Comité de Seguridad Pública

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre el Committee on Public Safety, en el condado de Béxar, y aquí le traigo mi versión. La mayoría de la gente cree que la Guerra Civil comenzó en Fort Sumter. Pero este marcador histórico tiene su propia versión de las cosas.

Permítame contarle. Enero de 1861. Texas está en plena Convención de Secesión, y esa convención toma una decisión deliberada: crear un Committee on Public Safety.

Quince hombres. Nada más quince. Su encargo era mantener el orden público y, aquí está lo interesante, hacer cumplir los mandatos de la Convención aun enfrentando la hostilidad abierta del mismísimo gobernador Sam Houston.

El gobernador en funciones de Texas estaba en contra, y ellos siguieron adelante de todas formas. Eso le dice a usted cómo estaba el ambiente. Avancemos al 18 de febrero de 1861.

San Antonio. Lo que ocurrió ese día, dice el marcador histórico, bien pudo haber sido la primera batalla de la Guerra Civil, y no usa esas palabras a la ligera. Hombres de las milicias locales, actuando bajo las órdenes del comité, rodearon el cuartel general federal para el estado.

Lo rodearon. Y lograron la rendición de la fuerza que había adentro. Sin cañones disparados de orilla a orilla de un puerto.

Sin cargas dramáticas. Un círculo de hombres, órdenes en mano, y una guarnición federal que depuso las armas. Lo que salió de esa rendición merece que uno se detenga a pensarlo.

Más de tres millones de dólares en municiones, armas, vehículos militares, pertrechos y dinero, todo confiscado. En 1861, eso era un botín descomunal. Y el marcador histórico apunta algo más, algo que le abona crédito al comité: la fuerza capturada fue enviada al norte sin que se derramara una sola gota de sangre en suelo texano.

La acción oportuna, dice el marcador histórico, postergó las hostilidades. Quince hombres que supieron encontrar la salida más estrecha. Lo de San Antonio no quedó ahí.

Esa misma acción abrió la puerta a algo más grande: la ocupación de una cadena de fuertes en la frontera, ganados en ese movimiento y puestos al servicio de la defensa del Texas Confederado. El comité organizó tres distritos militares, desplegando tropas en las fronteras, a lo largo de la costa y en la frontera con México. Y ese último detalle importaba de una manera que era única de Texas.

El marcador histórico lo dice sin rodeos: Texas era el único estado Confederado que tenía que defender una frontera con una nación neutral. Los demás estados Confederados tenían vecinos confederados o líneas unionistas. Texas tenía a México.

Y no solo el comité estatal hacía el trabajo. Por todo Texas, comités locales del Committee on Public Safety fueron surgiendo en los condados, activos por lo menos dos años, protegiendo a las comunidades de los ataques indios y procurando abastecer el esfuerzo de guerra. Quince hombres.

Enero de 1861. Una convención en crisis, un gobernador en contra, una guarnición federal rodeada al amanecer, tres millones de dólares en pertrechos militares, y una guerra postergada, aunque fuera por un día, sin una sola gota de sangre derramada en tierra texana. Hay historias que comienzan con un cañonazo que se escucha por todo el mundo.

Esta comenzó con quince nombres en una lista y un círculo de milicianos en San Antonio.

Lo que dice el marcador

Texas y la Guerra Civil. Comité de Seguridad Pública. Creado por la Convención de Secesión de Texas en enero de 1861. Un comité de 15 hombres para prevenir el desorden público y, ante la abierta hostilidad del gobernador Sam Houston, hacer cumplir los mandatos de la Convención de Secesión. El 18 de febrero de 1861, en lo que bien pudo haber sido la primera batalla de la Guerra Civil, hombres de la milicia bajo órdenes del comité rodearon el cuartel general federal del estado, en San Antonio, y lograron la rendición de la fuerza enemiga. Fueron confiscados más de $3,000,000 en municiones, armas, vehículos del ejército, pertrechos militares y dinero. La acción rápida en este lugar postergó las hostilidades. El enemigo capturado fue enviado al norte sin que se derramara sangre en suelo de Texas. Esta acción fue seguida por la ocupación de una cadena de fuertes fronterizos obtenidos en la acción de San Antonio, útiles para la defensa del Texas confederado. El comité estableció 3 distritos militares y colocó tropas en las fronteras, la costa y la frontera con México. Texas fue el único estado confederado con el problema de defender una frontera con una nación neutral. Varios condados de Texas también utilizaron, por al menos 2 años, Comités de Seguridad Pública para protegerse de los indios y obtener suministros. La Convención de Secesión y el Comité de Seguridad Pública hicieron mucho para preparar a Texas para la guerra. (1965)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →