Camp Swift

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial sobre Camp Swift, aquí en el condado de Bastrop, y yo hago lo posible por contárselo como se merece. Si usted va manejando por esta parte de Texas y siente que la tierra misma carga algo pesado, hay una razón para eso. Lo que usted está pasando fue alguna vez una de las instalaciones militares de entrenamiento más grandes de todo el país, durante la Segunda Guerra Mundial.

Le llamaban Camp Swift. El nombre es en honor al mayor general Eben Swift, que vivió de 1854 a 1935. El campo se estableció principalmente para entrenar divisiones de infantería, y cuando le digo que era grande, quiero que de veras se tome un momento para imaginárselo.

Casi cincuenta y seis mil acres. Con forma de triángulo. Dos mil setecientos cincuenta edificios dentro de ese triángulo, porque este lugar no era nomás un campamento, era una ciudad que se bastaba a sí misma.

Tenía capacidad para alojar y entrenar a cuarenta y cinco mil personas al mismo tiempo. Desde mayo de 1942 hasta julio de 1946, trescientos mil hombres y mujeres pasaron por esas puertas. Trescientos mil.

La División de Infantería 95, la 97 y la 102 entrenaron aquí. También la 10th Mountain Division. Y cuando terminó la guerra, la 2nd Infantry Division fue procesada en el campo también.

Cinco divisiones en total, y entre esas cinco, más de treinta y dos mil bajas. Deje que ese número se le asiente. Pero la historia de Camp Swift es más ancha que esas divisiones.

El campo también entrenó a más de cien unidades de combate y apoyo no divisionales por separado. Y fue sede del único programa de entrenamiento en combate para enfermeras en todo el estado de Texas. El único.

Hay otro capítulo en esta ciudad dentro del triángulo. Alrededor de cuatro mil ochocientos prisioneros de guerra alemanes estuvieron detenidos en Swift durante la guerra. Todo un mundo aparte, contenido dentro de esos cincuenta y seis mil acres.

Cuando por fin se acabaron los combates, Camp Swift no se quedó callado de la noche a la mañana. Cambió su misión: de preparar soldados para salir al mundo, a ayudar a más de doce mil cuatrocientos oficiales y personal alistado a regresar a él. Procesándolos para la transición del servicio militar a la vida civil.

Eso no es poca cosa. Ese es el trabajo de devolver a la gente a sí misma. El 30 de junio de 1946, el campo quedó inactivo.

Y en diciembre de 1948, el uso de las instalaciones fue transferido del Ejército de los Estados Unidos al estado de Texas. Trescientas mil almas pasaron por este triángulo en los pinares de Texas. La tierra lo recuerda, aunque los edificios ya no estén.

Lo que dice el marcador

Nombrado en honor del Mayor General Eben Swift (1854-1935), Camp Swift, establecido principalmente para el entrenamiento de divisiones de infantería, fue una importante instalación de entrenamiento militar para 300,000 hombres y mujeres durante la Segunda Guerra Mundial. El campamento estuvo activo desde mayo de 1942 hasta julio de 1946, y abarcó casi 56,000 acres. Con forma de triángulo, la reservación era como una ciudad autosuficiente e incluía 2,750 edificios. El campamento tenía capacidad para alojar y entrenar a 45,000 personas. Las divisiones de infantería 95.ª, 97.ª y 102.ª, y la 10th Mountain Division se entrenaron aquí durante la guerra. La 2nd Infantry Division fue procesada en el campamento después de la guerra. Más de 32,000 bajas fueron sufridas por estas cinco divisiones. El campamento también proporcionó entrenamiento para más de 100 unidades de combate no divisionales y otras unidades de apoyo, y el único programa de entrenamiento de combate para enfermeras en Texas. Alrededor de 4,800 prisioneros de guerra alemanes también estuvieron recluidos en Swift. Al término de la Segunda Guerra Mundial, el campamento pasó del entrenamiento en tiempo de guerra al procesamiento de más de 12,400 oficiales y personal alistado para su regreso a la vida civil. El 30 de junio de 1946, el campamento quedó inactivo, y su uso fue transferido del U.S. Army al Estado de Texas en diciembre de 1948. (1996)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →