DUANE
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Así cuenta el marcador histórico oficial la historia de la casa del doctor Sidney y Helen White, en el condado de Travis. Hay historias que comienzan con un plan. Y algunas de las mejores comienzan con un plan que nunca se cumplió del todo.
El doctor Sidney White Jr., nacido en 1928, lo tenía todo pensado. Se iba a San Antonio. Iba a establecer su consultorio dental, construir su vida, todo trazado con claridad.
Pero de algún modo terminó en Austin. Y lo que el marcador histórico quiere que usted sepa es esto: no fue estrategia ni ambición apuntando hacia una ciudad nueva. Fue un encuentro por casualidad.
Cruzó su camino una pareja de nombre Hobart y Venolia Gaines, y lo que se dijeron en ese encuentro fue suficiente. El doctor White se quedó. Eso fue en 1958.
Para 1960 ya estaba en práctica general. Dos años después se casó con Helen Marie Fields, una mujer que, a su manera, tenía su propio poder tranquilo. Helen se graduó del Samuel Huston College y enseñó en las escuelas primarias del distrito escolar de Austin, que seguía siendo segregado en aquel entonces, incluyendo la prestigiosa Highland Park Elementary School.
Pero su influencia no se quedaba en el salón de clases. Como figura social, animó a profesionistas negros a establecerse en Austin. Piénselo un momento: una sola mujer, trabajando a través de conexiones y presencia y pura fuerza de carácter, ayudando a dar forma a quiénes llamarían hogar a esta ciudad.
Mientras tanto, el doctor White, siendo uno de los pocos dentistas afroamericanos en Austin en aquel tiempo, no se conformó con simplemente ejercer su profesión. Codesarrolló el complejo de plaza médica en el 2113 del East MLK Jr. Boulevard. Fue el primer miembro afroamericano de la Austin Dental Society y después su presidente.
Más adelante enseñó en el Howard University College of Dentistry, en Washington. Ayudó a establecer la St. James Episcopal Church. Contrató personal diverso, atendió a una clientela diversa, y tuvo parte en la fundación de Phases, un popular club nocturno.
El hombre no se daba descanso. Y juntos, Sidney y Helen White estaban comprometidos, así lo dice el marcador histórico, comprometidos con la igualdad racial y con el progreso de la comunidad afroamericana en Austin. En 1968, un destacado constructor del centro de Texas llamado Walter Carrington levantó una casa para esta pareja.
Y vaya casa. De estilo moderno de mediados de siglo, amplia, con revestimiento vertical de madera y columnas en arco. Un techo de aguas a dos frentes en forma de ele con poca inclinación.
Una chimenea de ladrillo con mortero escurrido. Y aquí hay un detalle que se siente muy propio de los White: la casa tiene un saliente de ladrillo al nivel del suelo, diseñado para disimular la estructura inferior. La presentación importaba.
Los detalles eran intencionales. Dentro de esas paredes, los White celebraron fiestas espléndidas, eventos, reuniones y ceremonias, muchas veces en beneficio de causas cívicas o caritativas, con líderes y políticos importantes entre los presentes. El doctor Sidney White Jr. vivió de 1928 a 2002.
Helen vivió de 1932 a 2015. Y el marcador histórico los despide con estas palabras: dentro de sus paredes históricas, el doctor Sidney y Helen White cambiaron la dinámica social de Austin. No la empujaron un poco.
No la influenciaron. La cambiaron. Hay quienes hacen planes para irse a San Antonio.
Y hay quienes terminan exactamente donde debían estar.
Lo que dice el marcador
Walter Carrington, un destacado constructor de viviendas del centro de Texas, construyó esta casa de 1968 para el dentista afroamericano Dr. Sidney White Jr. (1928-2002) y su esposa, Helen (1932-2015). El Dr. White se había establecido en Austin en 1958 de manera inesperada, ya que su intención era establecer una práctica de odontología en San Antonio. Un encuentro fortuito con Hobart y Venolia Gaines lo convenció de quedarse. En 1960, inició la práctica general. Dos años después, se casó con Helen Marie Fields. Como uno de los únicos dentistas afroamericanos en Austin en ese momento, el Dr. White codesarrolló el complejo de plaza médica en 2113 E. MLK Jr. Blvd. Fue el primer miembro afroamericano y posteriormente presidente de la Austin Dental Society, y más tarde impartió clases en el Howard University College of Dentistry en Washington D.C. Helen, egresada del Samuel Huston College, enseñó la escuela primaria en el aún segregado Austin ISD, incluida la prestigiosa Highland Park Elementary School. Como figura social, influyó en profesionales negros para que se establecieran en Austin. La pareja estaba comprometida con la igualdad racial y el mejoramiento de los afroamericanos en Austin. Además de contratar personal diverso y atender a una clientela diversa, él ayudó en la fundación de St. James Episcopal Church y de Phases, un popular club nocturno. Su amplia casa de mediados de siglo moderno sirvió como sede de lujosas fiestas, eventos, reuniones y ceremonias, que frecuentemente beneficiaban causas benéficas o cívicas con la asistencia de líderes y políticos clave. La casa presenta revestimiento de madera vertical y columnas con arcos. El techo a dos aguas frontal y lateral tiene una forma de L de pendiente baja con una chimenea de ladrillo con mortero corrido. La casa exhibe un singular y mejorado saliente de ladrillo a nivel del suelo para disimular la estructura inferior de la casa. Dentro de sus muros históricos, el Dr. Sidney y Helen White transformaron la dinámica social de Austin. (Monumento Histórico Registrado de Texas 2022)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →