Wizard Wells

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico de Wizard Wells, y aquí va la historia como Duane la ve contada. Antes de que hubiera un pueblo, antes de que hubiera un pozo, antes de que hubiera un nombre por el cual discutir, los indios kiowa ya conocían este lugar. Encontraron aquí estas aguas minerales y las usaban con fines medicinales.

Ahí comienza la historia. No con un título de propiedad ni con quien lo tuviera, sino con gente que ya entendía lo que esta tierra tenía para dar. Después llegó George Washington Vineyard, por allá en los años 1870.

Se estableció aquí, tomando una concesión que originalmente había abierto un hombre llamado David Rowland. Vineyard cavó un pozo para su hogar. Cosa sencilla.

Pero el agua salió con sabor a minerales, y a Vineyard no le interesaba tomarla. La dejó así. Y aquí la historia da su giro.

George Washington Vineyard era un hombre que sufría: ojos adoloridos, úlceras en las piernas. Y ya fuera por desesperación o por curiosidad, empezó a bañarse en esa agua. Empezó a tomarla.

Y se curó. Ese tipo de noticia no se puede guardar callada en el condado de Jack, Texas. La voz se corrió.

Y pronto llegaron personas que sufrían de artritis, reumatismo, males del estómago y enfermedades de la piel. Llegaban en sus carretas y acampaban a orillas del arroyo Bean's Creek, porque eso era lo que uno hacía cuando un pozo en medio de la nada era lo único que se interponía entre uno y su miseria. La gente fue llegando cada vez más.

Y donde crece la gente, llegan los negocios. Abrieron tres hoteles. Levantaron varias casas de baños para atender a los visitantes.

El pueblo de Vineyard quedó formalmente trazado en 1882, y un hombre llamado el señor Grisham abrió la primera tienda general. De ahí el pueblo fue tomando forma: iglesias, un periódico, una escuela, un aserradero, una herrería, una oficina de correos. Una comunidad entera, viva y activa, construida alrededor de aquel pozo que George Vineyard casi no se molestó en usar.

Luego llegó 1898, y el ferrocarril Rock Island tomó su decisión. Le dio la vuelta a Vineyard por completo, trazando sus vías dos millas al sur. Justo ahí, junto a las vías, brotó una nueva comunidad llamada Sebree.

Los visitantes que llegaban en tren tenían que tomar un coche de alquiler hasta el balneario. El ferrocarril había cambiado el camino, pero no había detenido la peregrinación. Y entonces llegó el último giro de esta historia.

En 1915, un hombre de apellido Stamper, junto con sus hijos Clint y el joven Stamper, fueron ante la Legislatura con una petición. Cuando terminaron, el pueblo de Vineyard se llamaba oficialmente Wizard Wells. Y Sebree, esa comunidad junto al tren dos millas al sur, pasó a llamarse Vineyard.

Los nombres se intercambiaron. El pueblo construido alrededor de un pozo milagroso se convirtió en Wizard Wells, lo cual, si uno piensa en lo que esa agua le hizo a los ojos adoloridos y las piernas sufridas de un hombre, puede que sea el nombre más honesto que un pueblo en Texas haya llevado jamás.

Lo que dice el marcador

Los indios kiowa visitaron este lugar por primera vez y usaron las aguas minerales con fines medicinales. George Washington Vineyard se estableció aquí en la década de 1870, tomando una concesión originalmente establecida por David Rowland. Vineyard cavó este pozo para su hogar, pero el agua de sabor mineral no era utilizada. Él padecía de ojos irritados y úlceras en las piernas, pero fue curado al bañarse en el agua y beberla. La noticia se difundió y los visitantes que sufrían de artritis, reumatismo, trastornos estomacales y enfermedades de la piel comenzaron a acudir al pozo. Quienes buscaban tratamiento acampaban con frecuencia a lo largo de Bean's Creek en sus carretas. Pronto abrieron tres hoteles y varios baños públicos para atender al creciente número de visitantes. El pueblo de Vineyard fue trazado en 1882 y J. H. Grisham abrió la primera tienda general. Con el tiempo el pueblo contó con varias iglesias, un periódico, escuela, aserradero, herrería y oficina de correos. En 1898 el Rock Island Railroad pasó de largo por Vineyard y se fundó la comunidad de Sebree (2 millas al sur). Los visitantes que llegaban en tren tomaban un carruaje de alquiler hasta el balneario. H. F. Stamper y sus hijos, Clint y H. F. Jr., presentaron una petición a la Legislatura en 1915 y el nombre de Vineyard pasó a ser "Wizard Wells". Sebree fue cambiado a Vineyard. (1980)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →