Campo Petrolero de Conroe

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre el campo petrolero de Conroe, aquí en el condado de Montgomery. Hay campos que llegan callados. Un burbujeo nomás, un apretón de manos, quizás una foto.

El campo de Conroe no fue de esos. Todo empezó el 13 de diciembre de 1931, cuando George Strake perforó su pozo descubridor, el Número 1 de la South Texas Development Company, a una milla y cuatro décimas al oeste de donde está el marcador histórico. Lo que salió disparado hacia arriba fueron quince millones de pies cúbicos de gas al día, junto con gasolina blanca.

Quince millones. Al día. Eso no es un apretón de manos tranquilo.

Es la tierra aclarándose la garganta. Strake regresó con un segundo pozo, que producía novecientos barriles al día. Luego la Heep Oil Corporation trajo su Número 1 Freeman.

Los dos entraron en junio de 1932, y juntos confirmaron lo que mucha gente ya sospechaba: esto no era un simple pozo. Era un campo grande. La perforación aceleró de inmediato.

Así lo dice el marcador histórico, y le hace honor. Pero aquí la historia cambia de tono. En enero de 1933, el Madeley Número 1, de Kansas Standard, entró como pozo desbocado, y en llamas.

Le aventaron cargas de dinamita. Le echaron toneladas de tierra intentando apagar el fuego. Al fuego no le importó.

Ardió cerca de tres meses. Y mientras ardía, la craterización se extendió hasta el pozo cercano de Harrison y Abercrombie, y ese también se descontroló. Fuego por aquí, craterización por allá, dos pozos haciendo lo que les daba la gana, y un cráter abriéndose seiscientos pies hacia las entrañas de la tierra.

Seiscientos pies. Ese cráter todavía está allá abajo. Hasta enero de 1934 alguien pudo con todo aquello.

Un perforista que trabajaba para Humble mató el reventón, y la manera en que lo hizo importa: usando la perforación direccional por primera vez en el Texas costero. La primera vez. Esa maniobra salvó el campo.

El marcador histórico lo dice sin rodeos, y vale la pena detenerse en eso: sin ese perforista y esa técnica, cuatrocientos millones de barriles de petróleo quizás se habrían quedado bajo tierra o se habrían ido en humo. Porque eso es lo que ha dado este campo: más de cuatrocientos millones de barriles de petróleo. Y cuando se colocó el marcador histórico, seguía produciendo a un ritmo de cinco millones trescientos mil barriles al año.

El campo de Conroe también fue el primero en Texas en adoptar un espaciado de veinte acres, antes de que las reglas de conservación lo hicieran obligatorio. Adelantado a la ley. Quizás lo esperado, para un campo que ya había reescrito unas cuantas reglas por su cuenta.

Y el descubrimiento aquí puso otras cosas en marcha. El condado de Montgomery siguió adelante y desarrolló once campos petroleros más, con reservas para seguir produciendo. El 13 de diciembre de 1931, George Strake metió su barrena en la tierra y despertó algo enorme.

Tres meses de fuego. Un cráter de seiscientos pies. Y un perforista que se le ocurrió apuntar de lado bajo tierra y salvó todo el asunto.

Eso es el campo petrolero de Conroe, y es una historia que no se olvida.

Lo que dice el marcador

Una de las grandes zonas petroleras de la región costera de Texas. Fue inaugurado el 13 de diciembre de 1931 por el pozo descubridor de George Strake (No. 1 South Texas Development Company), aproximadamente 1.4 millas al oeste de aquí. Flujo diario inicial: 15,000,000 pies cúbicos de gas, junto con gasolina blanca. El segundo pozo de Strake, productor de 900 barriles diarios, y el Heep Oil Corp. No. 1 Freeman (ambos entrados en producción durante junio de 1932) probaron la existencia de un campo extenso. A continuación se llevó a cabo una perforación acelerada. En enero de 1933, el Madeley No. 1, de Kansas Standard, entró en producción como pozo desbocado y en llamas. Cargas de TNT y toneladas de tierra no lograron sofocar el incendio, que ardió aproximadamente tres meses. La formación de cráteres se extendió al pozo cercano de Harrison y Abercrombie, el cual brotó fuera de control. En enero de 1934, un perforador de Humble "mató el reventón" utilizando la perforación direccional por primera vez en la costa de Texas. Esto salvó el campo. (El cráter tiene 600 pies de profundidad.) El campo Conroe fue el primero en Texas en adoptar un espaciado de 20 acres, antes de que esto fuera obligatorio bajo las normas de conservación. Ha producido más de 400,000,000 barriles de petróleo; actualmente produce a una tasa anual de 5,300,000 barriles. Tras el dramático descubrimiento aquí, el condado de Montgomery desarrolló otros once campos petroleros y cuenta con reservas para la producción continua. (1967)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →