Caballería de Texas desmontada

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, tal como está grabado en la piedra. Si usted quería buscarse un pleito con un texano en 1861, había una manera infalible de lograrlo. Acérquese, mírelo a los ojos, y dígale que se baje del caballo.

En el Texas de la Guerra Civil había 95,000 hombres en edad de combatir, y casi todos habían crecido en la silla. Caminar no era algo que consideraran una virtud militar. Así que cuando los llamó la Confederación, 58,533 texanos se unieron a la caballería, montando sus propios caballos o los que les donaban grupos de ciudadanos, porque la caballería era donde estaba la acción.

Explorar al enemigo, cubrir los movimientos de las tropas, atacar como un rayo. Ese era el trabajo. Esa era la vida.

Pero la guerra tiene la mala costumbre de no importarle lo que uno prefiere. Texas tenía alrededor de 325,000 caballos, y muchos de ellos estaban siendo enviados a otros estados. Y por toda la gloria de la guerra a caballo, alguien todavía tenía que pararse en un campo lodoso y aguantar la línea a pie.

Así que el estado creó campamentos de instrucción, lugares diseñados específicamente para enseñarles a los texanos a caminar y pelear. Quédese un momento con eso. Campamentos.

Para enseñarles a los hombres. A caminar. Para mediados de 1862, la necesidad de infantería se había vuelto tan urgente que unidades enteras fueron apeadas entre fuertes protestas.

El 6th Texas Cavalry Battalion. Los regimientos 13th, 16th, 18th, 22nd, 24th, 25th y 28th Texas Cavalry. A todos los bajaron de sus caballos y les dijeron que pusieran un pie delante del otro.

Y aun así no bastaba. El 15 de agosto de 1863, parte del regimiento de caballería del coronel Terrell, acampado aquí mismo en Richmond, recibió órdenes de desmontar y marchar a la defensa de Galveston. Esa orden se la tragaron, a duras penas.

Pero llegó el 11 de septiembre. Una segunda orden para desmontar a todavía más hombres. Y esa fue la que rompió algo.

Noventa y un soldados se fueron a caballo. Así nomás, se largaron hacia el norte, rumbo a sus hogares en la frontera india, o a buscar otras unidades de caballería donde un hombre y su caballo pudieran quedarse juntos. Uno puede llamarle deserción.

El ejército lo llamó motín. Veinticinco de esos hombres fueron juzgados más tarde. Y aquí viene lo que dice algo de la justicia texana, o quizás nomás del carácter texano: cuando llegaron los veredictos, solo los oficiales fueron castigados.

Los soldados rasos regresaron al regimiento. Y pelearon. Para la campaña del Río Rojo en 1864, esos mismos hombres que se habían amotinado por no querer caminar estaban marchando a combatir para impedir una invasión federal de Texas, a pie, como el ejército los necesitaba.

Un caballero texano era capaz de hacer casi cualquier cosa por la causa. Marchaba, peleaba, y hasta se bajaba del caballo. Nomás no iba a estar contento con eso.

Lo que dice el marcador

Los 95,000 hombres en edad militar en el Texas de la Guerra Civil, poco acostumbrados a caminar, preferían el arrojo y la movilidad de la caballería, empleada para explorar al enemigo, proteger los movimientos de tropas y lanzar ataques relámpago. 58,533 tejanos se enlistaron en ella, montando sus propios caballos o los donados por grupos de ciudadanos. Muchos de los 325,000 caballos de Texas fueron enviados a otros estados. Sin embargo, también se necesitaba infantería. El estado estableció campamentos de instrucción para enseñar a los tejanos a marchar y combatir. A mediados de 1862, la necesidad de infantería era tan grande que las siguientes unidades fueron desmontadas bajo fuerte protesta: el 6th Texas Cavalry Battalion, y los regimientos 13th, 16th, 18th, 22nd, 24th, 25th y 28th Texas Cavalry. El 15 de agosto de 1863, una parte del regimiento de caballería de A. W. Terrell en Richmond recibió la orden de desmontarse y marchar a la defensa de Galveston. El 11 de septiembre, una orden para desmontar a aún más hombres provocó un motín, y 91 partieron a caballo hacia sus hogares en la frontera india o para unirse a otras unidades de caballería. Cuando 25 fueron juzgados posteriormente, solo los oficiales fueron sancionados. Los soldados rasos regresaron al regimiento y combatieron en acciones como la campaña del Río Rojo de 1864, destinada a impedir una invasión federal de Texas.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →