Abbott's Grove

La versión de Duane

Así cuenta el marcador histórico oficial la historia de Abbott's Grove, allá en el condado de Hill. Acomódese, porque este cuento empieza con árboles. Nogales, almeces, olmos y otros, creciendo a sus anchas a orillas del arroyo Hackberry en los primeros tiempos de Hillsboro.

Nadie plantó ese bosquecillo. Nomás creció ahí, con la paciencia de Texas mismo, esperando a que el pueblo lo alcanzara. Y lo alcanzó.

Los vecinos de Hillsboro empezaron a llegar a esa sombra para sus fiestas y celebraciones, y le pusieron al lugar el nombre del hombre a quien querían honrar. Joseph Abbott. Jo, para los que lo conocían bien.

Nació en 1840 y murió en 1908, y al parecer se ganó mucho cariño en el tiempo que pasó entre esas dos fechas. Fue abogado distinguido, juez, legislador de Texas y congresista de los Estados Unidos, y como si eso no fuera suficiente para mantener ocupado a un hombre, él y su cuñado George Sturgis operaban lo que llegaría a ser el Sturgis National Bank. Abbott y su esposa Rowena, que era Sturgis de apellido de soltera, construyeron su casa familiar en el terreno al sur del arroyo, y dos de sus cinco hijos tenían propiedades justo ahí al lado.

La familia tenía raíces en ese lugar, tan hondas como las de esos nogales. Ahora bien, Jo Abbott tenía sus opiniones y no le daba pena expresarlas. Era un ardiente opositor a la prohibición, y en los años de 1880 y 1890 solía hablar en los mitines y barbacoas que se hacían ahí mismo, en el bosquecillo cerca de su casa.

Imagínese la escena: la sombra fresca, el olor de la carne asada y Jo Abbott echando su discurso. El bosquecillo también recibía conciertos, juegos de pelota, días de campo para días de fiesta y de comunidad, y reuniones de agrupaciones como la Old Settlers Association y la Confederate Veterans Association. Abbott's Grove era el lugar donde Hillsboro se juntaba.

Luego llegó 1908 y Abbott se fue. Un prominente hombre de negocios y banquero llamado George Carmichael, nacido en 1855, compró la casa y los terrenos de Abbott. Y aquí el cuento da un giro que vale la pena contar.

En 1921, Carmichael donó mil dólares para designar el bosquecillo como parque municipal. El recién formado Hillsboro Rotary Club se sumó al esfuerzo, y después de unos meses de juntar fondos, los rotarios lo lograron. El nuevo parque municipal conservó el nombre.

Abbott's Grove había sido, y Abbott's Grove seguiría siendo. Pasaron los años y el uso del parque fue subiendo y bajando, como suelen hacer las cosas. Hubo incluso una temporada en que el viejo bosquecillo se quedó algo callado.

Pero Hillsboro volvió a él. Fiestas de cumpleaños, celebraciones de fin de clases, el paisaje junto al arroyo, la sombra de esos árboles viejos. Hay lugares, resulta, que nomás no dejan de ser punto de encuentro.

Abbott's Grove aguantó el silencio, igual que siempre lo había hecho, y la gente de Hillsboro encontró el camino de regreso.

Lo que dice el marcador

En los primeros tiempos de Hillsboro, un bosquecillo de nogales, almezos, olmos y otros árboles crecía a orillas del arroyo Hackberry Creek. Los habitantes de Hillsboro acudían al bosquecillo para celebraciones y festividades comunitarias. Lo llamaron Abbott's Grove en honor a uno de los líderes más populares de la ciudad, Joseph Abbott (1840-1908). Él y su esposa, Rowena (Sturgis), construyeron su hogar familiar en los terrenos al sur del arroyo. Dos de sus cinco hijos eran propietarios de terrenos adyacentes. Jo Abbott fue un distinguido abogado, juez, legislador de Texas y congresista de los Estados Unidos. Junto con su cuñado George F. Sturgis operó lo que llegaría a ser el Sturgis National Bank. Ferviente antiprohibicionista, Abbott fue con frecuencia orador en mítines y barbacoas celebrados en la década de 1880 y en la de 1890 en el bosquecillo cercano a su hogar. Otros eventos en el bosquecillo incluyeron picnics comunitarios y de días festivos, conciertos, juegos de béisbol y reuniones de agrupaciones como las asociaciones Old Settlers y Confederate Veterans. A la muerte de Abbott en 1908, el prominente empresario y banquero George Carmichael (1855-1924) adquirió la casa y los terrenos de Abbott, y donó $1,000 en 1921 para designar el bosquecillo como parque municipal. El recién organizado Hillsboro Rotary Club respaldó el esfuerzo, y tras algunos meses de recaudar fondos los rotarios tuvieron éxito en su campaña. El nuevo parque municipal conservó el nombre de Abbott's Grove. El uso del parque en Abbott's Grove varió a lo largo de los años, pero después de un período de subutilización el parque es nuevamente motivo de orgullo comunitario y un lugar para fiestas de cumpleaños, eventos de fin de curso escolar y otras celebraciones. Los ciudadanos de Hillsboro disfrutan del entorno pintoresco y de los numerosos atractivos del histórico Abbott's Grove. (2004)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →