam.

La familia echó raíces y creció: tres hijas más y un hijo. Su padre hacía lo que hubiera que hacer: labraba la tierra, servía como alguacil en la oficina del sheriff del condado, inspeccionaba vagones de tren. El marcador histórico anota que su apellido original pudo haber sido Davidson, un detalle que queda ahí, sin resolver, como una puerta entreabierta.

En 1899, esa puerta se cerró de golpe. Lo mató otro empleado del ferrocarril. Así nomás, el mundo de la familia Carlton cambió para siempre.

Wilma tenía diecisiete años. Su madre se fue a Cameron y abrió una casa de huéspedes. Y Wilma, con diecisiete años y el peso del duelo encima, salió de Texas.

Viajó al norte, hasta Grand Rapids, Michigan, para estudiar en la Union Benevolent Association Training School, una escuela de enfermería temprana y muy reconocida, fundada sobre el ejemplo célebre de Florence Nightingale. Y en 1904, Wilma Carlton se graduó. Ese mismo año de 1904, dos médicos en Temple, Texas, estaban construyendo algo propio.

Los doctores Arthur Carroll Scott y Raleigh White establecieron su sanatorio en Temple junto con un programa de formación para enfermeras. Necesitaban a la persona indicada para dirigirlo. En 1905 contrataron a Wilma Carlton como superintendente del programa.

Ella supervisaba a los maestros, los cursos y los horarios. Era el enlace entre las enfermeras en formación y los médicos del hospital. Y según todo lo que se sabe de ella, lo hacía con una manera de tratar a los enfermos que la gente no olvidaba, una verdadera encarnación, dice el marcador histórico, de las enseñanzas de Florence Nightingale.

Eso no era solo reputación profesional. Era una vocación vivida día a día. A lo largo de diecisiete años de carrera en Temple, Carlton se convirtió en líder a nivel estatal en el campo de la enfermería, trabajando para establecer normas de licencia en la profesión.

Participó activamente en la Cruz Roja. Fue miembro de organizaciones profesionales a nivel nacional y estatal, entre ellas la Texas Graduate Nurses' Association, a la que sirvió como presidenta durante dos periodos. Era, en todo sentido, una fuerza.

Y entonces llegó septiembre de 1922, y Wilma Carlton cayó enferma. Murió el 27 de diciembre de ese año. Tenía cuarenta años.

Cuarenta. Diecisiete cuando la tragedia la encontró por primera vez. Cuarenta cuando la encontró de nuevo.

Lo que construyó en ese tiempo, los estándares, las estudiantes, el liderazgo, el cuidado, eso es lo que este marcador histórico en el condado de Bell tiene la misión de que usted no olvide.

Lo que dice el marcador

Wilma Carlton nació en Columbus, Texas, el 25 de septiembre de 1882, como la primera hija de Senie Needham y Thomas Jefferson Carlton, oriundos de Mississippi. La familia se estableció en el área de Pin Oak, en el condado de Milam, hacia 1880, y creció hasta incluir tres hijas más y un hijo. Su padre, cuyo apellido original pudo haber sido Davidson, trabajó como agricultor, alguacil en la oficina del sheriff del condado e inspector de vagones de ferrocarril. Fue asesinado por otro empleado del ferrocarril en 1899. Su madre se mudó a Cameron y operó allí una casa de huéspedes. Wilma, que tenía 17 años al momento de la muerte de su padre, dejó Texas para asistir a la Union Benevolent Association Training School, una escuela de enfermería pionera y reconocida en Grand Rapids, Michigan. En 1904, Carlton se graduó de su programa de formación, el cual estaba basado en el célebre ejemplo de Florence Nightingale. Ese mismo año, los doctores Arthur Carroll Scott y Raleigh R. White, Jr. establecieron su sanatorio en Temple y un programa de formación de enfermeras de apoyo. En 1905, contrataron a Wilma Carlton como superintendente del programa. Ella supervisaba a los maestros, los cursos y los horarios de las enfermeras en formación, y era el enlace entre estas y los médicos del hospital. También era conocida por su compasivo trato a los pacientes y por encarnar las enseñanzas de Florence Nightingale. Durante su carrera de 17 años en Temple, Carlton fungió como líder estatal en enfermería, trabajando en favor de estándares de licenciamiento. Activa en la Red Cross, fue miembro de agrupaciones profesionales nacionales y estatales, como la Texas Graduate Nurses' Association, a la que sirvió durante dos períodos como presidenta. Carlton enfermó en septiembre de 1922 y murió el 27 de diciembre de ese año, a los 40 años de edad. (2005)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →