DUANE
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Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial del cementerio Abbott Springs Meadows, aquí en el condado de Polk. Antes de que existiera el condado de Polk, había un condado de Trinity, y antes de que ese condado tuviera mucho de nada, un hombre llamado Samuel Crissman recibió un headright de tierras a orillas del Peses Creek, lo que la gente luego llamaría Paces Creek, allá por 1835. Esa fue la semilla.
Para la década de 1850, ya había echado raíces una comunidad justo ahí, y alguien, en algún momento, decidió llamarla Asia. Las familias fueron llegando como siempre llegan, de una en una, afianzándose en esa tierra de pinos. Los esposos Elias y Susan Meadows, ella de soltera Towns, ya estaban allí para 1853.
Luego llegaron Amos y Cynthia Snell, Cynthia de apellido de soltera Johnson. Y también la familia de James y Milley Ann Standley, ella nacida Silcox. Fueron esas personas las que convirtieron tierra bruta en algo parecido a una comunidad.
James Standley era un hombre práctico. Puso una carpintería y una herrería, y esos dos talleres se volvieron el mero corazón de Asia. Si quiere usted saber dónde late el alma de un pueblo, búsquele la herrería.
El cementerio Abbott Springs Meadows, nos dice el marcador histórico, probablemente quedaba en terrenos de los Standley o de los Meadows. Justo ahí, cerca de la gente que levantó el lugar. El entierro con fecha más antigua en ese cementerio es el de la señora Standley, cuyo nombre era Roxie, de enero de 1868.
Las lápidas anteriores ya no se pueden leer, son nomás piedras del campo señalando terreno donde descansan los seres queridos de alguien, con los nombres borrados por el tiempo. Todas las tumbas miran hacia el oriente, hacia el Paces Creek. Los árboles nativos y las plantas del lugar fueron creciendo a su alrededor, como hace la tierra cuando uno la deja.
Luego, a mediados de la década de 1880, llegó otro tipo de energía. El Trinity and Sabine Railway tendió sus vías por el área, y la Sam Allen Lumber Company de Houston construyó un aserradero justo en Asia. Llegaron nuevos vecinos en cantidad, leñadores y trabajadores del aserradero con sus familias, y levantaron una escuela para los niños.
Asia estaba que hervía. Pero aquí es donde la historia da vuelta, y siempre da vuelta. La madera se fue explotando de más.
Antes de 1910, la industria maderera había tomado más de lo que la tierra podía reponer, y su decaimiento arrastró consigo a la comunidad entera. La gente se fue dispersando. Asia se quedó en silencio.
El cementerio, ese terreno donde habían sido sepultados los Standley, los Meadows y todos los demás, quedó abandonado. Se fue llenando de maleza. El monte, como hace el monte, volvió a reclamar su lugar.
Las lápidas que todavía se pueden leer le cuentan algo de la gente que vivió ahí. Masones. Woodmen of the World.
Miembros de la KJZT, es decir la Katolika Jednota Zen Texaska, una organización fraternal católica checa. También hay veteranos militares. James Standley, que sirvió en la guerra entre Estados Unidos y México, y el señor Elias Meadows, que sirvió en la Guerra Civil.
El cementerio estuvo abandonado entre la hierba y los años, hasta que en la década de 1990 los descendientes de los allí sepultados regresaron. Restauraron ese panteón comunitario. Lo rescataron del monte.
Hay lugares que se ganan su descanso, y hay lugares que se ganan su resurrección. El cementerio Abbott Springs Meadows, parece ser, se ganó los dos.
Lo que dice el marcador
Este panteón pionero sirvió al primer asentamiento de Asia, en lo que anteriormente era el condado de Trinity. En 1835, Samuel Crissman recibió un derecho de tierra en el arroyo Peses (Paces) y, en la década de 1850, se desarrolló la comunidad de Asia. W. Elias y Susan (Towns) Meadows se establecieron aquí en 1853, a quienes se unieron más tarde las familias de Amos y Cynthia (Johnson) Snell y de James y Milley Ann (Silcox) Standley. Los talleres de carpintería y herrería de James Standley se convirtieron en el núcleo de la comunidad de Asia. El Cementerio Abbott Springs Meadows estuvo ubicado probablemente en la propiedad de los Standley o de los Meadows. A mediados de la década de 1880, el Trinity and Sabine Railway construyó una línea a través de la zona y la Sam Allen Lumber Company de Houston levantó un aserradero en Asia. Llegaron muchos nuevos residentes y se construyó una escuela para atender a los hijos de los leñadores y trabajadores del aserradero. La decadencia de la industria maderera, provocada por la sobreexplotación de los bosques antes de 1910, condujo a la desaparición de la comunidad. Las lápidas más antiguas del cementerio ya no son legibles; varios enterramientos están marcados con piedras de campo. El entierro con fecha más antigua, el de Roxie J. Standley, data de enero de 1868. Todas las tumbas están orientadas hacia el este, en dirección al arroyo Paces, y árboles y plantas nativos de madera dura conforman el paisaje natural del cementerio. Las lápidas reflejan organizaciones como los Masones, los Woodmen of the World y la KJZT (Katolika Jednota Zen Texaska, una organización fraternal católica checa). Entre los veteranos militares se encuentran James B. Standley (guerra entre Estados Unidos y México) y W. Elias Meadows (Guerra Civil). Con la decadencia de la comunidad de Asia, el sitio fue abandonado y quedó cubierto de maleza. En la década de 1990, los descendientes de los sepultados aquí restauraron este panteón comunitario.
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →