DUANE
DescargarLa versión de Duane
Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre el Antioch Cemetery y la Old Antioch Church of Christ, allá en el condado de Lamar. Hay lugares que tardan generaciones en significar algo. Este empezó a significar algo casi desde el mismo momento en que Texas empezó a ser Texas.
La iglesia y el cementerio de aquí datan de los primeros años de la estadidad de Texas, fundados entre 1846 y 1848, según dice el registro. Eso es casi desde los meros cimientos de todo el proyecto. ¿Y quiénes lo pusieron?
No llegaron con mucho alboroto. Llegaron desde Alabama. La señora Rebecca Stone Biard hizo el viaje con sus hijos: tres varones, Andrew Jackson, John Gaines y William Washington, y una hija, Minerva Stephenson.
En 1846 echaron raíces y fundaron lo que llegaría a conocerse como la comunidad de Biardstown. Ese nombre dice mucho del peso que cargaba esta familia. La iglesia en sí, la First Church of Christ in Lamar County, fue fundada por el Elder Thomas Barrett, del condado de Titus.
Pero la familia Biard fue, como dice el marcador histórico, fundamental en su organización. Y cuando llegó la hora de tener un edificio, fue William Washington Biard quien dio un paso al frente. Ofreció su primera casa para usarla como iglesia.
No era ningún salón imponente. Era una cabaña de troncos de veinte por veinte pies, con asientos hechos de troncos partidos a la mitad y una de esas chimeneas de palo y barro que usaban los antiguos. Uno puede imaginársela: techo bajo, humo en el aire, llena de gente que había recorrido un camino largo para estar ahí.
Los tres hermanos Biard llegaron a ser reconocidos propietarios de tierras. Pero William Washington Biard dio dos veces. La primera vez dio la cabaña.
La segunda, a la muerte de su madre en 1848, dio el terreno para el cementerio. Y la tumba de ella fue la primera. Piénselo un momento.
La mujer que ayudó a fundar ese lugar fue la primera en descansar en él. Con los años se levantó un último edificio de iglesia, más formal y permanente. Y tanto ese edificio como la cabaña de troncos original sirvieron también como escuelas comunitarias en los primeros tiempos.
Una misma estructura haciendo el trabajo de dos instituciones. Así era la economía de la frontera. La iglesia se disolvió alrededor de 1920, cuando la feligresía fue menguando hasta que ya no alcanzó para sostenerla.
Pero el cementerio nunca paró. Los entierros siguieron adelante. Para 1969, había alrededor de trescientas tumbas, entre ellas las de los miembros originales y muchos descendientes de la familia Biard.
Trescientas tumbas. Desde una sola mujer que llegó de Alabama con sus hijos y un propósito, hasta más de ciento veinte años de nombres en la tierra. Eso no es solo la historia de una iglesia.
Es una comunidad escribiéndose a sí misma en el suelo, un entierro a la vez.
Lo que dice el marcador
Esta iglesia y cementerio, que se remontan a los primeros años de la condición de estado de Texas, fueron establecidos entre 1846 y 1848. La iglesia, First Church of Christ en el condado de Lamar, fue fundada por el Elder Thomas Barrett del condado de Titus. En su organización fue fundamental la familia pionera de la señora Rebecca Stone Biard y sus tres hijos (cuyos nombres de pila eran Andrew Jackson, John Gaines y William Washington) y su hija (Minerva B. Stephenson). Llegaron a Texas desde Alabama y fundaron la comunidad de Biardstown en 1846. Los tres hermanos se convirtieron en reconocidos propietarios de tierras. William W. Biard cedió su primera casa, una cabaña de troncos de 20'x20', para uso como iglesia. Tenía asientos hechos de troncos partidos y una chimenea antigua de barro y palos. A la muerte de su madre en 1848, también cedió terrenos para el cementerio, en el que la de ella fue la primera tumba. Algunos años después se erigió el último edificio de la iglesia. En los primeros años, tanto este como la primera iglesia de troncos albergaron escuelas comunitarias. Aunque la iglesia se disolvió alrededor de 1920 debido a la disminución de su membresía, los entierros en el cementerio continúan hasta hoy. En 1969, el número de tumbas era de aproximadamente 300, entre ellas las de los miembros originales y muchos descendientes de la familia Biard. (1969)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →