DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial de 1416 Broadway, y este, amigo, vale la pena detenerse a escuchar. Si quiere hablar de construir sobre terreno difícil, hablemos de Galveston en 1902. La isla todavía estaba levantándose del suelo después del huracán más devastador que se ha registrado en la historia.
Por todo el pueblo, los edificios habían sufrido golpes duros, y entre ellos una casa en 1416 Broadway: dañada, esperando, como si supiera que algo estaba por venir. A principios de los años mil novecientos, un hombre llamado Carl Christian Biehl bajó de un barco procedente de Alemania y pisó tierra en Galveston. No tardó mucho en ponerse a trabajar.
En 1905 fundó una compañía naviera, la misma que hoy se conoce como Biehl and Company, y esa empresa le daba servicio a Galveston antes de que el puerto de Houston existiera siquiera como idea sobre un mapa. Carl también encontró tiempo para casarse con Hilda Reymershoffer poco después de llegar, y juntos tuvieron tres hijos. Un hombre construyendo un negocio, construyendo una familia, construyendo una vida en una isla que el Golfo de México ya había intentado borrar una vez.
Así que cuando Carl Biehl miró esa casa maltratada en 1416 Broadway en 1915, no la remendó. Limpió el terreno. Esto lo iba a hacer bien.
Contrató al reconocido arquitecto Anton Korn hijo para diseñar algo que aguantara lo que fuera que el Golfo quisiera mandarle: ladrillo, concreto, construido para durar. Korn cumplió. La casa quedó terminada en 1916 en un estilo arquitectónico de Renacimiento Clásico.
Líneas limpias. Fachada simétrica. Discreta, incluso, un alejamiento deliberado de todo ese ornamento victoriano que había estado tan de moda antes de que cambiara el siglo.
Pero no deje que la palabra discreta lo engañe. Uno entra y el diseño de Korn se abre de par en par: pisos originales de madera, paneles y molduras de roble, tres chimeneas. Y luego están los detalles que lo hacen sonreír.
Un ático amplio que los hijos de los Biehl usaban como gimnasio. Y una cisterna funcionando todavía allá atrás, una cosa rara de verdad. Carl Biehl falleció en 1936.
Hilda lo siguió diez años después. Pero la casa se quedó en la familia. Su hija Margaret, conocida por todos como Sis Biehl, artista local, vivió en esa casa y la cuidó hasta su propio fallecimiento en 2008.
Casi un siglo de Biehls bajo ese techo. La casa ha sobrevivido muchos huracanes desde 1916. Queda justo al lado de Bishop's Palace, la mansión más famosa de la isla.
Y sigue en pie, con su ladrillo y su concreto y sus paneles de roble, ahí mismo en Broadway donde Carl Biehl decidió, de una vez por todas, construir algo que no se movería. Hay cosas que uno construye para su familia. Y hay cosas que, resulta, uno construye para todos.
Lo que dice el marcador
En 1902, Galveston aún se recuperaba del huracán más devastador en la historia registrada. Muchos edificios sufrieron graves daños, incluida la casa en 1416 Broadway. A principios de la década de 1900, Carl Christian Biehl emigró a Galveston desde Alemania. Fundó una compañía naviera en 1905, conocida hoy como Biehl and Company, que prestaba servicios a Galveston antes de que se estableciera el Port of Houston. Carl se casó con Hilda Reymershoffer poco después de llegar a Galveston y tuvieron tres hijos. En 1915, Biehl adquirió la casa dañada y despejó el terreno para construir una nueva estructura para su familia. Diseñada por el destacado arquitecto Anton F. Korn, Jr., la casa fue terminada en 1916 en un estilo arquitectónico de Renacimiento Clásico. La construcción de la casa utilizó ladrillo y concreto para resistir los huracanes y los fuertes vientos comunes en Galveston. El diseño de Korn incluyó una veranda frontal, pisos originales de madera maciza, paneles y molduras de roble, y tres chimeneas. El exterior fue diseñado para ser simétrico y discreto, un cambio estético respecto al diseño victoriano común antes del cambio de siglo. Entre sus características únicas se encuentran un amplio ático que se usó como gimnasio para los niños y una cisterna funcional poco común en la parte trasera de la casa. Carl falleció en 1936 e Hilda falleció diez años después. La casa permaneció en la familia Biehl y fue cuidada por su hija, Margaret "Sis" Biehl, artista local, hasta su fallecimiento en 2008. Esta histórica casa sobrevivió numerosos huracanes desde 1916 y se encuentra junto a la mansión más famosa de la isla, Bishop's Palace. La arquitectura y la historia de la casa Biehl la convierten en una de las estructuras más apreciadas de Galveston.
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →