Camp Maxey

La versión de Duane

Así cuenta el marcador histórico oficial lo que pasó en Camp Maxey, y amigo, este tiene más capas que cebolla de huerto texano. El año 1940 era tiempo flaco en el condado de Lamar, y la ciudad de Paris le estaba echando imaginación al asunto. Le mandaron una solicitud al ejército: construyan un campamento de entrenamiento aquí, reciban a los reclutas del tiempo de paz, devuélvanle algo de vida a la economía local.

La American Legion se puso a trabajar consiguiendo opciones de terrenos. La Cámara de Comercio del condado de Lamar mandó delegaciones, presentó sus argumentos, y por lo que cuentan iban ganando terreno. Apoyo inicial.

Las cosas se veían bien. Entonces el congresista Lyndon Johnson llevó el campamento planeado a su distrito, allá en Bastrop. Así nomás.

Se fue. Usted puede imaginarse cómo cayó eso en Paris. Pero Paris no se quedó con los brazos cruzados.

El senador federal Tom Connally entró al quite, los oficiales del ejército se involucraron, y entre todos le aseguraron a Paris su campamento, confirmado en julio de 1941. Los topógrafos ya andaban recorriendo setenta mil acres cuando los Estados Unidos entraron a la Segunda Guerra Mundial en diciembre. De la noche a la mañana, todo cambió de velocidad.

Camp Maxey fue activado el 15 de julio de 1942. Le pusieron ese nombre en honor al general de la Confederación y senador federal Sam Bell Maxey, hombre de Paris él mismo, y este lugar se volvió algo enorme. La entrada principal era la Gate 5, marcada por portales de piedra justo aquí, en el mismo sitio donde usted está parado.

¿Y qué pasaba adentro de esas rejas? Dos divisiones completas de infantería entrenaron aquí. La 102a, conocida como la División Ozark.

La 99a, la Checkerboard. La 250th Field Artillery. Otras unidades del ejército también, más de las que uno podría contar en una tarde ajetreada.

Había un hospital regional en la reserva. Y luego estaba el campo de prisioneros de guerra: siete mil alemanes, alojados aquí mismo en el condado de Lamar, Texas. El frente de casa también respondió.

Las mujeres de la localidad formaron el Maxey Command y organizaron bailes para los soldados, los 194,800 que estuvieron destacados aquí durante la vida del campamento. Los vecinos de la zona abrieron sus casas a miles de familiares de militares. Y diez mil trescientos empleos civiles en la base fueron ocupados por gente de la región.

Diez mil trescientos. El campamento que casi se fue a Bastrop se convirtió en una de las cosas más grandes que le han pasado al condado de Lamar. Y entonces, sin mucho ruido, se acabó.

Cuando el recinto de prisioneros de guerra fue desocupado a principios de 1946, Camp Maxey cerró sus puertas. Los soldados se fueron a casa. Y lo que quedó fueron los portales de piedra de la Gate 5, y una historia que vale la pena contar.

Lo que dice el marcador

Al reconocer en 1940 que albergar reclutas en tiempos de paz podría revitalizar la economía del condado, la ciudad de Paris envió una solicitud al ejército para que construyera un campamento de entrenamiento aquí. La American Legion local adquirió opciones de terreno. Las delegaciones de la Chamber of Commerce of Lamar County recibieron apoyo inicial, pero el congresista Lyndon Johnson trasladó el campamento planeado a su distrito en Bastrop. En respuesta, el senador de EE. UU. Tom Connally y funcionarios del ejército garantizaron un campamento para Paris, confirmado en julio de 1941. El terreno de 70,000 acres estaba siendo inspeccionado cuando EE. UU. entró en la Segunda Guerra Mundial en diciembre. Camp Maxey, nombrado en honor al general de la C. S. A. y senador de EE. UU. Sam Bell Maxey, oriundo de Paris, fue activado el 15 de julio de 1942. Su entrada principal era la "Puerta 5", marcada por portales de piedra en este sitio. Dos divisiones de infantería, la 102.ª "Ozark" y la 99.ª "Checkerboard", se entrenaron aquí junto con la 250th Field Artillery y otras unidades del ejército. Un hospital regional y un campo de prisioneros de guerra que albergó a 7,000 alemanes formaban parte de la reserva. Las mujeres locales formaron el "Maxey Command" para organizar bailes para el total de 194,800 soldados destacados aquí. Los residentes del área alojaron a miles de dependientes y ocuparon 10,300 empleos civiles en la base. El campamento fue cerrado cuando el penal de prisioneros de guerra fue desocupado a principios de 1946.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →