Allen Academy

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre Allen Academy, allá en el condado de Brazos. Acomódese, porque este relato empieza en un pueblo y termina en otro, y abarca más de un siglo de jóvenes convirtiéndose en hombres. Todo comenzó en 1886, en Madisonville, cuando un hombre llamado John Hodges Allen fundó una escuela que se llamó Madison Academy.

John había llegado de Mississippi, nacido en 1854, y traía esa terquedad particular que solo cargan los maestros y los santos. Levantó algo de la nada en un pueblo chico de Texas, y por una década lo mantuvo prácticamente solo. Luego, en 1896, llegó su hermano Rivers Allen a unirse a él.

Y cuando un segundo Allen cruzó esa puerta, la escuela recibió un nombre nuevo que lo dijera. Madison Academy se convirtió en Allen Academy, un internado privado para muchachos. Dos hermanos, una sola visión, un solo apellido en la puerta.

Llegó el verano de 1899, y los Allen tomaron una decisión. Levantaron toda la operación y la llevaron a Bryan. Ese tipo de decisión puede parecer una locura o una inspiración, según cómo resulten las cosas.

Pues así resultaron: en los primeros años del siglo veinte, la matrícula fue subiendo, constante como un río lento después de la lluvia. El campus creció. Se levantaron edificios nuevos.

Y cuando llegó la Primera Guerra Mundial, llegó también algo nuevo para los muchachos de Allen Academy: el entrenamiento militar, introducido ahí mismo en los terrenos de la escuela. Ya no se estaba formando solo a estudiantes, se estaba formando a jóvenes para lo que el mundo tuviera por delante. El propio John Allen, el hombre que arrancó todo aquello en 1886, murió en 1920.

Pero la academia no perdió el paso. En 1925, su hijo Nat Burtis Allen, nacido en 1892, tomó la dirección. Y bajo su mando, la institución no solo sobrevivió, sino que creció y ganó reconocimiento a nivel nacional.

Eso no es poca cosa para una escuela que empezó en Madisonville con un solo hombre y un sueño traído de Mississippi. Cuando Nat Burtis Allen murió en 1946, el campus había crecido a más de trescientas acres, con una granja y una lechería incluidas. Trescientas acres.

Una granja. Una lechería. Eso ya no es solo una escuela, eso es una pequeña civilización.

Entonces dio un paso al frente la tercera generación. Nat Burtis Allen, hijo, nacido en 1919, guió la institución hasta 1973, y durante su tiempo impulsó el establecimiento de un plan de estudios más amplio. Caminos más anchos para los jóvenes que pisaban esos terrenos.

Y aquí hay una línea en el marcador histórico que merece un momento de silencio. Allen Academy es la escuela preparatoria acreditada y no sectaria para varones más antigua que sigue operando en Texas. La más antigua.

No una de las más antiguas. La más antigua. Sus egresados han llegado a ser líderes en el gobierno y en los negocios.

Y la escuela que comenzó como internado para muchachos eventualmente abrió más sus puertas, volviéndose coeducativa y ofreciendo una amplia gama de programas académicos tanto para alumnos internos como externos. De un solo maestro venido de Mississippi, a un hermano que se le unió, a una mudanza a Bryan, a tres generaciones de Allen entregando sus vidas a un rincón de tierra tejana. Hay cosas que se construyen para durar.

Allen Academy es una de ellas.

Lo que dice el marcador

Esta escuela tuvo su origen como Madison Academy, fundada en 1886 en Madisonville por John Hodges Allen (1854-1920), un educador oriundo de Mississippi. Cuando su hermano Rivers O. Allen (1865-1925) se unió a él en 1896, la institución pasó a llamarse Allen Academy, un internado privado para varones. Durante el verano de 1899, los Allen trasladaron la escuela a Bryan. En los primeros años del siglo XX, la matrícula aumentó de manera constante. El campus fue ampliado y se construyeron nuevos edificios para dar cabida a los estudiantes. Durante la Primera Guerra Mundial se introdujo el entrenamiento militar. En 1925, Nat Burtis Allen (1892-1946), hijo de John Allen, se convirtió en director de la escuela. Durante su gestión, la academia continuó creciendo y obtuvo reconocimiento nacional. Cuando falleció en 1946, el campus contaba con más de 300 acres, incluyendo una granja y una lechería. Su hijo Nat Burtis Allen, Jr. (1919-1973) dirigió la institución hasta 1973 y encabezó el establecimiento de un plan de estudios más amplio. Allen Academy es la escuela preparatoria acreditada, no sectaria y exclusiva para varones en operación más antigua de Texas. Entre sus egresados se cuentan líderes en el gobierno y los negocios. Hoy en día la institución es coeducacional y ofrece una amplia variedad de programas académicos para estudiantes internos y externos. (1997)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →