DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo nomás soy quien lo comparte. El primero de abril de 1866. Uno pensaría que esa fecha suena a broma, pero nadie estaba riendo, y mucho menos los 1,800 Longhorns que salieron desde un sitio aquí cerca, en el condado de DeWitt.
Fue la primera arreo de esta zona con rumbo a los mercados del norte, y alguien tenía que haber juntado ese ganado y puesto en marcha. Ese alguien fue Crockett Cardwell, dueño del terreno donde descansaba el hato, quien reunió la manada. Y el hombre que iba al frente como capataz era Thornton Chisholm, oriundo del condado de DeWitt.
Ahora bien, el camino mismo, ese nombre usted lo ha escuchado. El Chisholm Trail. La parte de arriba la había trazado en 1865 el explorador indio Jesse Chisholm, marcando la ruta desde el río North Canadian hasta el río Arkansas.
El camino de aquí se convirtió en un ramal de ese famoso sendero, pasando por Gonzales, San Marcos, Austin, Round Rock, Georgetown, Gatesville, Glen Rose y Red River Station, entrando hasta territorio indio. Un camino largo. Un camino duro.
Treinta hombres salieron en ese arreo de 1866, con destino a St. Joseph, Missouri. Anduvieron fuera siete meses y diez días. Piénsele: siete meses y diez días de polvo, cruzadas de ríos y todo lo que la tierra abierta les puso enfrente.
El cocinero regresó. Muchos de los hombres hicieron varios arreos más después de ese. Pero Thornton Chisholm murió en 1868, y el camino que llevaba su nombre siguió adelante sin él.
Hay que entender la dimensión de lo que estaba pasando. Texas había pasado cuatro años en la Guerra Civil, y en esos cuatro años el ganado se había acumulado sin tener adónde ir, 260,000 cabezas represadas. Solo en 1866, toda esa avalancha contenida se soltó hacia el norte por el Chisholm Trail.
Vendido en los mercados del norte, o al gobierno de los Estados Unidos para alimentar a los indios en las reservaciones y a los soldados en los fuertes, ese ganado arreado le ayudó a Texas a levantarse de la guerra. Un canal de desfogue, dice el marcador histórico, vaciando un inmenso depósito de carne. Y así siguió, año tras año.
De 1866 a 1895, por lo menos diez millones de cabezas de ganado fueron arreadas por el Chisholm Trail por los valientes vaqueros de Texas. El marcador histórico no se anda con rodeos al decir lo que eso significa: lo llama el movimiento más grande de animales bajo el control del hombre en toda la historia. Y todo empezó desde un sitio aquí cerca.
Treinta hombres, 1,800 Longhorns, y una mañana de abril que nadie olvidó.
Lo que dice el marcador
Desde un sitio cercano a este lugar, 1800 novillos Longhorn fueron conducidos el 1 de abril de 1866, en la primera arrería desde esta área hacia los mercados del norte. Crockett Cardwell, dueño del terreno donde descansaba el ganado, había reunido la manada. El capataz del arreo fue Thornton Chisholm, oriundo del condado de DeWitt. El explorador indio Jesse Chisholm, en 1865, había trazado el tramo superior del sendero desde el North Canadian hasta el río Arkansas. El camino en este lugar se convirtió en un ramal del famoso Sendero Chisholm, que pasaba por Gonzales, San Marcos, Austin, Round Rock, Georgetown, Gatesville, Glen Rose y Red River Station, hacia el territorio indio. Los 30 hombres de este arreo de 1866 a St. Joseph, Mo., estuvieron fuera 7 meses y 10 días. El cocinero y muchos de los hombres participaron en numerosos arreos posteriores; sin embargo, Thornton Chisholm murió en 1868. Un total de 260,000 cabezas de ganado, acumuladas en Texas durante 4 años de la Guerra Civil, fueron llevadas en 1866 por el Sendero Chisholm, un canal de desahogo de un vasto depósito de carne. Vendido en los mercados del norte o al Gobierno de los EE. UU. para alimentar a los indios en reservaciones o a los soldados en los fuertes, el ganado arreado ayudó a Texas a recuperarse de la guerra. De 1866 a 1895, al menos 10,000,000 de cabezas de ganado fueron conducidas por el Sendero Chisholm por valientes vaqueros tejanos, el mayor movimiento de animales bajo el control del hombre en toda la historia.
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →