Rancho familiar de R.F. Tankersley

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por contárselo como se merece. Al oriente de San Angelo hay una casa de piedra que no tiene por qué seguir en pie, y sin embargo ahí está, terca como la gente que la levantó, más vieja que casi cualquier otra cosa que quede en todo el Valle del Concho. La historia empieza con un hombre llamado Richard Franklin Tankersley, nacido el 23 de junio de 1828, allá en Georgia.

En 1848 se casó con Annie Allen, de Aberdeen, Mississippi, y los dos pusieron rumbo a Texas de la manera en que la gente ambiciosa de esa época siempre lo hacía: como si el estado fuera un rumor demasiado bueno para no ir a comprobarlo. Para 1864 ya se habían instalado a orillas de Spring Creek y se habían metido de lleno en la vida ranchera, criando ganado en tierra abierta, como se hacía entonces, cuando el llano parecía que no iba a acabarse nunca. Pero nada dura para siempre, y esas tierras abiertas empezaron a dividirse para dar paso a nuevos asentamientos.

Entonces Tankersley actuó. Compró 960 acres al oriente de San Angelo, a orillas del río Concho, de manos de una señora llamada Mary Maverick, viuda de Samuel Maverick, y le pagó 960 dólares en oro. No en papel.

En oro. Esas tierras tenían una larga historia antes de llegar a sus manos. Empezaron con la Fisher-Miller Colony el 28 de agosto de 1851, y cambiaron de dueño varias veces hasta que el propio Samuel Maverick las adquirió en 1860, junto con muchas otras propiedades.

Para cuando Tankersley contó esas monedas de oro, ese terreno ya había vivido varias vidas. Y aquí es donde la historia se pone de veras interesante, porque lo que Tankersley construyó ahí no fue ninguna choza rústica de frontera. Levantó una casa de piedra, y cuando digo piedra es piedra, sacada de canteras del lugar, labrada y asentada por hombres que entendían de ese oficio.

No había cemento disponible en aquel entonces, así que hicieron su propio mortero con caliza, grava y pelo de búfalo. Pelo de búfalo. Esa mezcla ha aguantado más de 135 años, lo cual debería hacer pensar a más de un contratista moderno.

Las puertas, el piso de roble, los clavos cuadrados hechos a mano, nada de eso llegó fácil. Unos bueyes lo cargaron todo desde San Antonio hasta el río Concho. Y como corría el año 1864 y la frontera no era ningún lugar acogedor, Tankersley puso troneras en las paredes de piedra y levantó una barda de piedra alta alrededor de toda la casa.

Era un hogar construido para vivir, sí, pero también para sobrevivir. La construcción se parece mucho al fuerte Concho, que se estaba levantando más o menos al mismo tiempo, con las mismas grandes piedras angulares y los mismos dinteles de piedra sólida. Se cree que algunos de los mismos canteros alemanes que construyeron ese fuerte pudieron haber construido también esta casa.

Si eso es cierto, esos artesanos dejaron dos monumentos a su oficio en el mismo rincón de Texas: uno militar, uno familiar, y los dos todavía en pie. Los Tankersley trabajaron esa tierra y la llamaron hogar hasta 1878, cuando su matrimonio terminó en divorcio. Después, la propiedad pasó por varias manos, como suele pasarle a la tierra.

En 1900 se la vendieron a un señor llamado Johnson, de nombre Willis, y la familia Johnson la conservó por 84 años. En 2016 la propiedad fue declarada Monumento Estatal de Antigüedades, y el marcador histórico que usted está escuchando ahora fue colocado en 2017. Se cree que el hogar de Richard Franklin Tankersley es la casa más antigua que sigue en pie en todo el Valle del Concho.

Construida con pelo de búfalo y piedra y pura determinación, traída pieza por pieza en el lomo de unos bueyes, armada por artesanos que nadie recuerda por nombre, y todavía de pie. Puede que Tankersley no supiera que estaba construyendo para la eternidad, pero la eternidad se la quedó de todas formas.

Lo que dice el marcador

Richard Franklin Tankersley nació el 23 de junio de 1828 en Georgia y se casó con Annie Allen, de Aberdeen, Mississippi, en 1848. Se mudaron a Texas y en 1864 establecieron un hogar como rancheros a orillas de Spring Creek. Pronto las tierras de la zona comenzaron a venderse para asentamientos, dividiendo el campo abierto donde el ganado pastaba en libertad. Tankersley compró 960 acres al este de San Angelo sobre el Main Concho River a Mary, la viuda de Samuel Maverick, por 960 dólares de oro. La propiedad se originó con la Fisher-Miller Colony el 28 de agosto de 1851 y cambió de manos múltiples veces hasta que finalmente fue vendida, junto con muchas otras propiedades, a Maverick en 1860. R.F. Tankersley construyó esta casa de piedra con roca extraída localmente. En aquel tiempo no había cemento disponible, pero una combinación de piedra caliza, grava y pelo de búfalo formó un yeso que ha durado más de 135 años. Bueyes transportaron puertas, pisos de roble y clavos cuadrados hechos a mano desde San Antonio hasta el Concho River. Se colocaron troneras en las paredes de piedra y había una alta cerca de piedra alrededor de la casa para protección. La construcción de la vivienda es muy similar a la de Fort Concho, edificado aproximadamente en la misma época, con grandes piedras angulares y sólidos dinteles de piedra. Se cree que algunos de los mismos canteros alemanes que construyeron el fuerte pudieron haber edificado la casa. Los Tankersley vivieron en la propiedad hasta que su matrimonio terminó en divorcio en 1878. La propiedad tuvo varios dueños a lo largo de los años antes de ser vendida a J. Willis Johnson en 1900 y mantenida en la familia durante 84 años. Se cree que el rancho familiar de R.F. Tankersley es la vivienda más antigua que se conserva en pie en el Concho Valley. La propiedad fue designada Monumento Estatal de Antigüedades en 2016. Monumento Histórico Registrado de Texas - 2017

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →