Casa Wahrenberger

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y aquí va mi manera de contarlo: la historia de una casa que no dejó de reinventarse junto con la gente que cruzó sus puertas. Friedrich Huster construyó este lugar en 1867, en lo que el marcador histórico describe como un estilo griego vernáculo sencillo. Líneas limpias, madera honesta, una casa que sabía lo que era.

Pero Huster no la conservó mucho tiempo. En 1868, un señor llamado Charles Klein se la compró, y fue ahí donde la cosa se puso interesante. Klein tenía planes para el lugar.

Primero se lo arrendó al German-American Ladies College, que funcionó ahí de 1873 a 1879. Luego llegó el Texas German and English Academy y mantuvo las luces encendidas de 1880 a 1886. Esos fueron años en que esta casa era menos un hogar y más una institución: voces en los pasillos, polvo de gis en el aire, todo eso.

Mientras tanto, la casa misma andaba inquieta. Por ahí de 1873, alguien le agregó un portal y un segundo piso en la parte trasera. El edificio ya empezaba a crecer más allá de lo que Huster había imaginado.

Y Klein, con todo y sus arreglos de arrendamiento, hizo algo en 1882 que le dio a la casa su nombre. Le cedió la propiedad a su hija Caroline, nacida en 1834 y fallecida en 1916, viuda de John Wahrenberger, uno de los primeros pobladores de Austin. John Wahrenberger había vivido de 1812 a 1864, y Caroline llevó ese apellido hacia adelante, junto con la escritura de la propiedad.

Como residencia semiprivada, la casa recibió huéspedes, y aquí es donde la historia se inclina hacia adelante y baja la voz. Entre esos huéspedes: un joven llamado Pat Neff, que se quedó ahí en 1896 y 1897. Conviene recordar ese nombre.

Pat Neff llegaría a ser gobernador de Texas de 1921 a 1925. Y luego estuvo Sam Rayburn, que vivió ahí de huésped en 1907 y 1908, y que un día ocuparía el lugar de Presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. Dos hombres, dos cuartos, dos futuros que ninguno de los dos podía ver del todo todavía, y esta casa los tuvo a los dos bajo su techo.

La etapa victoriana llegó en 1887 con la colocación de cornisas de metal y un frontón, que le pusieron a los viejos huesos griegos algo considerablemente más a la moda. Ese adorno finalmente se quitó en 1960, pero tuvo su momento. El capítulo victoriano cerró con la adición del pórtico de estilo Revival Clásico y un portal para dormir en 1916, el mismo año en que falleció Caroline Wahrenberger, aunque el marcador histórico no traza ninguna línea entre esos dos hechos.

Desde cerca de 1910 hasta 1946, la casa se asentó como hogar privado de la familia Wahrenberger. Luego, en 1946, se desmontó el portal y se modificó la fachada: la casa cambió de cara una vez más, como a veces lo hacen las casas viejas cuando el mundo a su alrededor se mueve. Cuando se colocó el marcador histórico, la propiedad la mantenía Revell and Company y la tenía en propiedad un heredero de los Wahrenberger.

Más de un siglo de ampliaciones, demoliciones, inquilinos, maestros y futuros gobernadores, todo apilado dentro de las paredes que Friedrich Huster levantó allá por 1867. Hay casas que tienen el don de estar presentes en el momento preciso. Esta tiene los registros para probarlo.

Lo que dice el marcador

Charles Klein compró la casa a F. Huster en 1868, se la arrendó al German-American Ladies College (1873-79), al Texas German and English Academy (1880-86) y se la cedió en 1882 a su hija Caroline (1834-1916), viuda de John Wahrenberger (1812-64), uno de los primeros pobladores de Austin. Como residencia semiprivada, entre sus huéspedes se encontraron Pat Neff (1896-97), gobernador de Texas (1921-25), y Sam Rayburn (1907-08), presidente de la Cámara de Representantes de los EE. UU. La casa fue el hogar privado (aproximadamente 1910-1946) de la familia Wahrenberger. Ejemplo significativo de la evolución arquitectónica del siglo XIX, esta casa fue construida en un sencillo estilo vernáculo Greek Revival en 1867 por Friedrich Huster. Alrededor de 1873 se añadieron un portal y un segundo piso en la parte trasera. La fase victoriana comenzó en 1887 con la incorporación de cornisas metálicas y un frontón (retirados en 1960), y concluyó con la adición del pórtico Classical Revival actual y un portal para dormir en 1916. El portal fue desmontado y la fachada modificada en 1946. La propiedad es administrada por Revell & Co. y pertenece a un heredero de los Wahrenberger. Monumento Histórico Registrado de Texas - 1963

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →