Cementerio Brewer

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y haré lo posible por hacerle honor. Acomódese un momento, porque este relato viene de lejos. Remontémonos a enero de 1835, cuando el Gobierno mexicano aprobó la solicitud de Henry Brewer para una legua de tierra: cuatro mil acres del este de Texas.

Cuatro mil acres. Eso no es una granja, amigo. Eso es un mundo entero.

Los primeros pobladores de esas tierras levantaron cabañas de troncos cerca de los manantiales y se pusieron a trabajar como se hacía entonces: cultivando la tierra, criando ganado y extrayendo hierro en lo que el marcador histórico llama Flowery Mountain. Ese cerro tuvo varios nombres con el tiempo: Brewer Mountain, Iron Mountain, Panther Mountain. Las tierras de Henry Brewer abarcaban toda esa cima, y él no se conformó con trabajarla nomás.

Construyó su casa justo en la cima. Eso le dice a usted cómo era ese hombre. Henry y su esposa Susannah tuvieron once hijos, y cuando se fueron de Mississippi con los más chicos, muchos de los hijos mayores, ya con sus propias familias, también se vinieron a Texas.

No era un hombre mudándose solo. Era un clan entero echando raíces en tierra nueva. Y Henry ya conocía los momentos difíciles desde antes de todo eso.

Él y su hijo John pelearon juntos en la Batalla de Nacogdoches en 1832. Otro hijo, Henry Mitchel Brewer, combatió en la Batalla de San Jacinto, uno de los grandes momentos decisivos de la historia de Texas. Y John Brewer después sirvió en la Confederación.

Veteranos por todo el árbol genealógico, sepultados todos en el mismo pedazo de tierra. La herencia de Henry Brewer se tramitó ante el juzgado después de su muerte en 1867, y las tierras se repartieron entre los herederos, todas, menos el cementerio familiar. Ese terreno lo conservaron unido.

Para 1936, el estado de Texas levantó un marcador histórico del centenario en honor a las aportaciones de la familia Brewer a la colonización e historia de Texas, y ese marcador histórico cumple doble función: también sirve de lápida para Henry, Susannah y Henry Mitchel Brewer. Después del último entierro en 1977, el cementerio fue cayendo en el silencio. Se llenó de maleza.

Se fue olvidando. Muchas de las lápidas de piedra caliza se fueron desgastando y quebrando. Hay al menos cincuenta tumbas sin nombre, cincuenta personas cuya memoria solo guarda la tierra.

Pero aquí es donde la historia da vuelta. En 2001, los descendientes se reunieron en un reencuentro familiar y acordaron restaurar y mantener el cementerio. Al año siguiente incorporaron formalmente la Brewer Cemetery Association of Nacogdoches County.

Volvieron por los olvidados. Ese cementerio, dice el marcador histórico, es una crónica de las familias que tallaron sus hogares y su sustento de los bosques y los ríos de esos alrededores. Cuatro mil acres, once hijos, un cerro con cuatro nombres y cincuenta tumbas sin lápida.

Hay historias que no terminan, nomás esperan a que alguien vuelva a cuidarlas.

Lo que dice el marcador

En enero de 1835, el Gobierno mexicano aprobó la solicitud de Henry Brewer para una legua de tierra (4,000 acres). Los primeros colonos construyeron cabañas de troncos cerca de los manantiales. Las actividades principales fueron la agricultura, la ganadería y la minería de hierro en Flowery Mountain. El pico, conocido también como Brewer Mountain, Iron Mountain y Panther Mountain, formaba parte de las tierras de Henry Brewer, quien construyó una casa en la cima de la montaña. Henry y Susannah tuvieron once hijos; cuando se trasladaron desde Mississippi con sus hijos menores, muchos de sus hijos mayores y sus familias también vinieron a Texas. El patrimonio de Henry Brewer fue sometido a sucesión testamentaria tras su muerte en 1867 y las tierras se dividieron entre los herederos, con excepción del cementerio familiar. El cementerio ofrece un registro de los primeros colonos de Texas, entre ellos veteranos de la Guerra de Independencia de Texas y de la Guerra Civil. Henry Brewer y su hijo John combatieron en la Batalla de Nacogdoches en 1832. Henry Mitchel Brewer participó en la Batalla de San Jacinto y John Brewer sirvió posteriormente en la Confederación. En 1936, el estado de Texas erigió un marcador histórico del centenario en honor a las contribuciones de la familia Brewer a la colonización y la historia de Texas. Este marcador histórico sirve también como lápida de Henry, Susannah y Henry Mitchel Brewer. Tras el último entierro en 1977, el cementerio quedó cubierto de maleza y cayó en el olvido, y muchas lápidas de piedra caliza se deterioraron y fracturaron. Los descendientes acordaron restaurar y mantener el cementerio durante una reunión familiar en 2001, e incorporaron la Brewer Cemetery Association of Nacogdoches County al año siguiente. Hay evidencia de al menos 50 tumbas sin marcador histórico. El cementerio es una crónica de las familias que forjaron sus hogares y su sustento en los bosques y cursos de agua de la región.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →