DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo haré lo posible por hacerle justicia. En septiembre de 1915, un teniente llamado Joseph Dorst Patch llegó bajo órdenes del Ejército de los Estados Unidos y estableció lo que sería el Camp Kingsville. Los tiempos lo exigían: eran los años de los conflictos en la frontera con México, y alguien tenía que mantener la guardia.
Ese alguien fue Patch. Bajo su mando, el Camp Kingsville se convirtió en la base de operaciones de las Compañías K, L y M del 26th Infantry del Ejército de los Estados Unidos. Su misión era clara y no tenía nada de fácil: defender los ranchos Armstrong, Kenedy y King, y proteger la línea del tren desde San Antonio hasta Norias contra las incursiones de insurgentes mexicanos que cruzaban al norte del Río Grande.
Ese no era un puesto tranquilo. Era una guardia que se hacía con los dos ojos bien abiertos. A principios de 1917, el Camp Kingsville recibió una visita, y no cualquier visita.
Llegó el general John J. Pershing, el propio comandante de la frontera. Lo que vio le impresionó, porque ese mismo año Pershing escogió a hombres del 26th Infantry para ser el regimiento de vanguardia de la Primera División de las Fuerzas Expedicionarias Americanas en la Primera Guerra Mundial. Piense en eso: los mismos hombres que habían estado vigilando los ranchos del sur de Texas partieron rumbo a Francia, directo al corazón de una guerra mundial.
Y con su partida, el Camp Kingsville cerró. Así nomás: estuvo y luego ya no estuvo. Ahora bien, el hombre que lo empezó todo, Joseph Dorst Patch, nació el 8 de diciembre de 1885 en Fort Huachuca, Arizona.
Se enlistó en 1909 y recibió su comisión en 1911. Con el tiempo se casó con Minerva King, de Agua Dulce. Sirvió en dos guerras mundiales, y eso merece un momento de silencio, dos guerras mundiales, y salió de ellas con condecoraciones que cuesta enumerar: la Purple Heart, la Distinguished Service Cross, la Croix de Guerre con Estrella de Bronce, y la Order of the Bath, esta última británica.
Se retiró en 1945 con el grado de general de división. Y entonces, en lo que a mí me parece uno de los detalles más hermosos de su vida, se dedicó a escribir. Un hombre que había visto todo eso, y se sentó a escribir.
Su hogar estaba en Corpus Christi, donde murió el 21 de noviembre de 1966. La parte de atrás de este marcador histórico lleva una dedicatoria a su memoria, y lo llama soldado, humanitario, patriota. Tres palabras.
Hay hombres que se las ganan todas, y Joseph Dorst Patch fue uno de ellos.
Lo que dice el marcador
(1915 - 1917) Establecido en septiembre de 1915 por el teniente Joseph Dorst Patch, actuando bajo órdenes del Ejército de los Estados Unidos durante los disturbios en la frontera con México. Este campamento sirvió como base de operaciones para las compañías K, L y M del 26th Infantry, U.S. Army. Estas unidades fueron destacadas para defender los ranchos Armstrong, Kenedy y King, y la línea ferroviaria de San Antonio a Norias, contra las incursiones de insurgentes mexicanos que atacaban al norte del Río Grande. A principios de 1917, este campamento fue visitado por el comandante fronterizo de los EE. UU., el general John J. Pershing, quien ese mismo año eligió a hombres del 26th Infantry para convertirse en regimiento de vanguardia de la ya famosa First Division, American Expeditionary Forces, en la Primera Guerra Mundial. Con la partida de las tropas elegidas, con destino a Francia, Camp Kingsville fue clausurado. Joseph Dorst Patch, nacido el 8 de diciembre de 1885 en Fort Huachuca, Ariz., se alistó en 1909 y recibió su comisión en 1911. Se casó con Minerva King, de Agua Dulce. Sirvió en dos guerras mundiales y fue condecorado con el Purple Heart, la Distinguished Service Cross, la Croix de Guerre con Estrella de Bronce y la Order of the Bath (británica). Retirado en 1945 con el grado de general de división, se dedicó a la escritura como vocación. Su hogar estaba en Corpus Christi, donde falleció el 21 de noviembre de 1966. Inscripción en el reverso: Placa dedicada a la memoria de Joseph Dorst Patch, general de división, U.S. Army,... soldado, humanitario, patriota.
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →