Panna Maria, Texas

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y este se gana cada una de sus palabras. Panna Maria, Texas. Condado de Karnes.

La colonia polaca permanente más antigua de América. Déjese llevar por eso un momento antes de seguir. Todo empieza en 1854, cuando cien familias polacas tomaron una decisión que cambiaría todo lo que conocían.

Eran oriundas de la Alta Silesia y de Cracovia, y lo que buscaban era algo que esta parte del mundo prometía dar en abundancia: libertad económica, libertad política, libertad religiosa. Los guiaba el padre Leopold Moczygemba, O.F.M., Conv., un hombre que al parecer creía que si algo valía la pena hacerse, valía la pena hacerlo desde Polonia hasta el sur de Texas. Antes de que pusieran pie en tierra tejana, el padre Moczygemba celebró un contrato en 1854 con John Twohig, banquero y comerciante de San Antonio, por los terrenos de este mismo lugar.

El destino era real. El plan era real. Lo que nadie pudo planear del todo fue el camino para llegar.

Desembarcaron en Galveston después de nueve semanas en un barco de vela. Nueve semanas. Una travesía difícil, dice el marcador histórico, y uno siente que esas pocas palabras cargan con mucho peso.

Desde Galveston, contrataron carretas mexicanas para transportar lo que habían traído consigo: aperos de labranza, colchones de plumas, y la cruz de su parroquia allá en Polonia. Esa cruz hizo el viaje. Esa cruz venía pasara lo que pasara.

Y aquí está la parte que a uno lo detiene en seco. Ochocientos hombres, mujeres y niños, ochocientos, caminaron doscientas millas tierra adentro hasta su nuevo hogar. Unos iban con botas.

Otros iban descalzos. Las doscientas millas completas. Nacieron bebés en el camino.

Algunas personas murieron. Y todos, sin excepción, sufrieron hambre y la inclemencia del tiempo. Eso no es un modo de decir.

Eso fue lo que pasó. El 24 de diciembre de 1854, Nochebuena, llegaron a este lugar. Lo nombraron Panna Maria, que quiere decir Virgen María, y lo pusieron bajo el patrocinio de la Inmaculada Concepción.

Y entonces, a la sombra de un gran roble, agotados y de duelo y vivos, ofrecieron su primera Misa de Medianoche: una misa de acción de gracias y petición de fortaleza y valor. En Nochebuena. Bajo un roble en Texas, después de caminar doscientas millas descalzos.

Después acamparon ahí hasta poder levantar chozas de lodo, paja o madera. Más tarde construyeron en piedra. Y a pesar de todas las penalidades, que no fueron pocas, fundaron una comunidad sólida.

Ayudaron a poblar otras fronteras. Fueron pioneros en la educación. Y le dieron a Texas muchos ciudadanos patriotas y entregados.

Cien familias. Nueve semanas de travesía. Doscientas millas a pie.

Y una Misa de Medianoche bajo un roble en Nochebuena. Así comenzó Panna Maria, y esa es una historia que Texas no deja olvidar.

Lo que dice el marcador

La colonia polaca permanente más antigua de América. Panna Maria, Texas. Fundada por 100 familias polacas que llegaron a Texas en busca de libertad económica, política y religiosa. Bajo la dirección del padre Leopold Moczygemba, O.F.M., Conv., celebraron un contrato en 1854 con John Twohig, banquero y comerciante de San Antonio, para adquirir tierras en este lugar. Los colonos, oriundos de la Alta Silesia y Cracovia, desembarcaron en Galveston tras una difícil travesía de nueve semanas en un velero. Contrataron carretas mexicanas para transportar sus aperos de labranza, edredones de plumas y la cruz de su iglesia parroquial en Polonia. Los 800 hombres, mujeres y niños caminaron, algunos con botas, otros descalzos, las 200 millas tierra adentro hasta su nuevo hogar. En el camino nacieron bebés y algunas personas murieron. Todos padecieron hambre e intemperie. El 24 de diciembre de 1854 llegaron a este lugar. Lo llamaron Panna Maria (Virgen María), poniéndolo bajo el patrocinio de la Inmaculada Concepción. Bajo un gran roble celebraron su primera Misa de Medianoche en acción de gracias y en súplica de fortaleza y valentía. Acamparon a la intemperie hasta que pudieron levantar chozas de barro, paja o madera, y más tarde construyeron en piedra. A pesar de las penalidades, fundaron una comunidad estable, contribuyeron a la colonización de otras fronteras, fueron pioneros en la educación y dieron a Texas numerosos ciudadanos patriotas y dedicados. (1966)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →