Astrodome

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo haré lo posible por contarlo bien. Si usted quiere hablar de un edificio que cambió lo que los seres humanos creían posible, arrime la silla, porque este comienza con una visión y termina con cien millones de personas cruzando una sola puerta. Todo empezó en la mente de un hombre: el juez Roy Hofheinz.

Para 1960, ya andaba imaginando algo que el mundo nunca había visto: el primer estadio cerrado, climatizado y de usos múltiples en la faz de la tierra. Déjese llevar por eso un momento. Completamente cerrado.

Con aire acondicionado. De usos múltiples. En 1960, cuando la mayor parte de América miraba béisbol en campos abiertos al cielo de Texas, este hombre estaba dibujando algo que no tenía precedente en ninguna parte.

El 3 de enero de 1962 rompieron el suelo. El estadio llevaba oficialmente el nombre de Harris County Domed Stadium y sería la casa del equipo de Grandes Ligas Houston Colt .45s. Y cuando llegó ese momento, no usaron palas.

Dispararon pistolas Colt .45 contra la tierra. Así es como se inaugura algo en Texas. El nombre cambiaría después.

El programa espacial de la NASA, con base en Houston, estaba haciendo historia, los Colt .45s se convirtieron en los Houston Astros, y ese domo recibió el nombre que le caía perfecto: el Astrodome. El 9 de abril de 1965, el domo abre sus puertas. El presidente Lyndon Johnson está presente.

Los Houston Astros se enfrentan a los New York Yankees en un juego de exhibición que se va a doce entradas, doce, antes de que los Astros se lleven la victoria con marcador histórico de dos a uno. Como inauguración, tuvo su emoción. Ahora, el edificio en sí.

Las firmas de arquitectura Lloyd and Morgan y Wilson, Morris, Crain and Anderson encabezaron el equipo de diseño. Lo que produjeron fue reconocido como una maravilla de la ingeniería. La gente lo llamó la Octava Maravilla del Mundo, y cuando uno escucha las cifras, empieza a entender por qué.

El Astrodome es un edificio circular de concreto y acero con una cubierta de armadura de malla, con un claro libre, sin obstáculos, de seiscientos cuarenta y dos pies. El techo está construido con tableros de fibra de madera y concreto, armazón de acero y cuatro mil quinientas noventa y seis claraboyas de Lucite. Cuatro mil quinientas noventa y seis.

Alguien las contó. El campo original era de pasto natural. Eso duró hasta 1966, cuando el Astrodome se convirtió en el hogar del primer campo de pasto sintético en la historia, y le pusieron, como era natural, el nombre de Astroturf.

Los palcos privados del interior fueron los primeros cuartos de lujo en la historia de los estadios. Primeras veces encima de primeras veces. Y luego está lo que el edificio fue construido para aguantar.

Vientos sostenidos de ciento treinta millas por hora. Ráfagas de hasta ciento sesenta y cinco. No lo estaban construyendo para una noche tranquila en Houston.

Lo estaban construyendo para lo peor que la Costa del Golfo pudiera lanzar, y la Costa del Golfo con el tiempo sí lo lanzó, dos veces. El huracán Alicia en 1983. El huracán Ike en 2008.

El Astrodome aguantó los dos. Y en 2005, cuando el huracán Katrina dispersó a miles de personas por todo el sur del Golfo, el Astrodome abrió los brazos y cobijó a cerca de dieciséis mil refugiados. La Octava Maravilla del Mundo se convirtió, por un tiempo, en el edificio más importante de América por razones que nadie en su equipo de diseño había anticipado.

Entre todo eso, el lugar no paraba. Los Houston Oilers y los Houston Cougars jugaron fútbol americano ahí. Los Houston Rockets jugaron baloncesto ahí.

El Houston Livestock Show and Rodeo llegó temporada tras temporada. Cuatro peleas de boxeo de Muhammad Ali se celebraron dentro de ese domo. En 1968, la Universidad de Houston y UCLA jugaron un partido de baloncesto que la gente llamó el Game of the Century.

En 1973, dentro de esas mismas paredes, se disputó la exhibición de tenis conocida como la Battle of the Sexes. Conciertos notables, convenciones políticas y toda clase de reuniones mantuvieron al Astrodome en la conciencia nacional, década tras década. De 1965 a 2002, los torniquetes contaron más de cien millones de personas.

Cien millones de personas. Por un solo edificio. El juez Roy Hofheinz tuvo una visión para 1960.

Para 2002, cien millones de personas habían cruzado las puertas de lo que él imaginó. Hay edificios que solo albergan juegos. Este albergó historia.

Lo que dice el marcador

El juez Roy Hofheinz concibió el primer estadio multiusos del mundo con aire acondicionado y totalmente cerrado hacia 1960. Nombrado oficialmente Harris County Domed Stadium, la primera palada de tierra para el estadio de los Houston Colt .45s de las Grandes Ligas del Béisbol se dio el 3 de enero de 1962, con pistolas Colt .45 disparadas sobre el suelo. Nombrado posteriormente «Astrodome» en honor al programa espacial de la NASA con sede en Houston y a los Houston Astros, nombre que también adoptó el equipo, el domo abrió sus puertas el 9 de abril de 1965 con una victoria de exhibición de los Astros sobre los New York Yankees en 12 entradas, con marcador histórico de 2-1, en presencia del presidente Lyndon B. Johnson. Las firmas de arquitectura Lloyd & Morgan y Wilson, Morris, Crain & Anderson encabezaron el equipo de diseño de lo que fue considerado una maravilla de la ingeniería y «La Octava Maravilla del Mundo». El Astrodome es un edificio circular con cúpula, de estructura de concreto y acero, con una cubierta de armadura lamela de luz libre de 642 pies. La cubierta se compone de tableros de concreto con fibra de madera, estructura de acero y 4,596 tragaluces de Lucite. El campo original era de pasto natural, reemplazado en 1966 por el primer campo de pasto sintético, conocido como «Astroturf». Los «sky boxes» fueron los primeros palcos de lujo de la historia de los estadios. La estructura fue construida para resistir vientos sostenidos de 130 mph y ráfagas de hasta 165. Ha sobrevivido dos grandes huracanes: Alicia en 1983 e Ike en 2008. En 2005, el domo albergó a cerca de 16,000 refugiados del huracán Katrina. Además de los Astros, el estadio fue sede del fútbol americano de los Houston Oilers y los Houston Cougars, del baloncesto de los Houston Rockets y del Houston Livestock Show and Rodeo. Entre los eventos deportivos especiales destacan cuatro combates de boxeo de Muhammad Ali, el partido de baloncesto «Game of the Century» de 1968 entre la University of Houston y UCLA, y la exhibición de tenis «Battle of the Sexes» de 1973. Conciertos destacados, convenciones políticas y grandes concentraciones mantuvieron también al Astrodome en la conciencia nacional. De 1965 a 2002, los torniquetes del Astrodome contabilizaron más de 100 millones de personas. Monumento Histórico Registrado de Texas - 2018

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →