Capitán Domingo Ramón

La versión de Duane

El marcador histórico oficial es la fuente, y así lo cuento yo: la historia del capitán Domingo Ramón, según queda grabada en el marcador histórico de la Comisión Histórica de Texas en el condado de Nacogdoches. Pero antes de hablar del hombre, hay que saber de dónde venía. Domingo Ramón era hijo del capitán Diego Ramón, comandante del Presidio San Juan Bautista, también conocido como el Presidio del Río Grande.

En esa familia, ser soldado no era una carrera, era una herencia. Y en 1715, las autoridades españolas pusieron sus ojos en Domingo y decidieron que era el hombre que necesitaban para una misión que nadie había logrado cumplir todavía. La tarea era esta: establecer un presidio y cuatro misiones en el interior de la provincia de Tejas, lo que hoy llamamos el este de Texas.

Y ojo, no era el primer intento de España por echar raíces permanentes allá. Era el segundo. Alguien ya lo había intentado antes y no había podido.

Ese detalle solo ya dice mucho de lo que le esperaba a Domingo Ramón. La expedición que siguió llevó su nombre: la expedición Ramón-Espinosa. Y España tenía una razón muy concreta para meterse en esa frontera.

Los comerciantes franceses estaban ganando terreno, y las autoridades españolas querían ponerle fin a eso. El comercio ilícito francés se estaba acercando a la frontera de Texas, y un presidio lleno de soldados tiene una manera muy efectiva de desalentar el comercio que no debería estar pasando. Cuando Ramón llegó al río Neches en 1716, no perdió ni un momento.

En menos de dos semanas desde su llegada, ya había establecido el primer sitio del Presidio Nuestra Señora de los Dolores de los Tejas y cuatro misiones. Cuatro misiones en dos semanas. Ese es un hombre que trabaja con urgencia.

Y no paró ahí: después de ese establecimiento inicial fundó dos misiones más, para un total de seis. Aquí hay algo que merece pensarse bien. La nación Hasinai Caddo, el pueblo de los Tejas, aquel del que tomó su nombre toda la provincia, toleró la presencia española.

Más que tolerarla: cooperó con las autoridades españolas para rechazar a los franceses. Eso no es poca cosa. Esa cooperación fue el suelo sobre el que se levantó todo lo demás.

Ahí estaba Domingo Ramón, con su presidio establecido, seis misiones en marcha y las rutas del comercio francés bajo presión. Parecía que España por fin había conseguido su punto de apoyo en el este de Texas. Y entonces llegó 1719.

El teniente francés Philippe Blondel, comandante del Fort Saint Jean Baptiste, atacó San Miguel, la misión más al oriente de las de Ramón. El marcador histórico se cuida de llamarlo un ataque menor. Menor.

Pero hay que entender lo que significa un ataque menor en un puesto de frontera aislado, con seis misiones adentro del este de Texas y sin refuerzos cerca: lo de menor depende de quién lo está viviendo. Los miembros del presidio y de las seis misiones abandonaron el este de Texas por completo y se marcharon a buscar seguridad en San Antonio de Béxar. Domingo Ramón nunca regresó al Presidio Dolores.

Continuó su carrera en el Presidio Nuestra Señora de Loreto, situado en La Bahía del Espíritu Santo, en la bahía de Matagorda. Su padre, el capitán Diego Ramón, murió en 1724. El propio Domingo había muerto el año anterior, en 1723.

Pero aquí la historia adquiere una sombra más larga. La expedición Ramón-Espinosa, ese segundo intento que quizás no pareció gran cosa en su momento, facilitó el establecimiento de El Camino Real de los Tejas. Posiblemente la ruta de viaje más importante en Texas durante todo el período colonial español.

Domingo Ramón nunca volvió al Presidio Dolores. Pero el camino que su expedición ayudó a abrir siguió adelante mucho después de que él se fue.

Lo que dice el marcador

El Capitán Domingo Ramón (m. 1723) era hijo del Capitán Diego Ramón (m. 1724), comandante del Presidio San Juan Bautista (Presidio del Río Grande). En 1715, las autoridades españolas nombraron a Domingo Ramón para establecer un presidio y cuatro misiones en Tejas (el este de Texas en la actualidad). La entrada subsecuente, denominada la expedición Ramón-Espinosa, fue el segundo intento de España por formar un asentamiento permanente en la provincia de Tejas. Las autoridades españolas tenían el propósito de que el presidio impidiera la expansión del comercio ilícito francés hacia la frontera de Texas. Cuando Ramón llegó al río Neches en 1716, estableció el primer sitio del Presidio Nuestra Señora de los Dolores de los Tejas y cuatro misiones en el transcurso de dos semanas tras su llegada. Posteriormente estableció dos misiones más después del asentamiento inicial. Los habitantes nativos de la región, la nación Hasinai Caddo (Tejas), toleraron la presencia del presidio y cooperaron con las autoridades españolas para repeler a los franceses. La permanencia de Ramón en el Presidio Dolores llegó a su fin cuando su misión más oriental, San Miguel, fue atacada en 1719 por el teniente francés Philippe Blondel, comandante del Fort Saint Jean Baptiste. A pesar de la naturaleza menor del ataque, los integrantes del presidio y sus seis misiones abandonaron el este de Texas para refugiarse en San Antonio de Béxar. Ramón nunca regresó al Presidio Dolores. Continuó su carrera en el Presidio Nuestra Señora de Loreto, ubicado en La Bahía del Espíritu Santo (Matagorda Bay). La expedición Ramón-Espinosa facilitó el establecimiento de El Camino Real de los Tejas, sin duda la ruta más importante para el tránsito en Texas durante el período colonial español. (2015)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →