Casa Darnall

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial de la Darnall House, tal como lo registró la Comisión Histórica de Texas. Acomódese, porque esta es la historia de una casa que llegó antes de que Austin supiera a dónde iba. Corría el año 1940.

Dos arquitectos nacidos en Austin, Arthur Fehr, nacido en 1904, y Charles Granger Jr., nacido en 1913, se sentaron a diseñar una casa para sus amigos. No para un cliente. Para sus amigos.

El doctor Charles Milton Darnall y su esposa Gertrude, a quien todos llamaban Queenie. Ese detalle solo ya le dice a usted algo sobre la gente que formaba ese círculo. El doctor Darnall había regresado a Austin en 1934, venía de Rochester, Minnesota, a abrir su consultorio médico.

Ese mismo año, él y Queenie recibieron el nacimiento de su hija. Más adelante sirvió en el Army Medical Corps durante la Segunda Guerra Mundial, y dedicó su carrera a las comunidades médicas tanto locales como del estado entero. Era un hombre que no paraba.

Pero antes de todo eso, estaba el asunto de esta casa. Lo que Fehr y Granger diseñaron fue una de las primeras casas de estilo internacional construidas en Texas. En el Old West Austin Historic District solo existen cuatro casas de ese estilo, y la Darnall House es una de las dos que siguen una planta asimétrica.

Esa asimetría no es descuido. Es decisión. Ahora bien, el estilo internacional tiende a lo sobrio y lo limpio, pero estos dos arquitectos de Austin no iban a ignorar el lugar donde estaban parados.

Cubrieron el exterior con un revestimiento de piedra caliza Cordova cream de cantera texana, bien inclinado. Una adaptación local grabada en los mismos huesos del edificio. Las ventanas de marco metálico están agrupadas en franjas que jalan la mirada hacia los lados, acentuando lo horizontal, que es exactamente la intención.

Por dentro, la casa incluía materiales poco comunes para la época: pilares y vigas de concreto, madera terciada con chapa de caoba, luces fluorescentes y barandales de acero. Fehr y Granger diseñaron la casa para aprovechar las brisas del Shoal Creek y el entorno natural, porque la parte trasera del terreno baja con pendiente pronunciada hacia la cuenca del Shoal Creek. Si usted sale a la terraza del segundo piso, en la elevación trasera hacia el sureste, se encuentra con una vista panorámica del Shoal Creek Greenbelt y la torre de la Universidad de Texas, que se había completado en 1937.

En el interior, la casa se mantiene fiel al estilo internacional: pocos o ningún detalle decorativo, sin ornamentos que valgan, salvo la carpintería empotrada original. Muchos de los acabados originales han sido restaurados. La casa no ha olvidado lo que era.

Charles Milton Darnall nació en 1906 y murió en 1984. Queenie, nacida en 1911, vivió hasta 2010. Arthur Fehr, nacido en 1904, murió en 1969.

Charles Granger Jr., nacido en 1913, murió en 1966. Ya no están ninguno de ellos, pero la casa que compartieron entre la amistad, la piedra caliza, las ventanas en franja y la vista de esa torre, todo eso sigue en pie en el Old West Austin Historic District. Adelantada a su tiempo, y perfectamente en su lugar.

Lo que dice el marcador

Diseñada en 1940 por los arquitectos nativos de Austin Arthur Fehr (1904-1969) y Charles Granger Jr. (1913-1966), la Casa Darnall fue una de las primeras residencias de estilo internacional construidas en Texas. Fehr y Granger diseñaron la casa para sus amigos, el Dr. Charles Milton (1906-1984) y Gertrude "Queenie" (1911-2010) Darnall. El Dr. Darnall regresó a Austin en 1934 desde Rochester, Minnesota, para abrir su consultorio médico. La pareja también celebró ese año el nacimiento de su hija. El Dr. Darnall trabajó posteriormente en el Army Medical Corps durante la Segunda Guerra Mundial. Sirvió a las comunidades médicas locales y estatales. La casa se ubica en el Old West Austin Historic District. Solo hay cuatro residencias de estilo internacional en el distrito, y la Casa Darnall es una de las dos únicas que siguen una planta asimétrica. Un revestimiento de piedra caliza Cordova cream de canteras de Texas, con cubierta de fuerte inclinación, constituye una adaptación local singular al estilo arquitectónico internacional. Las ventanas de marco metálico tipo casement se agrupan generalmente en patrones de banda que acentúan el énfasis horizontal del diseño. La casa también incluyó materiales poco comunes para la época: pilares y vigas de concreto, madera contrachapada con chapa de caoba, luces fluorescentes y barandales de acero. La elevación posterior, o sureste, contiene una terraza en el segundo piso que ofrece una vista panorámica del Shoal Creek Greenbelt y la torre de la University of Texas, terminada en 1937. La parte posterior del terreno desciende abruptamente hacia la cuenca de Shoal Creek. Fehr y Granger diseñaron la casa para aprovechar al máximo las brisas del arroyo y el entorno natural. En el interior, muchos de los accesorios originales han sido restaurados. En consonancia con el estilo internacional, la casa presenta escasa o ninguna ornamentación decorativa, salvo la presencia de carpintería empotrada original. El diseño constituye una residencia distintiva en el Old West Austin Historic District. (Monumento Histórico Registrado de Texas - 2022)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →