Barton Springs

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre este lugar, y vale la pena escucharlo bien. Usted está parado a la orilla de algo muy antiguo. Claras y heladas, estas aguas han atraído gente a este mismo sitio desde hace muchísimo tiempo.

Indígenas, pioneros, turistas: generación tras generación, todos jalados por la misma agua fría y limpia que brota desde las capas de piedra caliza. ¿Y cómo llega hasta aquí? Por la Falla de Balcones, esa gran grieta que atraviesa el corazón del centro de Texas.

Parte la región en dos, y gracias a eso, veintisiete millones de galones suben a la superficie cada día. Cada día, sin falta. Déjese sentar con ese número un momento.

Veintisiete millones de galones, a diario, sin descanso. La tierra nomás no para de dar. Allá por 1730 y 1731, unos frailes españoles llegaron por aquí y establecieron tres misiones junto a estos manantiales.

Luego la tierra respiró y esperó. Con el tiempo llegó un hombre llamado William Barton, a quien todos conocían como Uncle Billy, y registró estas tierras a su nombre alrededor de 1837. Uncle Billy era, como quien dice, todo un personaje.

Les puso a dos de los manantiales los nombres de sus hijas, Parthenia y Eliza. Así era él: sentimental, orgulloso. También tenía dos búfalos bebé ya amansados, y esos animalitos, a pesar del peligro constante que representaban los ataques de los indígenas, empezaron a traer curiosos a su rancho.

Las noticias se corren, aunque sea de boca en boca. Conforme el lugar fue ganando fama, un astuto comerciante de Austin, y de veras que ese hombre tenía ojo para los negocios, instaló aquí un carrusel y rentaba trajes de baño a los nadadores. Y no paró ahí.

En 1871, él y otros más construyeron máquinas para fabricar hielo junto a los manantiales. Hielo. En Texas.

En 1871. Luego llegaron los molinos de harina, los aserraderos y una cantera a la orilla del arroyo. Ya esto no era solo un lugar para nadar, sino toda una economía pequeña tallada en agua fría y piedra caliza.

Hacia 1875, un barco de río llamado el Sunbeam hacía excursiones hasta Barton's por cincuenta centavos el viaje de ida y vuelta. Cincuenta centavos para ir y volver flotando en el Sunbeam. En algún tiempo también hubo un transbordador aquí mismo, sobre un camino principal que llevaba a Austin.

Entre 1901 y 1913, un comerciante prominente llamado el señor Zilker fue comprando estas tierras. Y aquí es donde la historia da un giro que ya no tiene nada que ver con los negocios. En 1918, y otra vez en 1931, el señor Zilker escrituró estas tierras al pueblo de Austin.

No las vendió. Las donó. Para que sirvieran de parque.

Todo esto: los manantiales helados, las orillas de piedra caliza, el recuerdo de la estela del Sunbeam, todo regalado. Así es como un lugar como este sobrevive el tiempo suficiente para que usted pueda estar aquí hoy.

Lo que dice el marcador

Transparentes y heladas, estas manantiales han atraído a lo largo de los años a indígenas, pioneros y turistas a este lugar. Las aguas son llevadas desde los estratos de piedra caliza hasta la superficie por la Falla de Balcones, que divide el centro de Texas. El caudal promedio es de 27,000,000 galones diarios. Durante 1730-1731, frailes españoles establecieron tres misiones aquí. El pintoresco colono William "Uncle Billy" Barton obtuvo la patente de estas tierras alrededor de 1837, y dio a dos de las manantiales los nombres de sus hijas Parthenia y Eliza. Sus dos búfalos bebés domesticados pronto comenzaron a atraer visitantes a su propiedad, a pesar del peligro constante de ataques indígenas. A medida que el lugar ganaba popularidad, un astuto comerciante de Austin instaló aquí un carrusel y rentaba trajes de baño a los nadadores. En 1871, él y varios otros construyeron máquinas para fabricar hielo en las manantiales. Además, molinos de harina, aserraderos y una cantera aparecieron a lo largo de las orillas del arroyo. Alrededor de 1875, el barco de vapor "Sunbeam" realizaba excursiones a Barton's por 50 centavos el viaje redondo. En cierto período hubo un transbordador ubicado aquí sobre un camino principal hacia Austin. Entre 1901 y 1913, A. J. Zilker, destacado comerciante, compró estas tierras y en 1918 y 1931 las cedió al pueblo de Austin para su uso como parque.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →