Antiguo Zapata

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre el Viejo Zapata, y yo hago lo posible por contárselo como se merece. Acomódese, porque este relato arranca muy atrás y recorre un camino largo antes de terminar. En 1770, vecinos de Revilla, México, fundaron un pueblo en tierras concedidas por José de Escandón, a cuatro millas y media al oeste de donde usted está parado en este momento.

Ese mismo año, los españoles construyeron un fuerte cerca de ahí. Dos asentamientos, el mismo año, a orillas del mismo río. Este lugar le importaba a alguien desde el primer día.

El primer nombre del pueblo fue Habitación, y fue creciendo. Creció tanto que llegó a ser el segundo más grande sobre el Río Grande. El segundo más grande.

Eso no es poca cosa por estos rumbos. Su nombre venía de los indios amistosos que vivían en jacales de carrizo, que es la caña, y por un tiempo así le decía la gente: Carrizo. Luego, en 1842, los hombres de la desgraciada expedición a Mier ocuparon el pueblo mientras buscaban provisiones.

Desgraciada. Así lo dice el marcador histórico, y la palabra se gana sola. Cuando en 1858 se creó el condado de Zapata, el nombre cambió a Bellville, y luego regresó a Carrizo.

Los nombres tienen su manera de pelear por sí mismos. Después, en 1898, el pueblo por fin se quedó con Zapata, en honor del coronel Antonio Zapata, un ranchero que fue ejecutado por su parte en la lucha de 1839 para fundar la República del Río Grande. Un hombre que apostó todo por una república que no sobrevivió, y un pueblo que llevó su nombre hasta el siglo siguiente.

El condado tuvo jueces notables también. Henry Redmond, un ranchero muy conocido en la región, fue el primero. Y otro juez del condado fue Jose Antonio George Navarro, hijo de Jose Antonio Navarro, uno de los únicos dos firmantes nativos de la Declaración de Independencia de Texas.

Ese es el tipo de linaje que le da más peso a un palacio de justicia. En 1903, la eliminación del comercio libre de impuestos a lo largo de la frontera le pegó duro a la economía de la zona. Pero después llegó la irrigación, y con ella se desarrolló una rica zona agrícola.

Las cosas iban mejorando. Y entonces llegó la Presa Falcon. Su construcción inundó el Viejo Zapata.

No lo dañó, no lo desplazó. Lo inundó. El agua del lago subió sobre las calles, sobre la historia, sobre todo lo que el pueblo había construido desde 1770.

La cabecera del condado tuvo que moverse, y se reubicó en este lugar, en tierras que originalmente fueron concedidas a Bartolomé Cuéllar y Jacinto de Cuéllar. El Viejo Zapata está ahí abajo, en algún lugar bajo el agua. El segundo pueblo más grande del Río Grande, nombrado por jacales de carrizo, moldeado por la política, el comercio y una presa, y al final tragado por un lago.

Este marcador histórico es lo que queda sobre la superficie.

Lo que dice el marcador

En 1770, residentes de Revilla, México, fundaron un poblado (a 4.5 mi. al O.) en tierras concedidas por José de Escandón. Ese mismo año, los españoles construyeron un fuerte en las cercanías. En 1842, los hombres de la desafortunada expedición a Mier ocuparon el poblado mientras buscaban provisiones. Llamado primero "Habitación", el pueblo creció hasta convertirse en el segundo más grande del Río Grande. Recibió su nombre por los indios amistosos que vivían en chozas de "carrizo" (caña). En 1858, tras la creación del condado de Zapata, el nombre cambió a "Bellville" y luego volvió a ser "Carrizo". En 1898 se eligió "Zapata" por el Col. Antonio Zapata, un ranchero ejecutado por su participación en la lucha de 1839 para fundar la República del Río Grande. Henry Redmond, un reconocido ranchero de la zona, fue el primer juez del condado. Otro juez del condado fue José Antonio George Navarro, hijo de José Antonio Navarro, uno de los dos firmantes nacidos en Texas de la Declaración de Independencia de Texas. La eliminación del comercio libre de aranceles a lo largo de la frontera en 1903 provocó una decadencia económica. Con la llegada del riego, se desarrolló una rica zona agrícola. Tras la construcción de la presa Falcón y la inundación del antiguo Zapata por las aguas del lago, la cabecera del condado fue reubicada en este sitio, en tierras concedidas originalmente a Bartolomé Cuéllar y Jacinto de Cuéllar. (1979)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →