Big Springs

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y aquí le traigo la historia de Big Springs, en el condado de Gray. Si usted ha manejado lo suficiente por el Panhandle de Texas, aprende a valorar el agua como un hombre en el desierto valora la sombra. Y había un lugar aquí, Big Springs, al que la gente había encontrado el camino desde hace muchísimo tiempo.

Los indígenas lo conocían. Los militares lo conocían. En una franja de tierra capaz de sacarle el ánimo a cualquiera, esos manantiales eran un oasis, así de sencillo.

En el verano de 1852, el capitán Randolph Marcy del ejército de los Estados Unidos llegó por aquí al frente de una expedición en busca de las nacientes del río Rojo. El 16 de junio, su grupo acampó justo aquí, junto a estos manantiales. Uno puede imaginarse lo que significaba ese agua después de días cruzando terreno abierto: no solo alivio, sino supervivencia.

El capitán Marcy lo anotó. Sus registros así lo dicen. Y el capitán Marcy no fue el último.

Los manantiales seguían atrayendo a hombres con órdenes, botas y largas marchas por delante. Por aquí pasó el coronel Ranald MacKenzie. También el general Nelson Miles y otros.

Todos dejaron constancia de los manantiales en sus registros, porque por estos rumbos, uno siempre anotaba dónde había agua. Siempre. Luego llegó 1874.

Investigaciones arqueológicas han confirmado que una batalla ocurrió en los alrededores: las tropas del teniente Frank Baldwin por un lado, y las fuerzas del jefe cheyenne Grey Beard por el otro. La tierra guarda esa historia en silencio, pero la guarda. Y aquí viene la parte que pesa despacito pero pesa.

Después de todo eso, siglos de campamentos, expediciones, batallas y las oraciones calladas de quienes encontraron alivio en esos manantiales, el desarrollo de la zona ha disminuido considerablemente el caudal histórico de Big Springs con el paso de los años. El oasis que llamó a tanta gente, a lo largo de tanto tiempo, hoy corre más escaso que antes. Con eso nos deja el marcador histórico, y vale la pena quedarse pensando en ello un momento.

Lo que dice el marcador

Los nativos americanos y las fuerzas militares han acampado durante mucho tiempo en los manantiales cercanos, que servían como un oasis en la región circundante. En 1852, el capitán estadounidense Randolph B. Marcy encabezó una expedición en busca de las nacientes del Río Rojo, y su grupo acampó aquí el 16 de junio. Los registros de enfrentamientos militares y expediciones posteriores en los que participaron el coronel Ranald S. MacKenzie, el general Nelson Miles y otros también mencionaron los manantiales. Investigaciones arqueológicas han confirmado que una batalla de 1874 entre tropas estadounidenses al mando del teniente Frank Baldwin y las fuerzas del jefe cheyenne Grey Beard ocurrió en los alrededores. El desarrollo urbano cercano ha reducido drásticamente el caudal de los históricos Big Springs a lo largo de los años. (2006)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →