Andrew Hayter

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial sobre el reverendo Andrew Shannon Hayter, y es toda una historia. La mayoría de los pueblos por aquí en el norte de Texas llevan el nombre de alguien que quería ser recordado. Andrew Hayter tuvo esa oportunidad y la rechazó sin pensarlo dos veces.

Pero no nos adelantemos. Hayter nació en 1818 en Tennessee, y cargó consigo ese espíritu presbiteriano de la frontera en cada paso de su vida. Salió de Alabama con su familia a finales de 1850, se adentró en Texas y se estableció primero en Nacogdoches.

En los cuarenta y nueve años siguientes fundó o sirvió dieciséis iglesias Presbiterianas Cumberlandesas. Dieciséis. Ese no es hombre de paso.

Ese es hombre con vocación y un par de botas que nunca se gastaron. Pero solo predicando no siempre se alimenta a una familia en la frontera, y Hayter lo sabía. Así que trabajó otro oficio junto al púlpito: la topografía.

Conocía la tierra, sabía cómo subía y bajaba, dónde había madera en abundancia, por dónde podía pasar un camino y por dónde no. Esa combinación de fe y conocimiento práctico terminaría por darle forma a todo este rincón de Texas. Los Hayter se mudaron al condado de Tarrant en 1869, y Andrew pronto se ganó un nombre como predicador, líder cívico y topógrafo.

A principios de los años 1870 fue creciendo un pequeño asentamiento en los límites de su propiedad. En 1875 solicitó una oficina de correos, y esa oficina se llamó Haytersville. Para entonces ya había fundado dos iglesias, una escuela y una logia masónica en la zona.

El hombre estaba construyendo algo. Luego llegó 1876, y con él, el ferrocarril. Los ingenieros necesitaban a alguien que conociera el este del condado de Tarrant de memoria: el terreno, la madera, todo.

Tenían que trazar un nuevo asentamiento, un pequeño pueblo de media milla cuadrada ubicado entre Dallas y Fort Worth. Andrew Hayter podía darles los conocimientos topográficos que necesitaban, y además era dueño de una propiedad llena de maderos gruesos que podían usarse para construir la base de la vía. Era, en una palabra, indispensable.

Entonces, cuando el trabajo quedó listo y el ferrocarril ofreció nombrar el nuevo pueblo Hayter, honor que cualquier otro hombre hubiera aceptado de buena gana, el reverendo lo rechazó. Lo rechazó, y en su lugar le dio al pueblo un nombre distinto: Arlington. En honor a la hacienda del general Robert Lee en Virginia.

Uno puede quedarse pensando en esa decisión un momento. Un hombre que ya había prestado su nombre a una oficina de correos, que había construido iglesias, una escuela y una logia, que había recorrido medio condado midiendo la tierra, ese hombre prefirió darle la gloria del nombre a otro lugar por completo. Y aquí la historia se pone un poco agridulce.

El nacimiento de Arlington significó el fin de Haytersville. La oficina de correos se trasladó al nuevo pueblo, y Haytersville quedó abandonado. El lugar que llevaba el nombre de Andrew Hayter dejó de existir precisamente porque el propio Andrew Hayter eligió algo diferente.

Vivió hasta 1900, habiendo llegado a Texas poco después de 1850 y habiendo visto cómo un levantamiento de media milla cuadrada se convirtió en el pueblo que un día anclaría el centro del Metroplex. Muchos lo consideran el padre de Arlington, un título que el pueblo conserva hasta hoy, aunque su nombre en el mapa no haya sobrevivido. Ese es el tipo de legado que le gana a cualquier oficina de correos.

Lo que dice el marcador

El reverendo Andrew Shannon Hayter (1818-1900) fue uno de los primeros pobladores de esta zona y muchos lo consideran el "Padre de Arlington". Oriundo de Tennessee, Hayter salió de Alabama con su familia a finales de 1850 y llegó a Texas poco después, estableciéndose primero en Nacogdoches. Durante los siguientes cuarenta y nueve años, Hayter fundaría o serviría a dieciséis iglesias Presbiterianas Cumberland. Como muchos predicadores pioneros, Hayter ejerció otra profesión, la de agrimensor, para complementar sus ingresos. Los Hayter se mudaron al Condado de Tarrant en 1869, donde Andrew pronto se dio a conocer como predicador, líder cívico y agrimensor. A principios de la década de 1870 surgió un pequeño asentamiento en los límites de la propiedad de Hayter, y él solicitó una oficina postal en 1875. La oficina postal se llamó Haytersville. Hayter ya había fundado dos iglesias, una escuela y una Logia Masónica en la zona cuando, en 1876, se le pidió que trazara el recorrido del ferrocarril a través del este del Condado de Tarrant y diseñara un pequeño asentamiento de media milla cuadrada entre Dallas y Fort Worth. Los diseñadores del ferrocarril necesitaban un conocimiento profundo de la zona y su terreno, así como una fuente abundante de madera para construir la vía. Andrew Hayter podía aportar los conocimientos de agrimensura necesarios y además era propietario de tierras con grandes maderos que podían suministrarse al ferrocarril. Cuando el ferrocarril ofreció nombrar su nuevo pueblo Hayter, el reverendo rechazó la propuesta y en cambio le dio al pueblo el nombre de Arlington, en honor a la hacienda de Robert E. Lee en Virginia. El nacimiento de Arlington provocó la desaparición del pequeño Hayterville. La oficina postal fue trasladada pronto al nuevo pueblo y Hayterville quedó abandonado. (2009)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →