Casa Franklin-Wandless

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y vaya historia que tiene para contar. Hay casas que nomás están ahí. Esta lleva guardando secretos desde 1886.

La Franklin-Wandless House en Galveston se levantó ese año para reemplazar una casa que no sobrevivió el gran incendio de Strand. Robert Morris y Sarah Franklin la hicieron su hogar, y desde el principio uno siente que esta familia cargaba un nombre con peso. Robert Franklin nació en 1839 y vivió hasta 1923, y era hijo de Benjamin Franklin, veterano de la batalla de San Jacinto y el hombre cuyo nombre lleva el condado de Franklin hasta hoy.

El linaje viene de lejos. El propio Robert fue abogado y juez, el tipo de hombre que uno imagina detrás de un estrado o un libro de leyes. Pero antes de todo eso vino la Guerra Civil, y Robert Franklin no se la pasó sentado en un escritorio.

Peleó en la batalla de Galveston como lo que llamaban un horse Marine, un soldado de caballería confederado que se encontró a bordo de un barco de guerra improvisado, forrado de algodón. Caballería en un barco. Déjelo reposar un momento.

Y entonces, al día siguiente de esa batalla, estando a cargo de un barco federal capturado, Franklin capturó en solitario a un hombre que el marcador histórico describe como un notorio desertor confederado y espía de la Unión conocido como Nicaragua Smith. Solo, sin ayuda. Al día siguiente de la batalla.

Hay abogados que litigan toda su carrera y nunca tienen una historia ni a la mitad de buena. La casa fue diseñada, según todo indica, por Nathaniel Tobey, un destacado arquitecto de Galveston cuya obra incluye el Galveston Opera House. Tobey construía en el estilo italiano, y esta casa lo lleva con orgullo: puertas y ventanas con frontones, aleros en voladizo, un portal de galería doble con postes biselados y ménsulas recortadas en sierra.

Es, como dice el marcador histórico, imponente. Esa palabra fue escogida con cuidado. Si usted sabe algo de Galveston, ya sabe lo que viene.

La tormenta de 1900. Según la historia de la familia, la casa sobrevivió, pero sobrevivir aquí significa tres pies de agua adentro de los cuartos de la planta baja. Tres pies.

Y aun así se mantuvo en pie. Y Robert Franklin, por su parte, participó activamente en la planificación del malecón que se construyó después. Pasan las décadas.

En 1931, la casa abre un nuevo capítulo. John Wandless, nacido en 1879 en New Brunswick, Canadá, y su esposa Vernonica, conocida como Vera, nacida en 1896, le compraron la casa a los herederos de los Franklin. El señor Wandless era veterano de la Guerra de los Bóeres y de la Primera Guerra Mundial.

Antes de llegar a Galveston en 1921, había trabajado como policía montado y periodista. El hombre tenía mundo. Después llegó la Segunda Guerra Mundial, y esta casa en una calle de Galveston se convirtió, en silencio, en algo muy distinto.

John Wandless sirvió como oficial clave de seguridad e inteligencia del Golfo para Gran Bretaña. Mientras él hacía ese trabajo, Vera dirigía el popular British Allied and Merchant Navy Club local. Dos personas, una casa, los dos sosteniendo juntos un pedazo del esfuerzo de guerra.

John y Vera obtuvieron la ciudadanía estadounidense en los años cincuenta. John vivió hasta 1961. Vera hasta 1977.

La Franklin-Wandless House ha resistido las secuelas de un gran incendio, la improbable carrera naval de un oficial de caballería, la captura de un espía, una tormenta catastrófica, una guerra mundial y una ceremonia tranquila de naturalización. Sigue en pie. Sigue imponente.

Con ese portal de galería doble y esos aleros en voladizo apuntando directo hacia usted, retándolo a pasar sin levantar la vista.

Lo que dice el marcador

Construida en 1886 para reemplazar una casa destruida en el gran incendio de Strand, esta fue el hogar de Robert Morris y Sarah Franklin. Robert Franklin (1839-1923) fue hijo de Benjamin C. Franklin, veterano de la Batalla de San Jacinto en cuyo honor fue nombrado el condado de Franklin. Abogado y juez, participó en la Batalla de Galveston durante la Guerra Civil como un "horse Marine", un soldado de caballería confederado a bordo de un improvisado buque de guerra "cottonclad". Como el oficial a cargo de un barco federal capturado, Franklin capturó él solo al notorio desertor confederado y espía de la Unión "Nicaragua" Smith al día siguiente de la batalla. La casa probablemente fue diseñada por el destacado arquitecto de Galveston Nathaniel Tobey, cuyas obras incluyeron la Galveston Opera House. Según la historia familiar, sobrevivió la tormenta de 1900 con 3 pies de agua dentro de las habitaciones de la planta baja. Franklin participó activamente en la planificación del malecón de protección. John F. Wandless (1879-1961) nació en New Brunswick, Canadá. Fue veterano de la Guerra de los Bóers y de la Primera Guerra Mundial, y trabajó como policía montado y periodista antes de llegar a Galveston en 1921. John y su esposa Vernonica "Vera" Wandless (1896-1977) compraron la casa a los herederos de Franklin en 1931. Durante la Segunda Guerra Mundial, John Wandless se desempeñó como un oficial clave de seguridad e inteligencia de la Costa del Golfo para Gran Bretaña, mientras que Vera operaba el popular British Allied & Merchant Navy Club local. Obtuvieron la ciudadanía estadounidense en la década de 1950. La casa Franklin-Wandless es un imponente ejemplo del estilo italianizante. Los rasgos característicos del estilo incluyen puertas y ventanas con frontón, aleros con ménsulas en voladizo y el porche de galería doble con postes achaflanados (biselados) y repisas cortadas a sierra. Monumento Histórico Registrado de Texas - 1999

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →